Hvordan det er å prøve å adoptere et barn under Coronavirus-pandemien
Forhold Og Kjærlighet
Å adoptere et barn er en følelsesmessig opplevelse selv i de beste tider. En faktor i en global pandemi som har ført til reiseforbud, rettsstenging og hjemmebestilling, og en intens tid blir unikt belastende for par som håper å utvide familiene.
Mens babyer ikke slutter å bli født bare fordi det er et virus der ute, og sårbare barn i barnevernet ikke slutter å trenge kjærligheten til en ny familie, har forsinkelser gjennom adopsjonsprosessen betydd at både adoptivfamilier og barn har blitt liggende i limbo. Og de som har vært i stand til å ønske barn velkommen hjem, sliter med å navigere sammen i de nye livene sine under enestående omstendigheter.
Relaterte historier
Hvordan omsorgspersoner håndterer COVID-19-epidemien 
Hvordan håndtere usikkerhet under Coronavirus 
Hvordan det er å være en hjemløs ny mammaI overkant av 110 000 adopsjoner finner sted i USA hvert år, ifølge National Council For Adoption, en ideell base rett utenfor Washington D.C. Det er rundt 9 000 per måned. Noe som betyr at vi vil se på nesten 27 000 siden COVID-19-krisen fikk lovgivere over hele landet til å kunngjøre låsing fra mars.
Faktisk, selv om det faktiske antallet er ukjent på dette stadiet, er det absolutt mye lavere enn tidligere år. 'Denne globale pandemien vil klart redusere antall adopsjoner,' sier Becky Fawcett, president for Helpusadopt.org , et nasjonalt tilskuddsprogram som hjelper foreldre med kostnadene ved adopsjon. 'Mellom reiseforbudet og den personlige økonomiske krisen som noen familier opplever, kan jeg ikke begynne å forestille meg den fulle virkningen dette vil ha.'
Ni familier tok seg tid fra det harde arbeidet med å være foreldre i karantene for å dele sine historier om utfordringene og uventede gleder ved å adoptere under Covid-19, fra hjertesorg for ikke å vite når du kan ta med deg den lille hjem , til glede for rettssalgs selfies og Skype-feiringer til minne om en helt ny familie.
For innenlandske adopsjoner forårsaker rettsnedleggelser og arbeidsstopp forsinkelser.
Baby Nancy adopsjon via Zoom
TWYLATwyla, 34, en fysioterapeut i Tennessee og hennes ektemann Roger, 36, som jobber for et lekeplassfirma, hentet babyen Nancy hjem fra sykehuset i september 2019 (noen navn er blitt holdt tilbake eller endret på anmodning fra intervjuobjekter). Men de var ikke helt ferdige med formalitetene ved adopsjon da Covid traff, og byrået deres hadde juridisk vergemål over Nancy til alt var i kø. 'Vi hadde ønsket å fullføre, for å forsikre oss om at hun offisielt er vår,' sier Twyla. Paret var 'endelig klare', etter å ha samlet inn pengene for å dekke de resterende adopsjonsgebyrene, da, 'sier hun,' alt begynte å stenge.
Robyn, en profesjonell arrangør i Los Angeles, avbildet her med datteren på 15 år. Hun prøver for øyeblikket å adoptere en annen tenåring.
RobynDa COVID-19-krisen brøt ut, ble prosessen med å fullføre Nancys adopsjon rammet av forsinkelser da tinghus ble stengt og ikke-essensielle arbeidere ble sendt hjem. 'Familien vår var ikke 100 prosent lovlig ennå, og med det ekstra stresset som skjedde med viruset, var det veldig skummelt,' sier hun. Til ekteparets store lettelse fikk de til slutt domstolsdato, og Nancy ble offisielt adoptert 6. mai. Med tjenestemenn og familiemedlemmer til stede via videokonferanse, var anledningen ikke den personlige feiringen som Twyla og Roger hadde håpet på, men de har en unik suvenir - en rettssalgs-selfie sendt til dem av en presiderende dommer.
Twyla og Roger er blant de heldige. For mange potensielle adoptivforeldre har pandemien betydd å presse pause på den innenlandske adopsjonsprosessen, uten noen måte å vite når de kanskje kan bringe barna sine hjem.
Robyn, 58, en profesjonell arrangør i Los Angeles, kommer til enighet med en ubestemt forsinkelse av adopsjonssaken. 'Alt papirarbeidet mitt var fullført, og jeg var klar for mitt hjemmebesøk fra fylket og deretter traff COVID,' forklarer hun. En enslig mor til en 15 år gammel datter, håper Robyn å adoptere en annen 15 år gammel jente hun møtte gjennom veldedighetsorganisasjonen Kidsave, som forbinder barn i alderen 9-18 med familier som ønsker å veilede, være vertskap eller adoptere.
'På dette tidspunktet har ikke fylket noen personlige besøk eller virtuelle besøk, så jeg bare venter,' sier hun. «Det er skuffende. Det virker veldig uheldig at de ikke beveger seg fremover og får barna inn i faste hjem hvis det er det de vil ha. Livet stopper ikke bare fordi vi holder hjemme. '
Internasjonale reiseforbud holder barn fra sine familier, med potensielt hjerteskjærende resultater.
Mens rettsnedleggelser har stoppet adopsjoner innenlands, og et utslett av tap av arbeidsplasser kan bety at noen familier ikke lenger kan adoptere, kompliserer lukkede grenser og reisebegrensninger internasjonale adopsjoner. Sara Jo Floyd og hennes ektemann Michael, begge 35, bor på landsbygda i Kansas med døtrene Camdyn (7) og Avonlee (5.) Paret, henholdsvis en kunstner og lagerarbeider, skulle reise til India i vår for å samle 16- måned gamle Elliotte fra et barnehjem i en større by der. Gitt det internasjonale reiseforbudet og det faktum at India for øyeblikket er i full låsing, har disse planene måtte utsettes.
“Jeg ble knust. Det føles veldig usikkert, sier Sara Jo, som er spesielt bekymret for Elliotte fordi smårollingen står overfor flere helseutfordringer, inkludert det faktum at hun er blind.
The Floyd Family
Floyd-familienFloyds bekymring for deres adoptivdatter, som familien ble matchet med i januar, er mer enn berettiget, ifølge Becky Fawcett fra Helpusadopt.org . 'Foreldre som ikke kan reise for å nå sine adoptivbarn i utlandet er et stort spørsmål,' påpeker hun. 'Noen av barna som er medisinsk skjøre, vil sannsynligvis ikke overleve, og noen vil eldes ut av systemet før familiene kan komme til dem.'
Selv par hvis internasjonale adopsjoner er godt i gang, møter komplikasjoner. Gina Poirier og ektemannen Marc, begge 36 fra Illinois, har nettopp fått rettsdato for å fullføre adopsjonen av en to år gammel jente i Bulgaria. 'Etter rettsdatoen, skulle vi få et offisielt dekret et par uker senere, på hvilket tidspunkt vi hypotetisk kan bestille reiser for å hente henne og bringe henne hjem,' sier Gina. Hvorvidt det kan skje eller ikke, er fortsatt veldig høyt i luften.
'Vi venter på at EU åpner helt, og at det amerikanske utenriksdepartementet senker trusselnivået for internasjonale reiser,' forklarer hun. Det er fortsatt mange spørsmål, som om vi må karantene når vi ankommer Bulgaria, og hvordan det til og med vil se ut. Hvilke andre begrensninger vil være på plass? Hva om vi blir syke på reise? Vil det være andre forsinkelser som behandler innvandringen hennes? ”
Gitt ukjente, er alle potensielle foreldre å vente og håpe. Sara Jo ser på døtrene Camdyn og Avonlee for inspirasjon når det gjelder å være positive. Hun sier: 'Bare det å se deres tro og hvor rolig de er over dette har virkelig hjulpet meg.'
Det er noen virtuelle løsninger, men mens noen er positive, andre ikke.
De uventede veisperringene som adopsjoner står overfor har ført til løsninger, og til og med noen få lyspunkter. Under normale omstendigheter under den innenlandske adopsjonen, ville New York-baserte Eric Emch, 34, en grafisk designer og art director for Disney på Broadway, og Alan Lane, 34, en innsamlingsaksjon for Metropolitan Opera, bare hatt en i -møte med babyens fødselsmor. I stedet, sier Lane, betød det å gjøre alt digitalt: 'Vi var i stand til å møte henne tre forskjellige tider og virkelig utvikle forholdet vårt, til det punktet hvor jeg tror vi er mye nærmere nå.'
Alan, Margot og Eric
Jenny AndersonDet var et uventet pluss for karantene, men det var absolutt ulemper ved å adoptere midt i en pandemi. 8. mai tok paret varetekt over to dager gamle Margot direkte fra sin fødende mor utenfor sykehuset, med sosiale distansertiltak i full styrke. 'Å måtte legge til de veldig upersonlige barrierer, både avstand og masker, gjorde det veldig utfordrende å balansere øyeblikket,' sier Lane. 'Det er en feiring for oss, og det er et tap for fødselsmoren, så det var en virkelig utfordring å legge til elementet at vi ikke kan trøste henne eller klemme henne for å vise vår takknemlighet og støtte.'
De gode nyhetene for nye familier? Ekstra tid sammen.
For parene som har adoptert til tross for de utfordrende omstendighetene, har det å bringe barnet sitt hjem betydd ly på plass som en ny familie. Romanforfatter James Suriano, 45, og flyselskapets ektemann Garon Wade (34), tok to år gamle Emmanuel hjem fra Sør-Afrika i mars, bare en dag før kanselleringen av alle flyreiser fra Sør-Afrika til USA. Med antall COVID -19 tilfeller i Sør-Afrika veldig lavt på det stadiet, ble paret beskyttet mot stresset fra pandemien til de kom hjem til Florida. 'Vi ante ikke hvor nær vi var på kanten,' sier Wade.
James, Garon og deres sønner
JAMES SURIANO OG GARON WADEÅ holde seg hjemme direkte i de to månedene siden da har vært vanskelig for deres eldre barn, nå syv, som gledet seg til å komme tilbake til det normale etter seks uker i Sør-Afrika. Men paret føler at karantene faktisk har vært nyttige når det gjelder å sette Emmanuel inn i livet i USA. 'Barnehjemmet han var i, var i slekt med et familiehus, og han hadde tilbrakt hele livet der,' forklarer Suriano. 'Og nå tilbringer han all sin tid hjemme hos oss.'
Kelly Balcarczyk, 38, og Sanjay Satagopan, 41, som har isolert seg i Georgia med fire uker gamle Issa siden han hentet ham fra sykehusets parkeringsplass i april, har også satt pris på den tvungne familietiden. Å jobbe hjemmefra sammen måneden før Issa ble født – Balcarczyk som programleder for USDA Forest Service, og Satagopan som produktsjef for et programvareselskap - ga paret “tid til å binde seg”, sier Balcarczyk. 'Det forberedte oss litt på foreldre fordi det bare var vår lille familie sammen hele tiden.'
Og for Virginia-baserte Alexandra Shrader, 32, og ektemannen Sam, 43, livet som en familie på seks - deres barn Cameryn, 14, Carson, 12, og Joanna, 8, fikk selskap av 12 år gamle Jem i september 2019 –Har absolutt vært fullstendig i karantene. Men, sier Alexandra, “sølvfôret er at vi alle har hatt mer tid til å få kontakt med Jem, snakke med ham, en-mot-en. Å spille spill har vært en veldig fin måte å snakke på, men ikke ha det vært en pressfylt samtale. ”
Relatert historie
Møt den første adopterte Gerber-babyen Likevel er det tap. En kilde til anger for Jem og hans nye familie er at de på grunn av COVID-19 har måttet avbryte en planlagt tur for å falle sammen med avslutningen av adopsjonen hans i Ohio. Jem er 'veldig spent' på at rettsdatoen vil finne sted over Skype, slik at familien kan 'forsegle bøkene og komme videre', sier sin nye mor. Men begge sørger over at de ikke vil kunne feire milepælen ordentlig, og samle viktige mennesker fra begge deler av Jems liv.
Likevel, mange foreldre presser fremover for å få sine nye familier til å skje.
Til tross for forsinkelser og skuffelser, finner mange familier måter å jobbe gjennom komplisert logistikk. Kate, 37, president for et eiendomsselskap, og hennes regjeringsentreprenør Sam, 38, ble matchet med en fødende mor i Kansas i februar. Basert i Virginia skulle de forlate guttene sine, 8 og 7, med besteforeldrene sine da de fløy ut for fødselen av sin adoptivdatter i juni - en ordning de avlyste som en forholdsregel når alle begynte å skjerme på plass, for ikke å å utsette foreldrene for enhver risiko.
Sam og Kate og sønnene deres.
Sam og Kate'COVID har absolutt endret planene våre,' sier Kate, og høres bemerkelsesverdig avslappet ut om deres nye oppsett: å tilbringe opptil to uker i ly på en Kansas Airbnb som en ny familie på fem mens de venter på å bli avskrevet fra domstolene og tillate dem å forlate staten med datteren sin. 'Men vi er veldig fokuserte på målene våre og er villige til å gjøre alt vi må gjøre for at det skal fungere,' legger hun til. 'Vi er så glade for å starte dette eventyret, møte babyjenta vår og fullføre familien vår.'
For flere historier som dette, registrer deg for vårt nyhetsbrev.