Den største gaven: En julebildebok for alle aldre

Helligdager

Jeg har skrevet over 50 artikler om barnelitteratur for bibliotek, førskole eller hjemme. Jeg har en BA i engelsk lit fra BYU.

The Greatest Gift: The Story of the Otherwise Man ble opprinnelig utgitt under tittelen The Fourth Wise Man. Denne kunstnerisk gjengitte bildeboken er en tilpasning av den velkjente boken The Story of the Other Wise Man av Henry Van Dyke.

I 1896 fanget en amerikansk pastor og poet ved navn Henry Van Dyke julens ånd i en av USAs varige julenoveller, Den største gaven: historien om den andre vise mannen . Forfatteren Susan Summers tilpasset denne favoritthistorien og forenklet den for moderne publikum.

Van Dykes lange novelle sparer ikke på ord og hopper til liv med rike, dramatiske bilder, gripende scener og et oppdragsliknende plot med Artaban, en magi og tilhenger av den zoroastriske troen som søker himmelens konge å bli født på Jord. Artabans sekt leter etter tegn på nattehimmelen, og dens tilhengere søker etter visdom. Van Dykes historie har inspirert millioner av mennesker i løpet av de siste 100 årene med sitt budskap om å gi tjeneste til de fattige, syke og undertrykte mens han ofrer selve gavene Artaban mente å gi til den levende Kristus på slutten av sin søken.

Susan Summers nye bildebokformat bruker juveltonede bilder av kunstneren Jackie Morris for å gjøre denne forkortede historien om til en minnebok som kan leses jul etter jul. Summers forkortede versjon av historien begynner omtrent som Van Dykes original, men bryter snart ut i en mer moderne gjenfortelling av Van Dykes historie, forblir tro mot originalhistoriens tredelte oppdragsformat, men utelater overflødige detaljer som det lange møtet mellom de zoroastriske eldste som bestemmer seg for om de vil delta på en tur for å besøke den nyfødte kongen. Denne spesielle scenen i begynnelsen av historien inkluderte mye dialog som ikke nødvendigvis førte handlingen fremover, så en leser av Summers versjon av historien vil ikke gå glipp av den.

Sammendrag av den største gaven

Denne boken om søken etter å finne den sanne Gud handler om en zoroastrisk astronom, en vis mann som studerte stjernene, ved navn Artaban. Artabans søken tar ham med på en reise som strekker seg over trettitre år.

Artaban er en mann som har alt: et palatslig hjem innredet med alle slags luksus, et overfylt bibliotek og en æret plass i hans religiøse sekt. Men Artaban og vennene hans har sett på himmelen, og de vet at den nye stjernen peker på fødestedet til himmelens konge. Uten å nøle, i motsetning til den rike unge herskeren i det nye testamente, selger Artaban the Magi sitt praktfulle palass og kjøper tre uvurderlige juveler for å gi til den nyfødte kongen. Han legger ut på en reise for å møte sine tre venner som planlegger å gå og tilbe. Men Artaban blir forsinket ved tre forskjellige anledninger, slik at han først savner de tre andre vise menn, og så savner han bare Kristusbarnet i Betlehem, og til slutt, etter år med leting etter Kristus, går han glipp av sin siste sjanse til å se ham i Jerusalem. Under hver sentral vending i historien, må Artaban bestemme seg for om han skal gi bort en dyrebar juvel for å hjelpe en person i alvorlig fare, eller for å holde på edelstenen for å gi til Kristus senere.

Enhver god elev av kristen tro vet at Artaban velger å hjelpe et medvesen som lider i stedet for å holde tilbake. På slutten av historien mister Artaban å vite at han har mislyktes i sin søken etter å møte himmelens konge og gi ham hans største skatter.

Men når han gir bort skattene sine, blir han kjent med Gud på en måte han aldri hadde forventet. Historien avsluttes med disse minneverdige linjene hentet direkte fra Matteus 25:

' Sannelig sier jeg deg: Fordi du har gjort det mot en av de
minst av disse mine brødre har du gjort mot meg.' Reisen hans ble avsluttet. Hans skatter ble akseptert. Den andre vise mannen hadde funnet kongen. Henry Van Dyke, Historien om den andre vise mannen

Hentydninger til Skriften

Den fjerde vise mannen gjør mange åpenbare hentydninger til bibelske skriftsteder. Mens historien i seg selv er et fiktivt verk og ikke basert på en skriftmessig beretning, plasserer historien sine karakterer midt i handlingen i Det nye testamente.

I likhet med lignelsen om den barmhjertige samaritan i Lukas 10, tar Artaban seg av en syk mann som trenger hans hjelp. Artaban kommer denne mannen til unnsetning i veikanten, og gir deretter mannen en av sine dyrebare juveler.

Når Artaban endelig kommer inn i Betlehems gater, oppdager han at den nyfødte kongens familie har flyktet til Egypt. Så blir Artaban igjen i Betlehem når kong Herodes' hær kommer inn for å slakte alle de førstefødte barna. Denne historien finner du i Bibelen i Matteus 2.

En bok for å feire jul

Artabans søken etter å finne Kristus begynner som en enkel fødselshistorie, men blir mye mer. Budskapet antyder at når Artaban oppsøker Kristus og gir tjeneste og offer, mottar han en mye større gave enn han noen gang kunne gi. Dette budskapet om uselvisk gi passer perfekt med en Kristussentrert jul. Denne boken har så mye å tilby en familie som ønsker å holde julen fokusert på Frelseren.

Jeg lyttet sammen med 30 små barn i fjor som medlærer i våre barns søndagsskole og fortalte denne historien som en del av en spesiell juletime. Mens hun fortalte historien om Artaban og hans tredelte oppdrag, kunne du ha hørt en nål falle i et rom fullt av barn i alderen 3 til 8. Denne historien har virkelig en tidløs appell, og ville være et velkomment tillegg til en familiesammenkomst eller en kirkelig setting.

G. Dore bilde av de vise menn.

• Henry Van Dyke, den opprinnelige forfatteren av denne historien, skrev Den andre vise mannen i 1896.
• Over 100 år senere tilpasset Susan Summers Van Dyke-versjonen til et bildebokformat.
• Summers samarbeidet med Jackie Morris, hvis akvareller skildrer de gamle hellige land med juveltonede blå og grønne farger, og dype kongelige rødfarger.

Den største gaven henspiller på lignelser i det nye testamentet om å leve et kristent liv.