Thanksgiving Day History: Husk Tisquantum (Squanto), Samoset og Massasoit

Helligdager

Ny verdenshistorie er et rikt felt som stadig blir analysert for nytt materiale. Kompleksiteten i disse historiene svikter aldri fra å forbløffe meg.

Under dekk på Mayflower: signeringen av Mayflower Compact, malt av Jean Leon Gerome Ferris i 1899

wikipedia

Mayflower Compact

Noen vil kanskje si at Thanksgiving-historien begynner i Leiden, Holland, hvor en liten gruppe religiøse dissidenter tjente et magert levebrød i den blomstrende industribyen. Lederne for gruppen var imidlertid ikke fornøyd med tingenes tilstand i det nederlandske landet, så de returnerte til England hvor de trodde de kunne finne passasje til den nye verden.

Tre år senere i 1620 realiserte denne gruppen drømmen sin og krysset Atlanterhavet på et lite skip kalt Mayflower. Dessverre landet de hundrevis av mil nord for den opprinnelige destinasjonen. Helt alene på toppen av Cape Cod bestemte lederne at det ville være best om de utarbeidet en skriftlig avtale som løst definerer noen få prinsipper for gruppelojalitet og selvstyre.

Den resulterende Mayflower Compact var et bindende, skriftlig dokument som ble signert av de voksne mannlige passasjerene på Mayflower etter at de landet hundrevis av mil nord for deres opprinnelige destinasjon. I en liten naturlig havn nær det som nå er Provincetown, Massachusetts, på tuppen av Cape Cod, utarbeidet disse mennene et dokument som definerte en mest grunnleggende form for selvstyre som ville forbli gjeldende inntil kolonistene kunne etablere kommunikasjon med den nystartede New York City. Englands jurisdiksjon.

Mayflower II er en eksakt kopi av den originale Mayflower, konstruert mellom 1955 og 1957 i Devon, England.

Plymouth plantasje

The Strange Life and Times of Squanto

Andre mennesker kan si at Thanksgiving-historien begynte i Nord-Amerika i løpet av de første årene av 1600-tallet da en snes indiske menn ble tatt til fange utenfor kysten av New England av engelske eventyrere og solgt til slaveri i Malaga, Spania. En av disse mennene het Tisquantum. I dag er han mer kjent i dag som Squanto, Massachusetts-indianeren som hjalp de nye nybyggerne ved Plymouth-kolonien.

Squanto sitt liv i Spania kan ha vært hardt og grusomt, men ved hjelp av spanske munker klarte han å rømme til England, hvor han ble behandlet godt og til slutt lærte å snakke det engelske språket. Senere ble Tisquantum leid ut som guide og tolk til et engelsk skip som var på vei tilbake over Atlanterhavet. Da Mayflower våget seg til den nye verden i 1620, hadde Tisquantum krysset Atlanterhavet tre ganger.

Det første møtet mellom Samoset og pilegrimene, som avbildet av en moderne illustratør

brittannica online

Det første møtet: For bisarr til å være en løgn

I løpet av den første vinteren i Plymouth omkom halvparten av de nye nybyggerne. Så, på en kald og vindfull marsdag, gikk en ung, modig amerikansk indianer, modig, uanmeldt inn i Plymouth-bosetningen. Enda mer overraskende var det faktum at de første ordene som kom fra innfødtes munn var på engelsk.

Den innfødte mannen het Samoset og han ville vite om pilegrimene hadde noe øl. Denne forespørselen høres mye merkeligere ut for noen som levde i det 21. århundre enn for en person som reiser utenlands på et seilskip fra 1600-tallet. På den tiden fraktet de fleste seilskuter mange fat med øl sammen med tilførsel av vann. Ølet var til drikking, mens vannet var til vask og andre nødvendige gjøremål. Grunnen til at sjømenn og reisende drakk øl i stedet for vann, var at det er mindre utsatt for infeksjon og dermed renere.

Monhegan er en steinete øy med en liten, naturlig havn, som ligger utenfor kysten av Maine. Maleri av Rockwell Kent

Hvem var Samoset?

Samoset var ikke fra Massachusetts Bay-regionen. I stedet bodde han på en stor øy som ligger utenfor kysten av Maine, kalt Monhegan Island. På grunn av sin strategiske geografiske beliggenhet hadde denne steinete, bebodde øya vært et stoppested for seilskuter siden engelskmannen Martin Pring første gang satte sin fot på øya i 1603. Det var fra de sjeldne besøkene fra europeiske sjømenn og fiskere at Samoset hadde lærte noen få ord engelsk og fikk sansen for øl.

Samoset var av Abanaki-nasjonen og hadde kommet til Massachusetts-regionen i 1620 for å tilbringe vinteren med sin venn, Massasoit, som var en viktig sakem for Wampanoag-folket. Samoset var den første indianeren som tok kontakt med pilegrimene. Videre var han viktigst for å introdusere dem for Squanto og Massasoit, to innfødte menn som ville være medvirkende til europeernes overlevelse.

Squanto

Siden det ikke eksisterer noe faktisk portrett, er det mange moderne likheter med Squanto.

forsidebilde fra Squanto's Journey av Joseph Bruchac

Squanto

Med sin utmerkede beherskelse av det engelske språket var Squanto uvurderlig for pilegrimenes overlevelse. Av ham lærte de hvordan de skulle brødfø seg i den nye verden. Dessverre tror mange historikere det Squanto misbrukte sin nyvunne makt og følelse av betydning. Dessverre døde Squanto i 1622, bare ett år etter å ha blitt introdusert for pilegrimene fra en vanlig sykdom kjent som indisk feber.

Massasoit iført den røde rytterfrakken som han ble gitt i gave våren 1621 av Edward Winslow og Stephen Hopkins på vegne av Plymouth-kolonistene - maleri med tillatelse av Ruth DeWilde-Major

Massasoit

Massasoit var en mektig Wampanoag-høvding som var medvirkende til å opprettholde en fred mellom de lokale indianerne og de religiøse flyktningene fra England. I likhet med pilegrimene hadde Massasoits folk lidd store tap i årene før ankomsten av Mayflower. Freden som ble skapt mellom Massasoit og pilegrimene var mer som en gjensidig forsvarstraktat. Denne avtalen fungerte fordi gruppene var små og ble truet av de samme fiendene, spesielt Narraganset- og Nauset-indianerne. Da Massasoit døde i 1661, falt freden veldig raskt.

Guddommelig veiledning

Både de lokale indianerne og pilegrimene trodde at en slags guddommelig makt hadde ledet nykommerne til deres usannsynlige landfall ved Plymouth. For Massasoit og Wampanoags var det ingen ren tilfeldighet at seilfartøyet hadde landet rett ved siden av en landsby som hadde blitt utslettet av koppeepidemien. På grunn av denne troen, så vel som et behov for allierte i kampen mot deres innfødte fiender, var Massasoit og hans andre stammefolk i stand til å leve fredelig med pilegrimene. Denne situasjonen fortsatte til dagen da Massasoit døde.

For pilegrimene var det en stor skuffelse å ikke ha kommet til Virginia-kolonien, hvor været og klimaet var mye varmere og liknet på de britiske øyer. Men etter hvert som tiden gikk og de fikk vite om vanskelighetene Virginia-kolonistene møtte, begynte de også å innse at de kanskje hadde blitt levert til et bedre sted av en usett hånd.

Metacomet, Wampanoag-sjefen, var også kjent som kong Phillip.

Kong Philip ødelegger freden

Etter at Massasoit døde, ble hans nest eldste sønn, Metacomet (også kalt Phillip), leder av Wampanoag. Under ledelse av Phillip ble freden mellom de engelske nybyggerne og de lokale New England-indianerne gradvis forverret, noe som førte til væpnet konflikt fjorten år senere. I løpet av de første årene av hans stammeledelse så kong Philip den engelske kolonien vokse betydelig i størrelse. Etter hvert som flere kolonister ankom fra England, var inngrep i de indiske bosetningene uunngåelig.

Resultatet var King Phillips War, en militær konflikt ledet av Massasoits sønn Metacomet. Under krigen ble Wampanoag og deres indiske allierte hardt beseiret, og som et resultat mistet de mesteparten av landbeholdningen i New England.

Dette innholdet er nøyaktig og sant etter forfatterens beste kunnskap og er ikke ment å erstatte formelle og individuelle råd fra en kvalifisert fagperson.