Denne Afro-Latina startet et magasin i Puerto Rico for å feire svart skjønnhet
Ditt Beste Liv
Mikey lam Da Sacha Antonetty-Lebrón var et lite barn som vokste opp i Puerto Rico, gikk hun på modellskole, drømmene hennes om å vises i annonser som spirer ut som palmetrærne i sandgatene på hjemlandet.
Men selv med sine lyse øyne og perfekte smil ble Antonetty-Lebrón ofte advart om at det kan være en faktor som virket mot henne.
“Eieren inviterte meg til modellskolen, men sørget for å fortelle meg: 'De ba ikke om svarte jenter, men jeg skal sende deg. Gjør det beste du kan, husker Antonetty-Lebrón.
Klikk her for flere historier.
Og når hun gjorde få samtaler for støpegods, hun så sjelden andre svarte ansikter. Antonetty-Lebrón, hvis hud var dyp, rik brun, lærte i tidlig alder at Afro-Latinos -eller afro etterkommere— var merkbart fraværende i nesten alle former for spanske medier i Puerto Rico.
Fra TV-ankere til skjønnhetsdronninger var den 'ideelle' Puerto Ricanske alltid lyshudet med europeiske innslag - til tross for at Puerto Ricos rike historie inkluderer afrikanske, Taino-innfødte og spanske herkomst.
Likevel når Afro-Latino bilder gjorde vises i media eller fjernsyn, de var ofte i støtende eller nedsettende roller - og akkurat som i USA, skuespillere ville til og med kjole i svart ansikt for komedie.
Sletting og devaluering av afro-latinos i media var så tøff at faren til Antonetty-Lebrón - en svart puertorikaner selv - ofte ville søke høyt og lavt etter eksemplarer av magasiner som Essens og Ebony å ta med hjem fra turene til New York. Da han kom med gavene, ville datteren hans bla gjennom sidene med begeistring og suge inn bilder av kvinner som lignet henne. Og på TV vendte hun seg til MTV, ivrig etter å få et glimt av Janet Jackson med selvsikker sportslige fletter. Hun var faktisk så begeistret av Jacksons utseende at hun til og med ba moren om å stoppe den smertefulle og skadelige prosessen med å kamme håret, slik at hun også kunne ha på seg naturlige stiler.
Sacha i en alder av 4 år.
Hilsen av Sacha LebronDe tidlige møtene med bilder av svart skjønnhet er det som inspirerte Antonetty-Lebrón til å forfølge en karriere innen media og kommunikasjon. 'Da jeg så at dette var mulig, sa jeg' Jeg vil gjøre et prosjekt som dette. Jeg vil ha et rom i media hvor vi har en representasjon, og vår skjønnhet blir sett. ''
Etter å ha utdannet seg fra college med en kommunikasjonsgrad i Puerto Rico, fikk Antonetty-Lebrón en mastergrad i journalistikk fra Florida International University i 2003. Til slutt jobbet hun i PR, før hun ble seniorleder innen kommunikasjon og markedsføring ved Boys & Girls Club of Puerto. Rico.
Men hele tiden jobbet Antonetty-Lebrón stille med en drøm som ville gjort henne yngre selv stolt: I desember 2018 lanserte hun Etnisk magasin (Ethnic Magazine), et blankt magasin med 60 pluss sider dedikert til å feire skjønnheten og sosiale spørsmål i de afro-latiniske samfunnene i Puerto Rico.
Hver utgave av Blad etnisk inneholder afro-Latinx-modeller, forfattere, fotografer og motiver fra hele øya, inkludert profiler av afro-Latinas som gjør ekstraordinære ting - som en ung kvinne som internerte i NASA - pluss etterforskningsrapporter og funksjoner om alt fra musikkduoer til lokale restauranter og en shoppingguide for afrosentriske turbaner og tilbehør. Magasinet er skrevet og utgitt på spansk, med eksemplarer tilgjengelig i lokale Walgreens, Walmarts og kaffebarer i hele Puerto Rico.
For å finansiere prosjektet vant Antonetty-Lebrón et to-årig tilskudd fra NoVo Foundation, en filantropisk gruppe som er dedikert til å fremme saker som er viktige for kvinner og barn. Etnisk magasin ’S Første utgave inneholdt en fantastisk spredning av modeller iført fargerike afrikansk-inspirerte turbaner og fullt naturlig hår - den samme typen hår som Antonetty-Lebrón hadde krevd av moren sin for å rette seg som barn, til tross for hvor smertefull og ubehagelig prosessen var, for å se ' presentabel. ”
Antonetty-Lebrón reflekterer over Etnisk magasin Bilder mens vi satt til intervjuet vårt i Loiza, en by som ble grunnlagt på 1600-tallet av nigerianske slaver utenfor nordøstkysten av Puerto Rico. Det er et område kjent for sin bevaring av afrikanske tradisjoner - og har en av de høyeste populasjonene av svarte Puerto Ricans på øya.
'Jeg tror at vår beste motstand er gjennom uttrykk for skjønnhet,' sier Antonetty-Lebrón. “Det er det som gir oss kraft. Derfor presenterer vi i hver utgave av bladet vår naturlige skjønnhet, vårt intellekt - det som gjør oss sterke. '
“Hvis det som representerer deg er afrohåret ditt, så bruk det så stort og så vakkert som mulig! Hvis det er turbanen din, så bruk den peneste og mest fargerike du har. Hvis det er mote, bruk det. Hvis det er gull eller smykker, bruk det - det var det som gjorde afrikanere kongelige. Vi var konger og dronninger - så eier det, og vær stolt. ”
Men som Antonetty-Lebrón husker godt fra barndommen, ble stolthet over Blackness ikke alltid ansett for å være omsettelig i Puerto Rico. Da hun først delte ideen til bladet for 10 år siden med en mentor på et entreprenørskapsprogram, fortalte hennes mentor henne at konseptet var dømt til å mislykkes fordi Puerto Rico er et fargeblindt samfunn.
'Hun kommenterte at folk i Puerto Rico rett og slett ikke ønsket å identifisere seg som svarte,' minnes Antonetty-Lebrón. 'Med andre ord trodde hun at folk ikke ville være interessert i prosjektet mitt - at det ikke kom til å være viktig eller nødvendig.'
Vi var konger og dronninger - så eier det, og vær stolt.
I USA håndhevdet rasesegregering strenge politiske og sosiale barrierer mellom svarte og hvite lenge etter slaveri. ('En dråpe' afrikansk blod betegnet deg som 'svart', uansett hvilken hudfarge eller etnisitet du har.) Men i Puerto Rico og andre deler av Latin-Amerika hvor rasemiksing var vanlig, er det mange måter å identifisere rasemessig, med forskjellige navn på forskjellige kombinasjoner av hudfarger, hårstrukturer og ansiktsegenskaper, for eksempel 'negra', 'trigueña' eller 'morena'.
Det er en av grunnene til at ikke alle latinoer som har brun hud eller afrikansk herkomst kaller seg “svart” eller “afro-latinx” - og noen kan til og med fornærme for forslaget om at de skal kalles alt annet enn Puerto Rican.
Ytterligere kompliserende spørsmålet om identitet på øya er det faktum at det faktisk fortsatt er rasisme i Puerto Rico, selv om det opererer institusjonelt eller mer subtilt gjennom personlige interaksjoner. Det er en realitet Antonetty-Lebrón mener har ført til at noen afro-latinoer skyter seg fra å identifisere seg som svarte - og oppfordrer ikke-svarte til å forbli i fornektelse om viktigheten av rase i samfunnet.
Mikey lam 'Det var et av de mest smertefulle øyeblikkene i prosessen med å lansere et magasin,' sier Antonetty-Lebrón. “En stor avis i Puerto Rico gjorde en historie om Etnisk magasin , og det kom med mange kommentarer som 'Å, de vil bare skape splittelse, men vi er alle puertorikanere - ikke prøv å dele oss' og ' Nå de vil være viktigere nå som det er kul å være svart. ’”
Mens noen har stilt spørsmål ved behovet for tidsskriftet Antonetty-Lebrón, krever andre enda mer innhold.
'Aksepteringen har vært veldig vakker,' sier Antonetty-Lebrón og la til at etter å ha sendt magasiner til land som Colombia, Spania og Den Dominikanske republikk, fikk hun positive tilbakemeldinger som til og med førte til et partnerskap med paltformen Afroféminas i Spania.
Ikke lenge etter utgivelsen av den siste utgaven av Etnisk magasin, Yvonne Denis, en Afro-Latina Puerto Ricansk professor, fant en historie inne som traff nær hjemmet. Barnebarnet til Denis, som er Afro-Latino, ble ertet på skolen for sitt naturlige hår. Og i en av Etnisk magasin Omslagshistorier hadde journalisten Edmy Ayala skrevet en undersøkelsesstykke som dokumenterte rasismen svarte Puerto Ricanske barn møter i offentlige og private skoler som et resultat av kleskoder og regler som forbyder naturlig hår.
“Svarte barn i Puerto Rico har blitt utsatt generasjon etter generasjon for kommentarer mot deres fysiske utseende, og det er blitt tatt for lett - som en vits. Det var et godt øyeblikk å finne at bladet analyserte en situasjon som skjedde i min egen familie, sier Denis. 'Det hjalp meg å forsterke og forstå dynamikken som eksisterer i skolene, og hjalp datteren min til å forstå situasjonen med sønnen hennes hadde mye å gjøre med institusjonell rasisme som ikke er anerkjent.' På grunn av en intervensjon fra Denis etter å ha lest bladet, forventes det at barnebarneskolen hennes holder en workshop om løpsspørsmål.
Vi er her. Vi teller - og vi er mektige.
Antonetty-Lebrón valgte målrettet å fokusere på ungdom for den siste utgaven av bladet; hennes egne unge sønner - Khalil, 4, og Amara, 1, begge afro-latino-gutter - blir vist som modeller i utgaven. Og i motsetning til moren deres, trenger de ikke å lure på om det er noen andre som ser ut til at de blir feiret på øya deres.
Denne historien ble produsert i samarbeid med Pulitzer Center.
Med Etnisk magasin , Antonetty-Lebrón har gjort det klart at svart ikke bare er vakkert - det er også 100 prosent Puerto Ricansk.
'Jeg har mottatt mange meldinger fra folk som sier takk for prosjektet, takk for at du eksisterte, fordi jeg har muligheten til å se meg selv reflektert og være stolt av hvem jeg er og hva familien min og samfunnet er,' sier Antonetty-Lebrón. .
'Vi er her. Vi teller — og vi er mektige. ”
Redaktørens merknad: Sitater fra disse intervjuene er oversatt fra spansk til engelsk.
For flere måter å leve ditt beste liv pluss alle ting Oprah, registrer deg for vår nyhetsbrev !