Fem historier som omdefinerer Word-familien

Forhold Og Kjærlighet

Mennesker, urbane område, mote, by, turisme, fotgjenger, tekstil, denim, moro, jeans, WINNIE AU

Hvordan definerer du familie? Hvis du vil være like glad som folkene nedenfor, vil vi oppfordre deg til å se det for hva det kan være: en fantastisk, tidvis rotete samling av partnere, foreldre , ekser , søsken, babyer og bestevenner —All sammenbundet av det kraftigste limet ... kjærlighet.


Jeg bor i MANHATTAN med to menn - det er heller ikke mannen min. De er faktisk forelsket i hverandre. Den ene er min beste venn, Chris, som jeg har kjent siden vi var 12, og den andre er hans partner, Curt; de har vært sammen i tre tiår. Da vi var i midten av 30-årene, var jeg singel, og Chris var allerede med Curt. Men vi ønsket alle et barn, noe som førte til en plan: Chris og jeg skulle lage en baby sammen. Ikke den tradisjonelle måten - vi gjorde kunstig befruktning i DIY-stil, med hjelp fra en sterilisert målebeger, en hjemmelaget eggløsningskalender og en kalkunbaster.

Chris sa: 'Jeg er faren.' Da sa Curt: 'Og jeg er den andre faren.'

Etter tre måneder med å prøve, Jeg ble gravid i august 2001. Chris og Curt kjørte tilbake fra Fire Island, hvor de leide et sommerhus, og jeg ringte for å si: «Du vil ikke kunne ta huset neste sommer fordi vi skal få en baby . ” Lily ble født i april 2002; da jeg var på fødestuen, spurte noen Chris hvem han var. Han sa: 'Jeg er faren.' Da sa Curt: 'Og jeg er den andre faren.'

Selv om vi alle bodde i samme by, var leilighetene våre 21 kvartaler fra hverandre, noe som betyr at Lily ble skutt frem og tilbake hele tiden. Etter omtrent ti måneder sa vi: 'Dette er gal.' Alle ønsket å være sammen med babyen, noe som betydde at vi trengte å bo på samme sted.

Skygge, fotgjenger, menneskelig, asfalt, veidekke, ben, gående, gest, tjære, vei, gacookseyGetty Images

Så en måned før Lilys første bursdag flyttet vi sammen. Utrolig nok var det ikke vanskelig eller ubehagelig - sannsynligvis fordi vi hadde kjent hverandre så lenge. Og det gjorde ikke vondt at Curt har et fantastisk øye for dekorasjon. (Selv om det var noen uenigheter om hvilke bleier vi skulle velge og om organisk babymat virkelig var sunnere.) To år senere prøvde vi en ny baby, men jeg hadde to spontanaborter . Det var bare for følelsesmessig vondt, så vi var alle enige om at vi ville adoptere. Slik fikk vi sønnen vår, Luca, som ble født i Etiopia. Nå bor fem av oss i den samme lykkelige, kaotiske leiligheten med tre soverom.

Barna kaller Curt 'Papi' og Chris 'Pappa.' Den ene går ikke foran den andre - begge er deres fedre. Konservative sier at vi skal snu barna homofile , men jeg sier alltid til folk at du ikke kunne gjøre det hvis du ville. Da Luca var 8, tok vi ham med på gay pride-paraden, og han var som: 'Jeg er ikke homofil, jeg er sulten, og jeg vil ikke være her.'

Relaterte historier Vi trenger å snakke om svarte kvinner og infertilitet 8 kvinner deler hvor mye ufruktbarhet koster dem Hvordan snakke med legen din om fruktbarhet

Jeg vet at det hele høres ganske hip ut, men vi er akkurat som alle andre familier. Jeg er kontrollfreak, og Chris er disiplinær. (Han hater at jeg skal lage Luca en egen middag hvis han ikke liker det vi andre spiser.) For barna er det imidlertid fantastisk å ha tre foreldre; de har to fedre som skal kaste rundt en baseball med dem i timevis og en mor som lar dem holde seg oppe for sent og se på film i sengen sammen med henne. Og jeg er heldig også - hvis barna kjører meg nøtter, Curt tar dem ut i en time for å gi meg litt ro, og kommer hjem med en flaske rødvin.

Likevel forvirrer situasjonen vår definitivt folk. Vi kom tilbake fra en familieferie i Costa Rica i 2013, og tolleren forsto ikke hvorfor hver av de voksne hadde et annet etternavn; ett barn hadde mitt og det andre hadde Chris. Så vi begynte å prøve å forklare: 'Hun er datteren min og de er hennes fedre, og de er et par, og han er adoptert.' Fyren ga bare passene våre tilbake, ristet på hodet og lo da han sendte oss igjennom. Han sa: 'Du kunne ikke finne på dette hvis du prøvde.'
—Judith Timoll, som fortalt til Molly Sims


Jeg ble engasjert mer enn for et tiår siden, men brøt den av etter en viktig forståelse: Jeg bodde bare hos ham fordi jeg ville ha barn. Jeg hadde alltid vært veldig opptatt av å bli mamma en dag; Jeg hadde opprettet min egen virksomhet og utviklet en fleksibel tidsplan basert i stor grad på dette målet. Så da jeg sa farvel til forloveden min 30, bestemte jeg meg for at hvis jeg ikke hadde møtt noen jeg ønsket å ha en familie med innen 37 år, ville jeg gå etter det på en annen måte.

Hjem, eiendom, hus, bakgård, hage, gress, eiendom, plen, moro, tre,

Emily holder Mischa i bakgården, mens søsteren Lisa og mamma Maxine slapper av på trappetrinnene og Logan cruise innen desember 2018.

WINNIE AU

36 1/2 var jeg fortsatt singel. Samtidig hadde foreldrene mine det ekteskapelige problemer , og jeg ønsket å oppmuntre moren min til å skape litt avstand fra ekteskapet. Jeg la et forslag: Hun ville leve sammen med meg, jeg ville gjøre IVF og få en baby, og hun ville være min medparent . Hun flyttet inn to uker senere. Så, mens jeg var gravid med den andre datteren min, Logan, fikk vi vite at min yngre søster var alvorlig syk med lunger fibrose , en sjelden sykdom som forårsaker arrdannelse og stivhet i lungevevet - hun trenger å bli koblet til en oksygentank 24/7 og vil ikke kunne jobbe. Så hun flyttet inn også.

Jeg kaller vårt sted sororitetshuset.

Vi bor i en kolonialstil med fem soverom i en veldig tradisjonell forstad til New Jersey; nesten alle i gaten vår er en kjernefamilie eller et pensjonert par. Jeg kaller vårt sted sororitetshuset fordi det virkelig føles slik - jeg lager egg til oss alle om morgenen, ser de tre voksne Ungkaren mandag kveld, og vi synger mange showlåter. Den eldre datteren min, Mischa, er i barnehagen, og selv om det noen ganger er tøft for søsteren min å gå den blokklange turen, er hun der ute for å hilse på niesen sin på bussholdeplassen på ettermiddagen så ofte hun kan. Hun kommer også med små spill for å få jentene til å spise sunne middager og sørger for at de vet det det er greit å farge utenfor linjene.

Hånd, finger, rosa, himmel, spiker, smil, gest, blomst, Jasmin MerdanGetty Images

Jeg kunne aldri ha spådd at dette ville være min vei; mens følelsene mine om morskap er faste, er mine tanker om arrangementet vårt avhengig av dagen. Noen ganger føles det ganske ideelt - fordi jeg har så mange hender på dekk, får jeg ha en mors natt ute eller jobbe på kveldene og ikke kaste meg etter barnevakt. Andre dager føles det som det mest begrensende jeg kunne skjønne - tre voksne kvinner som bor veldig nært. Jeg vil ringe venninnene mine for å chatte mens jeg venter på bilvask fordi det er et sjeldent øyeblikk av privatliv. Jeg antar at vi er et sted mellom helt bisarre og helt normale.

I samfunnet vårt er vi egentlig ikke oppdratt til å tro at vi vil bo sammen med våre søsken og foreldre som voksne, selv om det i mange kulturer er akkurat det som skjer. Det ser ut til at amerikanerne er på vei i den retningen, med barn som flytter hjem etter college og besteforeldre flytter inn til sine barns steder i stedet for pensjonister. Jeg antar at du kan si det lille mannskapet vårt er i forkant.
—Emily Wolper, som fortalt til M.S.


Relative Strangers

I 2014 ønsket Florida advokatfullmektig Donna Skora noe du ikke finner på Amazon : barnebarn. 'Jeg lette etter en måte å tilbringe tid med barn på,' sier hun. «Datteren min og jeg er veldig nærme, men hun har ikke barn. Og av kompliserte grunner har jeg ikke sett sønnen og barnebarnet mitt siden 2013. Jeg prøvde å være kosekla på en nyfødt enhet på vårt lokale sykehus på nesten to år, men det var vanskelig å oppfylle minimumsforpliktelsen hver time mens du jobbet. Jeg ønsket å kunne gi noen en besteforeldres kjærlighet og oppmerksomhet, og jeg kunne ikke. '

Et voksende nettsamfunn gjør Facebook-venner til familie.

Så i januar 2015 grunnla Skora en Facebook-gruppe kalt Surrogat besteforeldre USA , et sted der fremmede potensielt kan bli mye mer. På siden tilbyr potensielle besteforeldre over hele landet sine tjenester for boklesing og cookie-making, mens foreldre legger ut bilder av barn som trenger det slags cheerleading, komfort og smørbrød som bare besteforeldre kan tilby. (Tilgang til gruppen er kun med tillatelse; Skora går gjennom hver medlemsforespørsel og oppfordrer alle som møter IRL til å gjøre en bakgrunnssjekk på forhånd.) Kort biografi og lokasjoner deles, og hvis det er interesse fra en kompatibel familie, begynner de to partene å sende meldinger. privat og ta ting derfra. For tiden har gruppen mer enn 3700 medlemmer.

Utover ødelagte forhold er det mange grunner til at folk blir med. “Avstand er stor,” sier Skora, nå 63. “De med familie utenfor landet kan se etter noen lokale. Og selvfølgelig er det død: Mennesker som har fått et familiemedlem bort, sier at de søker etter et forhold for å fylle et tomrom. '

Hår, fotografi, ansiktsuttrykk, smil, skjønnhet, gul, frisyre, vennskap, sollys, moro, Sam EdwardsGetty Images

Glade mottakere legger jevnlig ut suksesshistorier: En kvinne roser a surrogat bestemors ukentlige besøk og hjemmelagde kjøttboller; surrogatbesteforeldre viser frem bilder av barnesentriske turer til dyrehagen. 'Suksesshistoriene fyller hjertet mitt,' sier Skora. “Og dynamikken tjener begge sider. Jeg leste at besteforeldre som barnevakter barnebarna sine, har en tendens til å leve lenger. I mellomtiden tilbyr eldre barn kunnskap og en forbindelse til fortiden. ”

Effekten på Skora har også vært dyp. 'En forutsetning for gruppen er å helbrede gjennom å komme videre, og den har tjent det formålet for meg,' sier hun. For øyeblikket modererer Facebook-gruppe nattlig og holder nede en heltidsjobb betyr at hun ikke kan bruke tid på et eget surrogatbarnebarn. Men Skora ser frem til å rette på det etter at hun blir pensjonist. 'Inntil da,' sier hun, 'jeg føler at jeg er forelder til et veldig stort samfunn, og jeg er så stolt av det.'
—Molly Simms


Mamma og henne faren flyttet til Salem, Oregon, sommeren 1972 for hans skyld ny jobb . Det var der hun møtte den biologiske faren min - jeg kaller det med spøk ”kjærlighetens sommer”. De var tenåringer og sammen i bare noen få måneder. Da de skjønte at hun var det gravid , han kunne ikke forplikte seg til å være pappa, så hun flyttet inn til moren sin i Washington for å få meg. Jeg ble født da mamma var 17. Min far møtte meg som baby, men da var moren min allerede sammen med noen andre, Dick, som ikke hadde noe imot å oppdra en annen manns barn. Hun var for ung, men ikke klar til å bli mor. Hun hadde hatt en tøff barndom og hadde blitt litt rotløs og vill. Til slutt fikk Dick varetekt over meg, noe som var greit - jeg hadde alltid trodd at jeg var hans biologiske datter.

Mennesker i naturen, fotografi, grønn, hund, Canidae, gul, gress, interaksjon, kjærlighet, vår,

Brian og Nicole i Maui, feiret sin første jul sammen, desember 2018.

Marco Garcia

Etter at Dick giftet seg på nytt, fungerte det å være rundt meg ikke lenger. Så i en alder av 7 gikk jeg for å bo hos foreldrene hans, som alltid hadde ønsket seg en liten jente. Hver dag fikk de meg til å føle meg så elsket. Da jeg var omtrent 10, satte de meg ned og fortalte meg sannheten: at ingen av dem var i slekt med blod. Jeg ble forferdet og forvirret - jeg husker at jeg tenkte: Hva er jeg?

Jeg har aldri gitt opp håpet.

Som tenåring ble jeg fiksert over å finne min biologiske far. Jeg grillet moren min, og hun fortalte meg alt hun visste: Han het Brian Miller; han var fra Salem; og han var 'høy, mørk og kjekk.' Da jeg var 24, døde moren min. Det var utrolig tøft å miste henne, men jeg fortsatte jakten på faren min, til tross for at alt jeg hadde var et vanlig navn og ingen fødselsdato. Dette var pre-internett - jeg prøvde til og med synske og detektiver. Det var utrolig frustrerende, men jeg ga aldri noen gang opp håpet.

I mars 2018 tok jeg en Ancestry.com-test i håp om å lære litt mer om medisinsk historie. Resultatene viste noe annet: Det var veldig sannsynlig at de hadde funnet en foreldre-barn-kamp. Det var et sted, Maui, og initialer: B.M. Brian Miller. Jeg var så nervøs for å ringe ham. Da jeg endelig tilkalte nerven for å ta telefonen - etter en pep-snakk fra min beste venn - begynte jeg med å si: 'Hei. Dette er Nicki, og Ancestry sier at vi er i slekt. ' Han svarte: 'Vet du hvor lenge jeg har lett etter deg?' Alt jeg kunne gjøre var å hulke.

Hånd, holder hender, lett, hud, gest, finger, spiker, himmel, interaksjon, ben, PeopleImagesGetty Images

Historien tumlet ut: Han hadde søkt i flere tiår, ringte fruktløse kaldt, foretatt internetsøk som ikke gikk noen steder fordi moren min hadde byttet etternavn etter å ha giftet seg. Men her var vi. Vi begynte å snakke og sende tekstmeldinger flere ganger om dagen. Jeg var i stratosfæren - det var total eufori, som å finne brikken til et puslespill jeg hadde ventet mest på å løse. Min forbindelse til ham var innvoller og sjeldyp.

Relaterte historier 55 Rimelige Valentinsdaggaver til ham Mashonda Tifrere om foreldreforeldre med Alicia Keys Hva morskap lærte meg om ekteskap

Tre uker etter vår første samtale fløy jeg til Maui for å overraske ham på farsdagen. Kjæresten hans og datteren, halvsøsteren min, hjalp meg med å planlegge det - jeg gjemte meg mens vi kjørte opp og kravlet langs siden av huset, så han ikke ville se meg gjennom det gigantiske bildevinduet. Da jeg gikk gjennom inngangsdøren, kom han ned i gangen, og vi låste øynene personlig for første gang. Han var målløs, med et gigantisk glis i ansiktet; i videoen kjæresten hans tok, er vi svimmel, klemmer og ler og gråter på en gang. Min maske er et rot.

Jeg hadde farfigurer som vokste opp, men da jeg møtte faren min personlig, satte jeg pris på det biologiske båndet. Jeg ønsket å ta tak i hånden hans og holde fast ved ham som en liten gutt Ikke gå bort igjen . Jeg er sikker på at moren min hadde en hånd med å bringe oss sammen på en eller annen måte, og jeg er bare så takknemlig. Ingen av oss kan fortelle denne historien uten å bryte i tårer.
—Nicole Fleetwood, som fortalt til M.S.


JEG ALLTID VET at jeg ble adoptert. Å snakke om det var aldri tabu; moren min ville jobbe med historiene mine om leggetid. Men foreldrene mine ventet til jeg var 7 år med å gi meg en informasjon som bedøvet meg. Det var en Washington Post artikkel datert 6. september 1988 om en nyfødt som hadde blitt forlatt på et sykehusbad. En vaktmester hadde kommet inn med moppen sin og så en bunt bevege seg på gulvet. Denne bunten var meg - ren, matet og varm, men alene.

Mennesker, rød, ungdom, moro, begivenhet, fellesskap, fest, smil, drikke, fritid,

Skål for familien i Philadelphia helgen Sally møtte søsknene sine, mai 2018. Fra venstre : Dorein, Sterling, Sally, Cherjon og Kevin.

WILLIAM THOMAS CAIN

Intet sikkerhetskamera hadde tatt et bilde av hvordan jeg avviklet der,
så fødselsmorens identitet var et mysterium. Jeg ble satt i fosterhjem, og tre måneder senere adopterte foreldrene mine meg. Jeg vokste opp som enebarn, som av og til irriterte helvete ut av meg. Jeg ville bli sint og klage: 'Alle andre har en bror og søster - hvorfor gjør jeg ikke det?'

Nettstedet hadde funnet en slektning som delte mitt DNA.

Da 23andMe ble populær, oppfordret mannen min meg til å prøve det. Så til jul 2017 fikk vi begge settet. Da resultatene mine kom, var jeg glad for å ha mer informasjon om min genetiske sammensetning og noen grunnleggende medisinske fakta. Men 23andMe var ikke ferdig. Et par måneder senere mottok jeg en e-post: Nettstedet hadde funnet en slektning som delte mitt DNA. Da jeg logget på, var det et navn, Sterling, uthevet i lilla, og ved siden av identifiserte det henne som min halvsøsken - på mors side. Jeg vendte meg mot mannen min, frossen i sjokk.

Halvsøsteren min ble enda mer overrasket: hun var en av fire søsken, og ingen av dem visste at jeg eksisterte. De ble alle oppdratt av moren vår, som skjulte graviditeten med meg fordi det var et produkt av en affære mens mannen hennes var stasjonert i utlandet i hæren. Hun fødte, stakk meg på et trygt sted og var hjemme i tide til klokka 6-nyheten.

Hun og jeg har fortsatt ikke et forhold, og søsknene mine er heller ikke i kontakt med henne. Jeg har tilgitt henne, men har ikke tenkt å rekke ut. På dette tidspunktet er det opp til henne om hun vil koble til igjen. Men jeg møtte søstrene og brødrene mine for første gang i mai i fjor. Og selv om de var teknisk fremmede, var det ikke rart - disse menneskene ser ut som meg, høres ut som meg, har smilet mitt. Vi inngikk en pakt om å se hverandre minst en gang i måneden, og vi har holdt oss til det; vi sender videomeldinger hver dag, og jeg ferierte med en av brødrene mine på Jamaica i september. Vi tar igjen de siste tiårene av våre liv - skolebokhistoriene og Favoritt filmer —Og prøver å gjøre det så raskt som mulig, slik at vi kan komme videre og lage minner sammen. Noen ganger kan jeg fremdeles ikke behandle gleden min: Jeg våknet en eneste barn, og jeg gikk til sengs den nest yngste av fem.
—Sally Armstrong, som fortalt til M.S.


Hjemmet er der fosterforeldrene er

Når Davion Only's historie laget nasjonale overskrifter i 2013, hjertesnorene over hele landet ble kraftig trukket - den daværende 15-åringen hadde tilbrakt hele sitt liv i fosterhjem og hadde bedrøvet i en baptistkirke i Florida: Adopter me. 'Jeg tar noen,' sa han. “Gammel eller ung, pappa eller mamma, svart, hvit, lilla, jeg bryr meg ikke. Og jeg vil være veldig takknemlig; det beste jeg kunne være. ” Omtrent 10 000 familier tilbød ham et permanent hjem; hans fosterbyrå plasserte ham hos en i Ohio, og alle var helt lettet - til ordningen mislyktes. 'Han ble sendt tilbake til Florida for å 'aldre ut' av systemet,' sier Connie Going, som hadde vært adopsjonsadministrator i byrået og kjent Davion det meste av livet. 'Da han ringte meg og spurte:' Vil du adoptere meg, fru Connie? 'Jeg sa:' Absolutt. ''

Going, 56, har brukt mer enn 25 år på å jobbe i barnevernet, og Davion er en av to tidligere fostre hun adopterte - da hun adopterte sønnen Taylor i en alder av 12 år, hadde han vært i mer enn 47 hjem. Guttene er en del av en raskt voksende gruppe: 'Det er et desperat behov for fosterfamilier akkurat nå,' sier Going. “På grunn av økningen i opioidbruk og barn som blir fjernet fra hjemmet av sosiale tjenester, kommer de i fosteromsorg med høyere priser enn noensinne; de sover på kontorer.

Tusenvis av barn i USA venter på at familier skal ta dem inn. Er du klar til å endre noens liv?

Mer enn 120 000 fosterbarn venter på å bli adoptert. ” Mens fostring kan virke skremmende, sier Going at utfordringene ikke er noe i forhold til belønningen. 'Jeg pleide å se på fosterforeldre og tenke, jeg kunne aldri gjøre det,' sier hun. “Og ja, i øyeblikk har jeg lukket døren til soverommet og gråt. Men jeg er her for å si at du kan gjøre dette. Hvis du har kjærlighet i hjertet og kan tilby ubetinget aksept, vil du ikke mislykkes. ”

For de som er nysgjerrige på prosessen, tilbyr Going noen vismannsråd:

  1. Fordyp deg. “Følg fostermødres sosiale mediekontoer (prøv å søke #fostermom på Instagram), og bli med på nettfora om fostring (besøk dailystrength.org eller adoption.com ). Hvis det er en personlig informasjons- eller støttegruppe i byen din, må du møte opp og stille spørsmål. '
  2. Forbered deg på å være tålmodig. “For å bli fosterforelder må du først delta på opplæringskurs. Deretter kommer en saksbehandler hjem til deg for en vurdering og personlige intervjuer. Staten gjør bakgrunnssjekker, og hvis du har oppfylt alle kravene, bør du få fosterplassering. Prosessen tar ofte rundt fem måneder - i noen stater lenger. Barrierer og sikkerhetsforanstaltninger er skapt med tanke på barnas velvære. '
  3. Selvvurdering. “Den ideelle fosterforeldren eller foreldrene bør være stabile i hvem de er. Hvis du har en utfordrende familiehistorie som du har behandlet og overvunnet, vil du sannsynligvis forstå barna bedre. Noen av de sterkeste kandidatene har blitt foreldre før, som tomme rede. '
  4. Godta forgjengelighet. - Rundt halvparten av fosterforeldrene ender med å adoptere, men det er fortsatt en sjanse for at et biologisk familiemedlem kan komme tilbake i siste øyeblikk. Det første målet i fosterhjem er alltid gjenforening med den opprinnelige familien. Og mens jeg adopterte guttene mine, er de ikke ‘mine’: Jeg deler dem med fødselsforeldrene deres. Jeg har til og med funnet familiemedlemmene for dem, fordi jeg visste at det ville bidra til å gjøre dem hele. '
  5. Legg vekt på empati. «Når barna opptrer, husk at det er et resultat av traumer. Tenk på det på denne måten: De er så spenstige og modige at de tar sjansen på å få kontakt med et annet menneske etter at alle andre har sviktet dem. Det er vårt privilegium å gå inn og gjøre livene deres bedre. '

Noen som passerer huset mitt klokken 7 på en typisk ukedag i 2014 kunne ha lurt på hvorfor en mann i pyjamabukse klatret framstegene mine med en pakke sandwichkjøtt i den ene hånden og en blender full av frukt i den andre. Men for familien vår var dette morgen som vanlig. Mannen sportslige tøfler og smoothie fester? Eksmannen min, Derek, krysset ganske enkelt oppkjørselen som skilte våre to hjem for å hjelpe barna våre til skolen.

Dette var et liv etter skilsmisse vi kunne forene.

Da vi delte oss i 2008, klarte Derek og jeg det første året under samme tak, med ham i hjemmets kjellerleilighet. Men vi kjempet for å utarbeide en mer permanent ordning som ikke ville distansere noen av oss fra våre to gutter, på tidspunktet bare 6 og 2. Så, i en velsignet bit av eiendomsmegling, kom huset ved siden av oss til leie . Vi klemte i lettelse. Dette, skjønte vi, var en slags livet etter skilsmisse vi kunne forene oss - kanskje til og med være stolte av en dag.

Å være naboer i åtte år betydde at guttene våre beveget seg frem og tilbake flytende - ingen pakking eller pendling var nødvendig. Hvis en tillatelsesglide eller baseballhanske ble etterlatt, var det en rask tekst som trengte for å ordne levering til verandaen. Synlig fra begge kjøkkenvinduene var basketballbøylen bakerst midtpunktet mellom hjemmene våre. Faren deres eller jeg kunne ringe ut god morgen eller rose et nylig mestret hoppskudd, uansett hvem av oss som var teknisk ansvarlig den dagen. Våre tilstøtende bakgårder ble en slitt sløyfe for våre sønner og deres venner under episke vannpistolkamper og kamper. Vi likte denne ordningen så godt at den fortsatte i fire år etter at Derek giftet seg med Amy i 2013.

Folk, Eiendom, Hjem, Hus, Stående, Eiendom, Tre, Dør, Yttertøy, Vindu,

Brandie (til venstre) med sin blandede familie i deres gjensidige innkjørsel, 2017.

FINN O'HARA

De flyttet et par kvartaler unna i 2018, men ikke, som du kunne forvente, fordi de voksne var lei av å støte på hverandre i badekåper mens de hentet papiret. I vårt hete eiendomsmarked bestemte utleier seg å selge stedet de leide. Visst, det var tidlige tidspunkter da jeg sto i oppkjørselen og vinket med et munter farvel, men la merke til - med blandede følelser - hvor mye som en familie de fire så ut når de dro til en helg borte. Men disse øyeblikkene ble langt overskredet av alle bonushellosene vår nærhet tillot - og av hvor tilgivende det var for vår tendens til å forlegge frakker, sko og holdere. I tillegg er vi en familie nå, fem av oss, inkludert Amy.

I dag forårsaker vi fortsatt forvirring når alle tre foreldrene møter opp til en basketball i helgen, men vi har det bra. (Kjæresten min, Ryan, og sønnen og datteren hans er enda mer velkomne tilskudd i våre liv.) Nei, dette var ikke det Derek og jeg forestilte oss da vi startet en familie, men vi er glade for løsningen vår - og hvordan vi har satt oss sammen igjen, sterkere enn før.
—Brandie Weikle, grunnlegger av TheNewFamily.com , et nettsted som har som mål å dokumentere tusen måter å være familie gjennom 1000 familier prosjekt og podcast


For ordens skyld

Slektsforsker Crista Cowan har vært fascinert av familiehistorisk forskning siden midten av 80-tallet, da hun hjalp faren med å legge inn informasjon om slektningene sine i hjemmecomputeren. 'Det var alt det tok,' sier hun. 'Jeg var hekta.'

Lås opp hemmelighetene til dine forfedre med tastetrykk, DNA og en drøm.

Uansett om du håper å løse et mysterium eller bli bedre kjent med formødrene dine, sier Cowan, som er bedriftens slektsforsker på Ancestry.com, at ditt første stopp alltid bør være en post-in DNA-test . Men for en ekstra infostigning, sjekk ut disse nettstedene hun bruker for å fylle ut tomrummet:

  1. Finn en grav : “Et verdensomspennende samfunn som tar bilder av gravsteiner og kirkegårder, og deretter laster opp disse bildene og transkriberer det som er på gravsteinen. Det er mer enn 170 millioner søkbare minnesmerker som inneholder detaljer om fødselsdatoer, dødsdatoer og gravplasser. ” ( findagrave.com )
  2. Brett3 : 'Et lager med militære poster fra hele verden: Du finner alt fra bilder til registreringskort.' (fold3.com)
  3. Newspapers.com : “Småbypapirer var datidens Facebook. Søk hvor dine forfedre bodde og få detaljer om fødsler, ekteskap og dødsfall - og informasjon om veldedige handlinger, politiske og religiøse tilknytninger og mer. Informasjon jeg har funnet her, har hjulpet meg å bryte gjennom mange 'murvegger'. ”(Aviser.com)
  4. RootsWeb : “En av de største gratis slektsforskningsressursene på internett. Ta en titt på Family History Wiki, som inneholder guider for tolking av folketellinger og innvandringsopptegnelser, og som inneholder lenker til statsarkiver, biblioteker og andre offentlige lagringssteder. '( rootsweb.com )

Baby Boon

Becky Fawcett fant sin hensikt etter å ha funnet ut at hun var det ufruktbar . 'Min mann og jeg adopterte begge barna våre,' sier hun. 'Jeg var faktisk på fødestuen da sønnen vår kom til verden for 13 år siden.' Men med tanke på advokatsalærene, reiseutgiftene og evalueringene fra staten, var den økonomiske avgiften for den første adopsjonen - omtrent $ 40 000 totalt - enorm. 'Det tok hver krone vi hadde,' sier hun. 'Jeg sa til mannen min:' Herregud, vi er så heldige at vi har klart å få det til å fungere. ''

Den ideelle organisasjonen HelpUsAdopt.org gir håpefulle familier det de trenger, når de trenger det mest.

Fawcett, da en publisist, følte seg tvunget til å gi tilbake, og jaktet på programmer som ga tilskudd til ambisiøse foreldre, i håp om å gjøre noe pro bono-arbeid. 'Men jeg følte meg fullstendig beseiret av organisasjonene jeg fant,' sier Fawcett. De jobbet ofte ikke med singel eller LHBT foreldre, eller personer i interracial forhold , og støttet bare en religiøs gruppe. “Jeg var ganske sjokkert over mangelen på inkludering. Hvordan kan du fortelle noen at de ikke fortjener hjelp på grunn av guden de tilber? Eller deres sivilstand? Og hva betydde det for barna som ville vært gode familiemedlemmer hvis bare pengene var rundt? '

De mest emosjonelle øyeblikkene er når folk sender meg babybilder.

Fawcett dykket inn i online forskning; skrev opp en forretningsplan; og i juni 2007 sendte hun ut rundt 1300 brev som kunngjorde hennes nye ideelle organisasjon, HelpUsAdopt.org , som tilbyr tilskudd til alle typer familier. Ideen gikk klart igjen, slik hun oppdaget en uke senere da hun begynte å motta konvolutter i posten med sjekker inni - en for $ 15.000.

Organisasjonen har siden tildelt nesten 2,6 millioner dollar til nesten 300 familier. Fawcett (som også er den stolte mammaen til en 9 år gammel datter) holder kontakten med mange av familiene som har mottatt tilskudd. 'De mest emosjonelle øyeblikkene er når folk sender meg babybilder,' sier hun. “Og sist morsdag skrev jeg et Facebook-innlegg der jeg sa hvor takknemlig jeg var for mine barns fødselsmødre. En stipendmottaker kommenterte: ‘Jeg er så takknemlig for å lese historien din, Becky - uten din ville jeg ikke hatt min.’ Jeg får gåsehud bare når jeg tenker på det. ”

Denne historien dukket opprinnelig opp i mars 2019-utgaven av O.


For flere måter å leve ditt beste liv pluss alle ting Oprah, Meld deg på vårt nyhetsbrev.

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io Annonse - Fortsett å lese nedenfor