Topp 5 kinesiske nyttårslegender og historier

Helligdager

Ced tok en bachelorgrad i kommunikasjonsstudier i 1999. Hans interesser inkluderer historie, reiser og mytologi.

Hvordan den monstrøse Nian ble drevet bort er den viktigste av alle kinesiske nyttårslegender. Det forklarer også hvordan rødt kom til å bli assosiert med festivalen.

1. Det forferdelige monsteret kalt Nian

For lenge siden terroriserte et grusomt monster ved navn Nian (年) folket i det gamle Kina. På tampen av hvert nytt år, ville Nian stige ned over landsbyer og herje alle avlinger og husdyr. Verre er at ethvert barn ute på landet under Nians ankomst ville forsvinne for alltid.

For å beskytte seg mot denne trusselen, brøytet landsbyboerne seg opp i hjemmene sine eller flyktet til fjells. Elendighet fulgte derfor alltid med ankomsten av et nytt år.

Ett år, derimot, ruslet en vismann inn i en landsby like før Nian dukket opp. Ikke bare nektet han å gjemme seg, han lyktes til og med å drive bort det herjerende beistet.

Deretter avslørte vismannen seg selv for å være en gud, hvorpå han lærte landsbyboerne hvordan de skulle bruke fargen rød, knitrende brennende bambus, og tente lys for å skremme bort Nian.

Fra det året og fremover begynte kineserne å bruke rødt, sette opp røde dekorasjoner og brenne fyrverkeri før og etter ankomsten av det nye året. Når det gjelder Nian, dukket den aldri opp igjen. Den store trusselen var for alltid dempet.

Navnet Nian

Det kinesiske tegnet for mytologiske Nian er det samme som for året. Den kinesiske frasen for å feire nyttår er også guo nian (过年), som betyr å gå over nyttår eller overleve nyttår. Begge betydningene er i tråd med legenden om Nian.

Og uansett om dette mytologiske monsteret virkelig eksisterte i fortiden eller ikke, fortsetter tradisjonene med å vise røde og brennende fyrverkeri under kinesisk nyttår til i dag. I land hvor fyrverkeri er forbudt, brukes høy musikk og støyende opptredener som erstatning.

Chu Xi, kinesisk nyttårsaften

Det kinesiske navnet på kvelden før nyttår er Chu Xi (除夕). Chu betyr å kvitte seg, mens xi er et alternativt navn for Nian-dyret. Det er tydelig at navnet var inspirert av den samme historien.

Mange kinesiske nyttårsdekorasjoner har fremtredende et kinesisk dyrekretsdyr.

2. Rotten og den kinesiske dyrekretsen

Den kinesiske kalenderen er delt inn i sykluser på tolv år hver, med hvert år representert av ett kinesisk dyrekretsdyr. Hvordan denne kronologiske ordningen ble til, er forklart av flere kinesiske nyttårslegender og historier.

Spesielt involverer alle historier dyr som er invitert til en himmelturnering organisert av Jade-keiser , himmelens hersker. Hvordan den listige rotta dukket opp som vinneren er også alltid kjernen i hver fortelling.

I en versjon erklærte Jade-keiseren at de første tolv dyrene som nådde ham i et løp ville bli kronet som representanter for årene. Oksen var senere i ledelsen, og klarte lett å krysse det siste hinderet, en elv, ved å vrale over.

Men i siste øyeblikk tillot den godhjertede oksen den kjempende rotta å stå på hodet. Da den så Jade-keiseren, sprang den utspekulerte rotta av gårde og stakk opp på gudens føtter, og vant dermed løpet. Dette resulterte i at rotta ble det første dyret i den kinesiske dyrekretsen, etterfulgt av oksen. Hver syklus begynner tilsvarende alltid med rottens år.

I en annen versjon var det ikke et løp, men en kampturnering. I løpet av dette beseiret den mektige oksen alle andre dyr, men tapte for den lille og ekstremt smidige rotta.

I nok en versjon informerte rotta bevisst ikke, eller feilinformerte, katten om datoen for løpet. Dette resulterte i at katten gikk glipp av muligheten helt. Nei takk til dette, et vanlig husdyr som katten er ikke omtalt i den kinesiske dyrekretsen. Det skal også ha skapt fiendskap mellom katter og rotter. Et evig hat som forblir uløselig.

Kinesiske dyrekretsdyr i kronologisk rekkefølge

Uansett hvilken myte den ble avledet fra, ble den kinesiske dyrekretsen til slutt bestemt i denne rekkefølgen. Rotte, okse, tiger, kanin, drage, slange, hest, vær, ape, hane, hund og gris.

Kinesisk nyttårsdekorasjoner har også alltid det innkommende dyrekretsdyret og aldri det nåværende dyret.

Til slutt er det vanlig at kineserne refererer til det innkommende året som rotteåret, haneåret og så videre. Disse referansene kan være forvirrende for folk fra andre etnisiteter, siden måneåret ikke er synkronisert med det gregorianske året.

For å gi et eksempel, starten på 2021 var fortsatt rottens år. Utover februar ble det Oksens år.

15 dagers feiring

Kinesisk nyttår består av ikke én, men femten dager totalt. Til tross for det er det kun de første dagene som er helligdager i land med kinesisk flertall. Imidlertid vil de fleste kinesere fortsette å være festlige helt frem til den femtende dagen. Dekorasjoner fjernes også sjelden før den femtende dagen.

Yusheng er en klassisk rå fiskerett som spises på den syvende dagen i Sørøst-Asia. Det er naturligvis en kinesisk nyttårslegende knyttet til denne praksisen.

3. Ren Ri, menneskets bursdag

I følge en gammel tekst fra Han-dynastiet er de første åtte dagene av det kinesiske nyttåret bursdagene til forskjellige skapninger. Mannens bursdag er den syvende. Den syvende dag er dermed også kjent som Ren Ri (人日), eller Menneskehetens dag.

I andre legender om kinesisk nyttår er eldgamle gudinne Nüwa skapte forskjellige skapninger på forskjellige dager av det nye året. Mennesket ble sagt å være den syvende skapningen som ble skapt.

Hopp frem til moderne tid, ulike geografiske samfunn har forskjellige måter å feire på Ren Ri , selv om alle feiringer involverer inntak av spesielle retter.

I Sørøst-Asia samles for eksempel kinesiske familier for å spise Yusheng (Yishang) , en veldig fargerik rett med rå fiskeskiver kastet med over ti typer krydder og pickles. På fastlands-Kina konsumeres i stedet langtidsnudler eller spesielle grøter med syv typer ingredienser.

Uansett hvilken rett, er stemningen alltid en symbolsk feiring av livet. Dette måltidet er naturligvis også alltid ledsaget av ønsker om et sunt og fremgangsrikt år fremover.

Baksiden av et Hokkien Tiangong-alter, med to fremtredende stilker av sukkerrør. Hokkien er det kinesiske dialektnavnet for Fujian. Karakterene 玉皇大帝 refererer til Jade-keiseren.

4. Fødselsdagen til Tiangong, den himmelske Fader

Den niende dagen i kinesisk nyttår blir av noen kinesiske samfunn sett på som fødselsdagen til Tiangong (天公), ellers også kjent som Jade-keiseren.

For folket i den kinesiske Fujian-provinsen er dette en viktig dag for tilbedelse og minnesmerke. Altere med mange ofringer settes opp på kvelden den åttende dagen. Ved ankomsten av den niende dagen, dvs. rundt midnatt, samles familiemedlemmer for å be oppriktige bønner til himmelen.

Dette ritualet, kjent som Bai Tian Gong (拜天公), regnes som årets første viktige religiøse ritual for Fujian-kinesere.

Sukkerrør og Bai Tian Gong

Ikke-kinesisk observerende Bai Tian Gong vil helt sikkert legge merke til den uvanlige tilstedeværelsen av sukkerrør blant tilbudene. Uvanlig fordi sukkerrør sjelden brukes i andre kinesiske tilbedelsesritualer, om i det hele tatt.

I følge en kinesisk nyttårslegende fra Ming-dynastiets tid, raidet banditter en landsby i Fujian-provinsen i løpet av nyttårsperioden. I frykt for livet flyktet landsbyboerne inn i nærliggende sukkerrørfelt og ba til himmelen om frelse, hvoretter bandittene ikke klarte å finne noen av dem.

Da de kom ut fra sukkerrørmarkene, innså landsbyboerne at det var den niende dagen i det nye året, dvs. fødselsdatoen til Tiangong. Praksisen med å tilby sukkerrør under Tiangong-tilbedelsesritualer begynte deretter.

En praksis observert i Sørøst-Asia også

Praksisen med å tilbe Tiangong på den niende dagen finnes ikke bare i Fujian-provinsen. I sørøstasiatiske byer som Penang og Singapore, hvor det er store grupper kinesere med Fujian-forfedre, er praksisen også vanlig.

Kinesiske røde lykter. Et symbol på den femtende natten, og kinesisk nyttår generelt.

5. Opprinnelsen til Yuan Xiao Jie

Den siste dagen, dvs. den femtende dagen i kinesisk nyttår er kjent som Yuan Xiao Jie (元宵节). I nyere tid har denne festivalen blitt beskrevet som den kinesiske ekvivalenten til Valentinsdagen. Dette skyldes at par ofte begir seg ut under festivalen for å nyte fullmånen sammen. Det skyldes også at Yuan Xiao Jie nesten alltid skjer i midten av februar.

Den representative begivenheten til Yuan Xiao er på sin side tenningen av røde lykter, en tradisjon som førte til at dagen ble kalt den kinesiske lyktfestivalen i vesten. Når det gjelder de mange kinesiske nyttårslegendene knyttet til Yuan Xiao, sier man at Jade-keiseren var rasende på en landsby for å ha drept hans himmelske trane, som tidligere hadde fløyet ned til jorden. I raseri beordret han troppene sine til å sette landsbyen i brann på den femtende dagen av det nye året som straff.

En datter av Jade-keiseren, som sympatiserte med de ulykkelige dødelige, advarte deretter landsbyboerne og instruerte dem om å henge store røde lykter, sette opp bål og slippe ut fyrverkeri på den utpekte hevndagen.

Da de så skuespillet, antok de himmelske troppene at landsbyen allerede sto i brann og returnerte til Jade-keiseren. Til tross for at han visste sannheten, bestemte den himmelske herskeren seg for å tilgi landsbyen. Fra den dagen og utover feirer kineserne den femtende dagen med symbolske fremvisninger av store røde lykter.

Opprinnelsen til navnet, Yuan Xiao

En alternativ kinesisk nyttårslegende sier at under Han-dynastiet, møtte den berømte rådgiveren Dongfang Shuo (东方朔) en gråtende hushjelp i den keiserlige palasshagen.

På spørsmål presenterte hushjelpen seg som Yuan Xiao og forklarte at hun gråt da hun ikke var i stand til å se familien sin igjen. Beveget og fast bestemt på å hjelpe, satte Dongfang Shuo deretter opp en spåstand i hjertet av hovedstaden, mens han viste seg som en dommedagsspåmann.

For alle forutsa han den brennende ødeleggelsen av hovedstaden på den femtende dagen i det nye året. Han snakket også om hvordan en kvinnelig assistent fra Ildguden på den trettende dag ville dra ned til hovedstaden for å starte brenningen. Alle, ifølge ham, er dømt til å dø grusomt i et inferno.

Med Dongfang Shuos skuespillerferdigheter ganske bemerkelsesverdig, trodde folket i hovedstaden lett på hans falske profetier. Snart ble de også fullstendig overbevist om deres forestående undergang. For på den trettende dag dukket virkelig en dyster fe i rødt opp i hovedstaden.

Denne feen var imidlertid ikke mer enn Yuan Xiao i forseggjort sminke; hushjelpen ble instruert av Dongfang Shuo om å sette opp et show. Yuan Xiao, en formidabel skuespillerinne, ga et dekret til de paniske folkemengdene og erklærte at hovedstaden var markert for brenning. I vill panikk brakte massene dekretet til keiseren, som i forvirring henviste til sin favorittrådgiver, dvs. Dongfang Shuo. Så sa den vittige.

Deres Majestet, jeg ble fortalt at Ildguden elsker tang yuan (汤圆, risboller). Lager ikke hushjelpen din Yuan Xiao den vakreste tang yuan? Du bør instruere henne til å forberede noen. Nei. La alle i hovedstaden forberede tang yuan på den femtende dagen. La alle vise frem lykter og brenne fyrverkeri! Ildguden ville være så opptatt med å nyte favorittmatbiten sin at han ville anta at hovedstaden vår allerede er i brann. Vi ville vært spart for denne ulykken!

Den livredde keiseren ga umiddelbart ordrene, og forvandlet dermed hovedstaden Chang’an til et hav av rødt på den femtende dagen. Yuan Xiaos foreldre, tiltrukket av feiringen, besøkte senere også hovedstaden. Da de så lykter med datterens navn på, ropte de og ble snart gjenforent med sin elskede datter.

Og med det oppfylte den listige Dongfang Shuo løftet sitt om å hjelpe. I prosessen startet han også en kinesisk tradisjon og ga den femtende dagen i kinesisk nyttår et nytt navn.