Historien om Thanksgiving, fra pilegrim til nåtid
Helligdager
Dan liker å skrive om opprinnelsen til de mest populære høytidene fra hele verden.
Litografi av Currier og Ives, 1867
Den første høsttakkefesten
Det er en del kontroverser om opprinnelsen til Thanksgiving i den nye verden. I 1565 inviterte oppdagelsesreisende Pedro Menéndez de Avilé lokale indianere til en middag i St. Augustine, Fl. etter å ha holdt en messe for å takke Gud for hans mannskaps trygge ankomst. I 1619, da britiske nybyggere nådde bredden av James River i Virginia, ble det lest en proklamasjon til minne om dagen som en dag med takk til den allmektige Gud.'
Ingen av disse datoene gikk imidlertid lenger - de var en engangsaffære. Det er generelt akseptert at pilegrimene i Plymouth, Mass. holdt den første feiringen av det som skulle bli Thanksgiving i USA. Interessant nok begynte Thanksgiving som en veldig religiøs seremoni med pilegrimene, men omtrent som Halloween eller til og med feiringen av jul, de religiøse aspektene har bleknet noe. Thanksgiving er kanskje nærmere knyttet til påsken i så måte; mens det fortsatt er en dag med bønn og takke Gud, har de sekulære aspektene vokst til mange mennesker.
Den første Thanksgiving
Maleriet ovenfor har tittelen 'The First Thanksgiving' og ble utført av Jean Leon Gerome Ferris rundt 1912-1915.
Selv om det absolutt gir følelsen av den første Thanksgiving, er det ikke historisk nøyaktig. Pilegrimenes klær er feil; Wampanoag hadde ikke på seg krigshetter med fjær (absolutt ikke på en vennskapelig fest) og ville ikke ha sittet på bakken. I tillegg ser det ut til at det blir servert brød, men alt mel var for lengst borte på den tiden, og det ville ikke vært noe brød tilgjengelig.
Pilgrims høsttakkefest
I september 1620, en liten ( veldig lite etter moderne standard) skip som heter Mayflower forlot Plymouth, England på vei til den nye verden. Ombord var 102 passasjerer; noen ønsker å skape et nytt liv for seg selv hvor de kan praktisere sin religion i fred og noen ser etter velstand og rikdom.
Det var en forrædersk kryssing med voldsomme stormer som holdt dem fra deres tiltenkte destinasjon på Hudson River. I desember, etter 66 dager på havet, kom skipet til slutt i land langt fra der det skulle være, og slapp anker utenfor tuppen av Cape Cod. En måned senere ble Mayflower krysset bukten, hvor den pilegrimer (som de nå er kjent) begynte arbeidet med å bygge kolonien Plymouth.
Den første vinteren var en forferdelig prøvelse. 46 av nybyggerne så aldri neste vår, bukket under for været og mangel på mat. Da de til slutt forlot skipet i mars, flyttet pilegrimene i land hvor de møtte Squanto, et medlem av Pawtuxet-stammen. Squanto jobbet med pilegrimene gjennom våren og sommeren, og lærte de underernærte pilegrimene å dyrke lokal mat samt jakt og fisk. Han var medvirkende til koloniens overlevelse. Squanto introduserte også pilegrimene til Wampanoag, en lokal stamme, og bidro til å smi en allianse som skulle vare i 50 år.
I november 1621, etter en vellykket høsting, arrangerte guvernør William Brandford en fest og inviterte Wampanoag til å delta, noe de gjorde i kraft; rundt 90 indianere deltok på den tre dager lange festivalen.
Det er ingen oversikt over den nøyaktige menyen for feiringen, selv om vi vet at guvernøren sendte fem menn ut på jakt etter ville fugler, og at indianerne tok med seg fem rådyr til festen. Selv om det absolutt er mulig at kalkun og gresskar var på menyen, kan vi ikke vite det sikkert.
'Thanksgiving In Camp' av Homer Winslow, 1862. Bare ett år før Lincoln utropte den første nasjonale Thanksgiving-dagen.
Thanksgiving fortsetter og utvikler seg
Det var ingen 'Thanksgiving-fest' i 1622, et år etter den første, men i 1623, Plymouth-kolonien gjorde gjenta festen og dager eller perioder med takkefest spredt gjennom andre kolonier i løpet av de neste tiårene. Det var aldri en formell, samlet feiring, men den varierte etter sted. Noen få feiret nesten hvert år, noen bare av og til, men det spredte seg.
I 1789 utstedte George Washington den første Thanksgiving-erklæringen fra den amerikanske regjeringen, og ba amerikanere om å uttrykke sin takknemlighet for den vellykkede gjennomføringen av uavhengighetskrigen og ratifiseringen av grunnloven.
I 1817 ble New York den første staten som erklærte en årlig feiring, og den ble fulgt av flere. Ikke alle - det meste av sør var fortsatt ukjent med skikken. Momentum bygget seg imidlertid, og det var bare et spørsmål om tid.
I 1827 startet en magasinredaktør og skribent, Sarah Josepha Hale, en 36 år lang kampanje for å få hele USA til å formelt anerkjenne Thanksgiving. Hennes ønske ble endelig oppfylt i 1863 under høyden av borgerkrigen av Abraham Lincoln, som utpekte den siste fredagen i november som Thanksgiving. I proklamasjonen ba Lincoln alle amerikanere om å be Gud om å gi hans ømme omsorg alle de som har blitt enker, foreldreløse, sørgende eller lidende i den beklagelige borgerstriden og å helbrede nasjonens sår. Det var ennå ikke en nasjonal fridag, og hver president måtte fornye den hvert år, men Thanksgiving ble feiret hvert år den siste fredagen i november i mange år etter Lincolns proklamasjon.
Visste du?
Sarah Josepha Hale, den ene personen som kanskje er mest ansvarlig for Thanksgiving, skrev også 'Mary hadde et lite lam'? Sarah var en produktiv forfatter, og det populære barnediktet var bare ett av hennes mange verk.
På dette tidspunktet spiller Tom Tyrkia absolutt en stor rolle i Thanksgiving.
Frem til, det vil si 1939. Det året høsttakkefesten falt sent i måneden, den 30. november, og kjøpmenn ønsket mer tid til julehandel. Franklin D. Roosevelt tok imot dem ved å flytte Thanksgiving en uke bare for det året, til 23. november, men det ble ikke godt mottatt. I 1941 vedtok kongressen et lovforslag som gjorde Thanksgiving til en permanent nasjonal helligdag den fjerde torsdagen i november, som Roosevelt signerte i lov. Kommersialisme var (og er) så viktig at Thanksgiving siden har skapt en ny, uoffisiell høytid— Black Friday, med sin egen historie og legender.
Thanksgiving har holdt seg den fjerde torsdagen i november siden den gang; tilsynelatende et godt kompromiss for alle. Menyen vil helt sikkert variere region til region og hus til hus (råtten eggpai er en nødvendighet for en stor familie), men kalkun er nesten alltid nødvendig som en del av den store festen.
Franksgiving
Da FDR flyttet Thanksgiving i 1939 var det ikke gjennomtenkt. Handlingen ble iverksatt i oktober samme år, og etterlot mange mennesker høye og tørre med planene sine, og hans sene tid med å gjøre endringen var en god del av grunnen til at det ble mislikt så mye.
Faktisk så mye at svært mange områder faktisk hadde to Thanksgiving-feiringer det året (kan du forestille deg vektøkningen i hele landet?) med den første kalt 'Franksgiving'.