Wanda Sykes på Coming Out as Gay to the World at 44: 'I Had to Say Something'

Underholdning

 Jheri curl, Sittende, Smykker, Skjønnhet, Svart hår, Ringlet, Afro, Teater, Mote design, Auditorium, Getty Images

I OprahMag.coms serie Kommer ut , LGBTQ-endringsskapere reflekterer over deres reise mot selvaksept. Selv om det er vakkert å modig dele identiteten din med verden, er det helt opp til deg å velge å gjøre det.

Wanda Sykes er en av de morsomste og mest fremtredende LGBTQ + -amerikanerne som jobber i dag.

Emmy-vinneren og GLAAD Media Stephen F. Kolzak Award-mottakeren er best kjent for de zingy one-liners hun leverer i berømte stand-up-spesialer for HBO og Netflix (2019’s Ikke normal er hennes siste), samt perfekt tidsbestemte komoer i filmer som Monster i lov , Ice Age: Continental Drift , og Dårlige mødre . Forfriskende vekker vitsene hennes ofte uskyldig moro over hvordan det er å oppdra barn som en queer forelder - hun og kona, Alex Sykes, deler to barn, Olivia Lou og Lucas Claude, begge 10.

Klikk her for flere historier.

Så det kan komme som en overraskelse å merke seg at Sykes, nå 56, var 44 år gammel og godt inn i sin etablerte karriere innen underholdning da hun offentlig kom på en likestillingsrally i Las Vegas tilbake i 2008 . Mens hun allerede var ute i privatlivet og hadde giftet seg med sin kone samme år, traff Sykes scenen for å holde en improvisert tale om farene ved proposisjon 8, en nå omvendt forfatningsendring i California, som bare anerkjente ekteskap mellom en mann og en kvinne.

'Det var ikke planlagt i det hele tatt,' fortalte hun Meredith Vieira i 2015 og tullet med at hun senere ble behandlet som en 'enhjørning' for bare å være svart og homofil. I årene siden talen i 2008 har Sykes brukt sin plattform for å heve LGBTQ + -stemmer, forkjempe for likestilling og forklare at det å forstå ens egen seksualitet ikke alltid er enkel. Sykes var faktisk 40 år da hun kom ut til foreldrene sine og har sagt at hun 'undertrykte' sin homofile identitet i årevis (hun og musikkprodusenten Dave Hall var gift mellom 1991 og 1998). 'Jeg valgte å være rett,' Sa Sykes til Oprah under en episode fra 2013 Oprahs neste kapittel.

Fortsatt dette momentet, gikk Sykes sist sammen med Apple TV + for å være co-executive for å produsere et dokumentserie kalt Synlig: ute på TV , som sporer historien til LGBTQ + -representasjon på TV. Den femdelte serien inneholder intervjuer - og refleksjoner om identitet - fra Janet Mock, Neil Patrick Harris, Lena Waithe og Margaret Cho, for å nevne noen få.

Framover reflekterer Sykes til OprahMag.com om hvordan hun kom ut av skapet - først for seg selv, senere for foreldrene og deretter for verden - og hvorfor hun fortsetter å kjempe for synligheten til LGBTQ +.

Jeg husker at jeg gikk i tredje klasse, og jeg sa til en av søsterne til kjæresten til kjæresten min: 'Jeg skulle ønske jeg var gutt, for da kunne jeg være kjæresten din.' Hun var som: 'Hva !? Nei nei. Du liker ikke jenter, du liker gutter, og det er ille. Det er ikke riktig.' Hun var mye eldre. Jeg husker bare måten hun sa det på og hvordan hun så på meg. Jeg var som, “Å, ok. Så dette er en dårlig ting. ” Jeg visste da å aldri si det igjen, å aldri si at jeg likte jenter. Jeg la merke til det, og det var akkurat slik jeg levde livet mitt i begynnelsen av 20-årene.

Relaterte historier 'Here For It' forfatter E. Eric Thomas om Coming Out 'Mixed-ish' Showrunner Karin Gist på Coming Out 'Gay Like Me' forfatter Richie Jackson om faderskap

Forhold etter forhold bestemte jeg meg til slutt for å være ærlig. Jeg tenkte: 'Familien min kommer ikke til å bli kult med dette.' Alt er bra nå , men det tok lang tid før vi kom dit. Jeg måtte øve mye tålmodighet. Jo mer jeg følte meg komfortabel med meg selv, med hvem jeg var, ble jeg trygg og sluttet å krangle med dem. Det ble deres problemet, det var ikke mitt. Så tror jeg foreldrene mine skjønte at, «Å, hun kommer ikke til å endre seg. Dette er hvem hun er. Hvis vi vil være involvert i livet hennes, antar vi at vi må rulle med dette. ”

De fleste foreldre elsker deg. Det handler ikke engang om dem. De er mer opptatt av hva andre mennesker kommer til å si. De er mer redde for det.

Premiere på 20th Century Fox Gregg DeGuireGetty Images

Kjøreturen bak meg som kom ut offentlig var da den ble politisk, tilbake da Proposition 8 ble snakket om. Jeg følte at jeg måtte si noe. Inspiserer du livet mitt, livet jeg har? Du sier at ekteskapet mitt ikke er lovlig? Det var da jeg sa ok, det er viktig å si fra. Også, jeg ønsket å sette et ansikt på hvem det påvirket, ikke bare hvite homofile menn. Det er kvinner. Det er mødre. Det er ekte mennesker involvert i disse stemmene som påvirker liv og barn. Etter at jeg holdt talen min i Las Vegas, da jeg dro tilbake til hotellet, var den på TV, og jeg var som: “Å, ok. Jeg er ute.' Det var som 'Å, kult.' Jeg sa allerede hva som var sannheten.

Dette innholdet er importert fra Instagram. Du kan kanskje finne det samme innholdet i et annet format, eller du kan finne mer informasjon på deres nettsted.
Se dette innlegget på Instagram

Et innlegg delt av WS (@iamwandasykes)

Jeg vet hvor kraftig TV kan være. Det er viktig for oss å vise hvor viktig LGBTQ + -representasjon er og hvordan den kan forandre tankene i samfunnet. Representasjon i Hollywood har blitt mye bedre, spesielt nå med show som Pose som fremhever det afroamerikanske og transseksuelle samfunnet. Jeg er glad for å se det. Jeg elsker også historier der du har homofile karakterer, men det handler ikke bare om å være homofil, det handler ikke bare om identitet. Shonda Rhimes gjør en god jobb med det.

Dette innholdet er importert fra {embed-name}. Du kan kanskje finne det samme innholdet i et annet format, eller du kan finne mer informasjon på deres nettsted.

Jeg tror det hjalp når jeg nevner kona mi på scenen. Jeg håper vi kan komme til et sted der det er normalt å si, 'Ja, min kone og jeg,' og det er ikke, 'herregud!' Derfor er det viktig å ha representasjon. TV er virkelig lærerikt, og det påvirker samfunnet og hvordan vi ser hverandre.

Mitt råd til noen i ferd med å komme ut? Jeg vil bare være ærlig: det kommer an på samfunnet du bor i. Hvis du for eksempel fortsatt er på skolen, er det bare å henge der inne. Det er det vi gjør i samfunnet vårt. Vi lager andre familier. Hvis familien din ikke støtter, vil du finne noen som kan være den surrogatforeldren som vil elske deg og ta vare på deg. Du skal lage familie. Jeg gjorde. Vet at det er steder og mennesker som vil elske deg - og du kan og du vil få et fantastisk liv.

Dette innholdet er importert fra YouTube. Du kan kanskje finne det samme innholdet i et annet format, eller du kan finne mer informasjon på deres nettsted.

For flere måter å leve ditt beste liv pluss alle ting Oprah, Meld deg på vårt nyhetsbrev!

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io Annonse - Fortsett å lese nedenfor