Oprah and the Leaving Neverland Documentary overbeviste meg til slutt å gi slipp på Michael Jackson
Tv Og Filmer
Bennett Raglin Når jeg tenker på barndommen min, ligger noen av mine tidligste minner på stuegulvet mitt og ser på Michael Jacksons Moonwalker filmen om og om igjen, og søndager på vei til besteforeldrenes hus, og bølger teksten til 'Husk tiden' fra baksetet til faren min kirsebærrøde jeep. Og så er det alle samlingene, fra bryllup til bursdager, der de eneste sangene som ville få alle sammen i min blandede, flerkulturelle familie på dansegulvet for å prøve sine beste moonwalks var 'Billie Jean' og 'Thriller.'
Relatert historie
27 lykkelige sanger å spille når du vil ha det bra Så da jeg hørte om den nye to-natt HBO-dokumentaren Forlater Aldri land —Og det faktum at Oprah skulle intervjue Wade Robson og James Safechuck, de to mennene i filmen som anklager Jackson for å ha misbrukt dem seksuelt som barn - Jeg hadde en lignende reaksjon på resten av verden: vantro.
Og det var følelsen min som gikk inn i Oprah Winfrey presenterer: After Neverland —En samtale med Robson, Safechuck og Forlater Neverland regissør Dan Reed - som ble tatt opp i New York City før et live publikum av overlevende fra seksuelt misbruk. I begynnelsen spurte Oprah begge mennene om de var villige til å 'få det' for å snakke om Jacksons påståtte forbrytelser.
Hun refererte til de nayayers på sosiale medier som allerede - før de så på den todelte dokumentaren - diskrediterte Robson og Safechuck og kalte dem løgnere fordi ingen av dem hadde snakket ut da de var yngre om det de sa skjedde med dem. Oprah nevnte også kritikken hun hadde mottatt på sosiale medier, med kommentatorer som spurte hvorfor hun ville gjøre dette intervjuet når Jackson ikke kan forsvare seg - og beskyldte henne også for å 'prøve å få den svarte mannen ned'.
Jeg skammer meg over å innrømme det skriftlig, men her går: Jeg var en av de kritikerne.
Selvfølgelig var ideen om at Michael Jackson ikke bare hadde vært en overgriper, men en pedofil, ikke ny for meg eller resten av verden før nyheten kom om den kommende Forlater Neverland , som dokumentarfilmskaperen Reed startet produksjonen i fjor. Tross alt inkluderte mye av den nevnte barndommen min også å gå forbi TV-en og se overskrifter med beskyldninger mot min favoritt popstjerne, først i 1993 og senere, en mye omtalte rettssak i 2004. (Og hvem kunne noen gang glemme det intervjuet Jackson gjorde med Martin Bashir i 2003 hvor han hvisket 'Jeg er Peter Pan'?)
Getty Images Likevel, selv som en voksen, høyskoleutdannet, meningsfull voksen, inntil for bare to dager siden, var jeg en av Michael Jackson-forsvarerne. Jeg hadde gode linjer om å kunne skille kunsten fra mannen; om hvordan Jackson absolutt var en oddball med tilhørighet for barn på grunn av hans egen urolig oppdragelse, men det gjorde ham ikke til en kriminell; om hvordan det aldri var noe reelt bevis at han hadde mishandlet barn. (I 1993, etter 13 år gamle Jordan Chandler og hans far anklaget Jackson for seksuelt misbruk av barn , var en politietterforskning ufullstendig, og Jackson avgjort med familien utenfor retten. Og en 14 ukers rettssak i 2005 fant Jackson ikke skyldig i tiltale at han hadde misbrukt en annen 13 år gammel gutt, Gavin Arvizo.)
Jeg delte den samme tankegangen til mange av folkene Oprah snakket om. Ikke bare spurte jeg hvorfor kulturen vår ville ønske å få ned en mann som ikke lever for å beskytte seg selv, men jeg var også mistenksom på at disse anklagerne kom ut nå , etter å ha forsvart Jackson offentlig da han levde. For ikke å nevne tidspunktet; Forlater Neverland bare tilfeldigvis kommer det ut måneder etter et eksplosivstoff Livstids dokumentar som kan ha spilt en rolle i R&B sanger
R. Kellys nylige tiltale i 10 tilfeller av grovt kriminelt seksuelt misbruk. (Jeg bør merke meg at for ordens skyld, Forlater Neverland var i produksjon lenge før Overlevende R. Kelly luftet.)
Getty Images Og for å være helt ærlig, hadde jeg også litt av den 'la oss ikke bringe den svarte mannen ned' i min egen mentalitet. I det svarte samfunnet føler mange av oss et iboende behov for å 'beskytte våre egne.' Det er en veldig komplisert kulturell dynamikk med røtter i slaveri og utover det vil ta meg en helt egen artikkel å pakke ut. Men en grunn som spesielt har en tendens til å skje, er det faktum at svarte mennesker i dette landet er i en ulempe når det gjelder karrieresuksess. Bare i fjor, en studie av Census Bureau og Stanford University fant ut at uansett hva foreldrenes inntektsnivå, er svarte menn mindre vellykkede enn hvite menn i gjennomsnitt.
Relatert historie
Racial Bias in Healthcare is a National Epidemic Så som et fellesskap, når vi gjøre se våre folk lykkes, vi vil heie dem på. Men det blir problematisk når det noen ganger betyr at vi holder øye med feilene deres, eller i dette tilfellet (og tilfellene til andre offentlige personer som Kelly, O.J. Simpson og Bill Cosby ) forbrytelser.
Før Oprahs intervju med Robson, 36 og Safechuck, 40, viste HBO alle fire timene av Forlater Neverland . Jeg kan ikke engang begynne å oppsummere her alt som skjer i løpet av de fire timene, men hvis det er en melding jeg kan dele: Det er en må-se -spesielt hvis du er Michael Jackson-fan.
Fra filmen 'Oprah: After Neverland' i New York.
Bennett RaglinKjernen i denne filmen er historiene til Robson og Safechuck, som - med opptredener fra sine mødre, koner og søsken - diskuterer hvordan de ble oppdaget og mentorert av Jackson fra henholdsvis 6 og 9 år.
Robson og moren flyttet fra Australia for å jobbe med Jackson, og som barn spilte han i musikkvideoer som 'Black or White' og 'Jam', konserter som han sier førte til å tilbringe mer og mer tid med Jackson, inkludert sleepovers på Jacksons Neverland-ranch. Tilsvarende husker Safechuck å ha møtt Jackson mens han filmet en Pepsi-reklame; de utviklet et lignende arbeidsforhold som forvandlet seg til overnatting på ranchen.
En luftfoto av Jacksons Neverland temapark tatt i 2011. Gjennom filmen hører vi fra begge mennene (i, ja, grafisk, eksplisitt detalj) om nøyaktig hva de sier skjedde mellom hver av dem og Jackson - og i løpet av fire timer hører vi hvorfor ingen av dem kom frem om hva som angivelig skjedde med dem til voksen alder. Etterpå forklarte Robson - nå en kjent koreograf som er kjent for sitt arbeid med sangere som Britney Spears og * NSYNC - hvorfor han løy for publikum i årevis.
'Jeg hadde ingen forståelse for at det var misbruk - jeg elsket Michael,' sa han til Oprah. 'Alle gangene jeg vitnet og de mange, mange gangene jeg strømmet over ham offentlig i intervjuer ... det var fra et ekte sted. Selv om jeg aldri glemte noen av de seksuelle detaljene som skjedde mellom oss, men uten å forstå at det var misbruk ... uten å ha noe konsept i tankene mine om at noe med Michael noen gang kunne være ille ... alt som Michael gjorde var riktig for meg for så mange år.' Senere la han til: 'Michael fortalte meg at det var kjærlighet, at Gud førte oss sammen. Og Michael var Gud for meg. '
Alt Michael gjorde var riktig for meg i så mange år.
Med alle delene og detaljene satt sammen kronologisk over fire timer, Forlater Neverland vekker liv til en mann som preparerte ofrene psykologisk til samtidig å elske ham og frykter ham så standhaftig at de aldri akseptert at de ble mishandlet selv - langt mindre ønsket å fortelle noen om det. Og la oss ikke glemme at dette ikke bare var noen mann som spilte psykologiske triks på kjønnshår - dette var en global superstjerne, kanskje det mest kjente navnet på hele planeten. Såret var så inngrodd i hver av disse mennene, faktisk at ingen av dem var villige - eller i stand til - å akseptere det som hadde skjedd med dem før de hadde fått egne sønner.
Såret var så inngrodd at ingen av dem klarte å akseptere det som skjedde med dem før de hadde egne sønner.
Mot slutten av dokumentaren følte jeg en uventet følelse: nummenhet. Jeg satt i setet mitt og slet med hvordan jeg skulle passe sammen den opprivende skildringen av en syk mann jeg nettopp hadde vært vitne til med ikonet som hadde formet så mye av livet mitt. Og så startet Oprah intervjuet sitt med å si:
'Dette øyeblikket overgår Michael Jackson. Det er mye større enn noen person. Dette er et øyeblikk i tid som lar oss se denne samfunnskorrupsjonen som er som et plage for menneskeheten. Og det skjer akkurat nå. Det skjer i familier - vi vet det skjer i kirker, i skoler og idrettslag overalt. Så hvis det får deg, vårt publikum, til å se hvordan det skjer, ville noe godt ha kommet av det. '
At når alt klikket for meg - da jeg hadde det Oprah liker å kalle et 'aha-øyeblikk'. Forlater Neverland er faktisk mye, mye større enn Michael Jackson. Det er større enn Michael Jacksons fans, større enn meg å forsvare lydsporet til barndommen min. I stedet handler det om de millioner av mennesker i denne verdenen som aldri gir ha en barndom på grunn av det seksuelle overgrepet de opplevde før deres unge hjerner til og med ble utviklet nok til å vite hva som skjedde. Det handler om det faktum at hvert 11. minutt i dette landet , vernevern for barn underbygger eller finner bevis for påstand om misbruk av barn - og det er bare de vi vet om.
Forlater Neverland handler om barn - og voksne - som blir tauset av mennesker som meg som er raske til å forsvare anklagere bare på grunn av deres status - eller menneskene som velger å leve i stillhet fordi de er redd for akkurat det som skjer.
Oprah, som refererte til sine egne erfaringer med seksuelt misbruk som barn under intervjuet, la til at når du er så ung som Robson og Safechuck var da de hevdet at Jackson misbrukte dem - 7 og 10 - har du ikke språket. for å forklare hva som skjer med deg. ' Hun forklarte:
'Her er grunnen til at jeg er her. I 25 år av Oprah Show tok jeg 217 episoder på seksuelt misbruk. Jeg prøvde og prøvde og prøvde å formidle meldingen til folk om at seksuelt misbruk ikke bare er misbruk - det er også seksuelt forførelse . ' Ingen av disse episodene, illustrerer hun videre, illustrerte det faktum slik Reeds film gjorde.
Verken Reed eller Robson fikk betalt for å være med i denne dokumentaren.
Det er også beskyldninger om at Reed skapte denne filmen og Robson, og Safechuck deltok fordi de er ute etter penger og berømmelse. Men Reed ryddet opp en viktig ting: Verken Robson eller Safechuck fikk betalt for å være en del av Forlater Aldri land . Og begge mennene avklarte at de bestemte seg for å delta i dokumentaren fordi de vil hjelpe ofre som dem selv. Faktisk, i dokumentaren, avslører Safechuck at han bare endelig kom til rette med sitt eget overgrep - og åpnet opp for sin kone om det - etter å ha sett et intervju Robson gjorde om sin opplevelse med Jackson på The Today Show i 2013.
Robson fortalte Oprah om sin beslutning om å si fra: 'Hvis noe jeg sier vil hjelpe noen andre overlevende, bør jeg kunne snakke sant.'
Hvis du, som meg, fremdeles er på gjerdet om hva du skal tro eller ikke å tro - eller til og med om du vil se denne filmen eller ikke - kan jeg fortelle deg dette med 100 prosent sikkerhet: Ser på både Robson og Safechucks ansikter som de husker hva som angivelig skjedde med dem, begge i Forlater Neverland og underOprahs intervju er det ikke en eneste tvil i min husk at disse mennene snakker sant.
Etter min mening er det ingen produksjon av den slags vondt og smerte. Dette er ikke menn som er beryktet sultne, eller jager penger eller søker å få ned en død mann. Dette er ofre hvis liv for alltid ble ødelagt av en urolig, syk person som hadde tilgang og makt til å manipulere dem i flere tiår, selv etter hans død - fordi han var større enn livet. Og det er noe som skjer hver eneste dag i dette landet i hendene på langt mindre mektige mennesker.
Dette er ofre hvis liv ble ødelagt av en urolig, syk person som hadde makten til å manipulere.
'Etter at oppmerksomheten ikke lenger er på denne filmen, er dette noe jeg kommer til å håndtere resten av livet,' sa Safechuck til Oprah. 'Tilgivelse er ikke en linje du krysser - det er en vei du tar.'
Forlater Neverland og Oprahs intervju hjalp meg med å bli enige med det faktum at ved å fortsette å forsvare Michael Jackson i navnet på hans talent, bidro jeg til samfunnets vane med å skamme offer. Det smerter meg fysisk å tenke på å alltid skille meg fra 'The Way You Make Me Feel', den ene sangen som kan muntre meg opp til og med de verste dagene mine, eller det faktum at jeg aldri mer vil få se hvordan en MJ-klassiker samler alle på familiefest.
Jeg har elsket kunstneren Michael Jackson i flere tiår. Men i dette tilfellet der er ingen å skille kunstneren fra mannen. Det er ingen sang, album eller minne som er verdt å diskreditere hva som skjedde med en syv år gammel liten gutt som var så ung da han ble rørt seksuelt, han bekymret for at overgriperen hans skulle bli varulv fra 'Thriller'. Det er ikke en eneste ting eller person i populærkulturen som er verdt å ikke beskytte og tro barna våre.
Så for meg er det på tide å si farvel til Michael Jackson - en siste gang.
Korreksjon: En tidligere versjon av denne historien uttalte at Jacksons rettssak i 2005 varte i 18 måneder; rettsaken varte i 14 uker.
'Leaving Neverland' debuterer søndag 3. mars klokken 20 EST på HBO. Etter at andre omgang sendes mandag 4. mars, «Oprah Winfrey Presents: After Neverland 'sendes samtidig på HBO og EGEN: Oprah Winfrey Network den 22:00 EST. En utvidet versjon av spesialen vil også være tilgjengelig på “ For flere historier fra OprahMag.com, Meld deg på vårt nyhetsbrev.