Jeg er ni måneder gravid og er livredd for fødsel

Helse

Bernard RadvanerGetty Images

De tilbakevendende marerittene startet da jeg var 14. Vanligvis er jeg bak i en fartsfylt ambulanse festet til et virvar av rør og skjermer; andre ganger er armene mine bundet tett til sidene mine under et laken mens jeg trilles nedover en mørk gang på en gurney. Bortsett fra en til fem likegyldige fremmede iført EMT-uniformer eller skrubb, er jeg alltid alene.

'Du er i ferd med å få en baby,' forteller en kropp uten kropp når jeg spør hvor jeg skal - akkurat som jeg ser ned for å oppdage den enorme magen min. Dream-me klarte på en eller annen måte ikke å legge merke til at jeg var gravid i flere måneder, og nå er det ingen flukt: Jeg MÅ levere denne babyen som jeg aldri ba om, med null ord i saken. Det føles som en dødsdom til et solid minutt etter at jeg våkner.

Det skrekkfilmlignende scenariet er bevis på en frykt jeg har hatt i flere tiår nå. Selve tanken på å føde skremmer meg så mye at det å tenke på det i mer enn fem sekunder - smerten, tapet av kontroll over min egen kropp, risikoen for død - utløser en overveldende syklon av angst. I titalls ganger jeg har hatt Den dårlige drømmen gjennom årene, har to ting hjulpet hjerterytmen min til å bli normal. Først vil jeg alltid unnslippe den faktiske fødselen ved å våkne. Og for det andre, ingenting av det kunne noen gang gå i oppfyllelse - fordi jeg ikke hadde tenkt å få en baby.

Unntatt, nå jeg er å få en baby. Og jeg er ikke mindre livredd for fødsel.

Tokofobi er definert som 'en intens angst eller frykt for graviditet og fødsel, hvor noen kvinner unngår graviditet og fødsel helt.'

Jeg hadde aldri forestilt meg at jeg skulle få et biologisk barn. Da jeg vokste opp, spilte jeg knapt engang hus, og barndommen min, som ofte var steinete, gjorde meg enda mindre tilbøyelig til å risikere å gi et annet menneske den samme opplevelsen. I 20-årene fant jeg mange andre grunner til å ikke gjøre det - gyldige som føltes mye mindre pinlige å si enn: 'Jeg er for redd.' Det er de samme grunnene til at mange kvinner velger å ikke få barn, ifølge en 2018-undersøkelse utført av Morning Consult for New York Times : For dyrt, både karrieren og fritiden min ville slå en hit osv. Jeg mente alt, men festningen min til nå-uhs ble bygget på toppen av den største faktoren av alle: Tocophobia.

Tokofobi ble først definert av jordmødrene Anna Roland-Price og Zara Chamberlain i 2000 som 'en intens angst eller frykt for graviditet og fødsel, med noen kvinner som unngår graviditet og fødsel helt.' I følge Roland-Price og Chamberlain er det primær tokofobi og sekundær tokofobi, hvorav sistnevnte ofte utløses av et tidligere graviditetstap eller traume. Selv om jeg aldri har blitt formelt diagnostisert, får definisjonen av primær tokofobi meg til å føle meg sett: Det manifesterer seg ofte i ungdomsårene, og “selv om noen kvinner er i stand til å overvinne unngåelsen av graviditet, hovedsakelig på grunn av et stort ønske om å bli mor, de har fremdeles en dyp frykt. ” Kryss av aaand kryss av.

Jeg hadde aldri ønsket å møte mitt eget barn, men jeg følte et overveldende behov for å møte vår gutt.

I nesten to tiår rettet jeg øynene mot dem som sa at jeg ville ombestemme meg om å bli mamma en dag. Og så, som du sikkert kan gjette ... gjorde jeg det. I begynnelsen av trettiårene ble jeg forelsket i en dum, tålmodig optimist hvis eksistens får meg til å føle meg mer hjemme i verden. Hver dag med ham føles som en kreativ handling, og etter seks lykksalige år kom han hjem fra en helgetur med en haug med lykkelige pappaer og spurte om jeg kunne tenke meg å prøve et annet slags samarbeid.

Jeg hadde aldri ønsket å møte mitt eget barn, men etter hans forslag følte jeg et overveldende behov for å møte vår gutt. Det var nok til å skyve mine betenkeligheter ut av hodet - i det minste midlertidig. Med biologisk flaks ble jeg gravid på det aller første forsøket. Inntil den dagen legen fortalte meg, visste jeg aldri at hjertet mitt kunne synge og synke på samme nøyaktige tidspunkt.

Dette innholdet er importert fra Instagram. Du kan kanskje finne det samme innholdet i et annet format, eller du kan finne mer informasjon på deres nettsted.

Se dette innlegget på Instagram

Et innlegg delt av Sam Vincenty (@samvincenty)

Min gravide kropp forteller historien min nå, en bekjent og ukjent føler like rett til å kommentere. Det er som om det er en T-skjorte strukket over bumpen min som sier 'Snakk med meg om min enorme forestående livsendring!' For det meste har jeg ikke noe imot 'wow, du er enorm!' proklamasjoner, eller kunnskapen 'gjør deg klar for det mest fantastiske og vanskeligste du noensinne har gjort' fra barnevognsdrivende foreldre i kaffebaren.

Det jeg kan ikke håndtak er menneskene som føler seg tvunget til å dele de forferdelige fødselsopplevelsene som skjedde med dem, kollegaen eller fetteren Hilda. Det er en uuttalt dragkamp mellom min aversjon mot disse opprivende historiene og deres absolutte behov for å fortelle meg.

'Du gjør det ikke engang ønsker å vite hva som skjedde under fødselen min, ”begynner en av mange nesten identiske samtaler.

'Jeg vil helst ikke høre det, hvis det er greit,' sier jeg og prøver å holde tonen så lett som mulig.

'Først var babyen breech,' fortsetter de. “Og herregud, smerten. 28 timer senere har jeg en C-seksjon med halve organene mine hengende ou- “

'Jeg har faktisk mye angst for fødsel! Det er en alvorlig livslang frykt for meg, 'jeg hjelper, kjenner at brystet strammes og den kjente panikken av panikk samles i magen.

'Å, det er greit!' sier de og vinker meg av. “Millioner av babyer blir født hver dag. Ikke bekymre deg for det. ' Det er alt jeg kan gjøre for å undertrykke en sarkastisk Jeg visste ikke - det endrer alt!

I USA har vi medisinskert fødselen til det punktet hvor frykt er en normativ opplevelse.

Selv om jeg ikke hevder at fobi er forankret i logikk, blir min verste frykt fortsatt oppfylt for for mange amerikanske kvinner: A seks måneders etterforskning fra NPR og ProPublica fant at ingen utviklede nasjoner har en høyere mødredødelighet enn USA - og det har vokst her i årevis, delvis på grunn av forberedte sykehus og mangel på finansieringsinitiativer som beskytter mors helse. Medisinsk skjevhet i behandlingen er bare en faktor som setter fremtidige svarte mødre i enda større fare i USA, noe som gjør dem tre til fire ganger mer sannsynlig å dø under graviditet eller under fødsel enn hvite kvinner. Samtidig som 700 til 900 morsdødsfall hvert år er et relativt lite antall, det faktum at rapporterte 60 prosent av dem er forebyggbare, gir meg bare bekymring.

Ingen utviklede nasjoner har høyere mødredødelighet enn USA.

Sosiale medier har også vært skylden for en påstått oppgang i vår kollektive frykt for fødsel. Men den teorien lar det amerikanske medisinske samfunnet effektivt komme av kroken, og anklager i stedet kvinner for å piske hverandre til vanvidd. Ja vi gjøre leve i en tid med online informasjon som ikke alltid holdes ansvarlig for nøyaktighet, og når det gjelder hva som helst medisinsk, det er en sak å gjøre for 'ikke Google det.' Men det er bare fornuftig at kvinner som ikke finner mellomrom for å diskutere sin lenge undertrykte frykt rundt en transformerende hendelse som arbeidskraft, i stedet vender seg til Twitter-tråder og oppslagstavler.

Det er også mulig at frykt for fødsel ikke er det faktisk økende, og ble nettopp tidligere underrapportert fordi så mange kvinner ikke ble spurt og ble stille, og trodde de var den eneste. Det påståtte antallet gravide kvinner som er berørt, er veldig forskjellige, alt fra 20 prosent til 78 prosent . Det er et sørgelig underspilt felt med det overveldende flertallet av forskningen som er utført i utlandet, og en allment akseptert statistikk over antall amerikanske kvinner som har å takle denne frykten, er ikke tilgjengelig.

Uke 31, da virkeligheten - og søvnløsheten som fulgte med - offisielt inntraff.

Samantha Vincenty

'Jeg liker ikke språket' fobi 'fordi jeg føler at det legger skylden på den gravide personen, og de får følelsen av at det er noe de gjør galt,' Lee Roosevelt, klinisk assisterende professor i sykepleie ved University of Michigan forteller meg. 'En ting som skiller seg mest ut for meg er hvor vanlig det er at folk er redde for legene sine, og frykter at de kommer til å bli behandlet respektløst i fødselssammenheng. '

Roosevelt, som også er jordmor, er en av en liten håndfull amerikanske forskere som har studert emnet, peke ut at tidligere forskning har 'for det meste inkludert velutdannede hvite kvinner.' Hun bekrefter at det i forskjellige grader er mye mer vanlig enn kulturen vår gjenspeiler.

'I USA har vi medisinskert fødselen til det punktet hvor frykt er en normativ opplevelse,' fortsetter Lee. 'Jeg tror mange tilbydere er avhengige av den frykten for å kunne praktisere informasjonskapsler i stedet for å individualisere omsorg for alle gravide.'

Jeg skulle ønske at min gripende fødselsfrykt ble forstått av flere leger.

Jeg skulle ønske at min gripende fødselsfrykt ble forstått av flere leger. Jeg har brutt min med roterende liste over fødselsleger jeg har møtt under graviditeten, og mens ingen av dem direkte har avvist meg som tullete, tilbød hver enkelt den samme løsningen: En fødselsundervisning.

Hver gang har jeg forklart at selv om jeg vet at det ikke er praktisk eller produktivt å nekte mer informasjon, kan en fødselsklasse ha grafiske bilder eller levende beskrivelser av nøyaktig hvordan et epiduralrør settes inn, for bare å nevne to av de mange arbeidsrelaterte emnene. som sender tankene mine til å krype som et hjørnedyr.

Relaterte historier 12 ting å gjøre med moren din denne julen Vi trenger å snakke om svarte kvinner og infertilitet Ny mor om effekten av bedragersyndrom

'Hmm & hellip; hva med en privat arbeiderklasse, da?' spurte en lege meg i uke 33. Det var da jeg ble oppløst i paniske tårer. Min frustrasjon over å ikke bli hørt smeltet sammen med en ny fortvilelse: ideen om at jeg må være ute av muligheter. Men denne gangen forlot jeg kontoret med et lite håp, i form av en liste over henvisninger til terapeuter.

Jeg valgte en lisensiert klinisk sosialarbeider med fokus på graviditet før og etter fødsel. Ved vårt første besøk forsikret hun meg om at mens min egen fobi kan føles spesielt ødeleggende, har hun jobbet med mange kvinner som har det på samme måte. Etter at jeg fortalte terapeuten om marerittene og min aversjon mot en arbeiderklasse, tilbød hun noen få mulige behandlingsalternativer. En ville være å ansette en doula, en ikke-medisinsk profesjonell som er utdannet til å hjelpe og støtte fremtidige mødre under fødsel og fødsel, og fungere som en erfaren pasientadvokat ved sykehusfødsel - eller i det minste en terapeutformidlet samtale av en doula.

Og så, fortalte hun meg, har jeg muligheten til å 'konfrontere de harde tingene' gjennom visualiseringsøvelser som vil plassere meg i øyeblikket. Dette ville først innebære vurdering, på en skala fra 1 til 10, mine egne angstnivåer rundt hovedaspekter av arbeidskraft. For eksempel deler jeg hvordan jeg føler om å bli hekta på en IV (5), følelsesløsheten som kommer fra en epidural, skal jeg velge å få en (8), og presse gjennom til babyen er levert (er 11 et alternativ?) . Så, i et tempo jeg er komfortabel med, ville vi to snakke gjennom hvert trinn mens jeg forestiller meg å oppleve det i sanntid.

Relaterte historier Hva du bør vite før din første behandlingsøkt Jeg er alenemor gjennom IVF

Så nyttige som disse, er, babyens skritt mot å erobre min tokofobi potensielt kan være, er det viktig å merke seg at disse verktøyene ikke er tilgjengelige for amerikanske kvinner med enhver kulturell og sosioøkonomisk bakgrunn. Selv om mange terapeuter og doulas tilbyr alternativer for glidende skala (og vil vanligvis si det i deres praksisbeskrivelser), selv med den beste forsikringen, er dette kostbare tillegg til den allerede dyre opplevelsen av å føde i vårt land. Behovet for tilgjengelige støttenettverk, flere rom for kvinner å dele positive og negative fødselsopplevelser, og et medisinsk samfunn som er utdannet om hvordan man skal lytte til og behandle kvinner med frykt for fødsel.

Jeg forfaller om fire uker. Som skapningen i magen min, har frykt for fødselen min mindre plass til å tøffe rundt nå. Det blir overfylt også i hodet mitt, da nye følelser og ting å gjøre-listen blir med på dagen hver dag. Men to behandlingsøkter har allerede begynt å sløve de skarpe kantene av angsten min.

Jeg er ikke i en drøm lenger. Og når tiden kommer, vil jeg ikke være alene i ambulanse eller sykehusgang. Nå, når jeg legger begge hendene på den squirmy magen min, prøver jeg en annen visualiseringstaktikk: Å se den lille personen i armene mine om to måneder fra nå, oss to på den andre siden av dette.

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io Annonse - Fortsett å lese nedenfor