Historie og opprinnelse til Halloween: Vår skumle feriebegynnelse
Helligdager
Dan liker å skrive om opprinnelsen til de mest populære høytidene fra hele verden.
Maleri av Daniel Maclise i 1833, med tittelen Snap Apple Night. Inspirert av en Halloween-fest i 1832.
Public Domain, via Wikimedia
Ancient History of Halloween
Å spore opprinnelsen til Halloween er ikke lett. Røttene til vår skumle høytid går tusenvis av år tilbake, nesten til Kristi tid.
Som et resultat av dette er det umulig å faktisk vite nøyaktig hvordan det oppsto og trinnene det gikk gjennom for å komme til de moderne tradisjonene med fester, trick-or-treating og de kostymefylte feiringene vi nyter i dag.
Likevel er det ganske klare indikasjoner på disse røttene hvis vi følger det som er kjent om Halloweens historie gjennom århundrene. Det hele begynte med det keltiske folket i det som nå er Storbritannia, Irland og Frankrike.
Opprinnelsen til Halloween
Gamle keltere feiret en festival kalt Samhain (uttales sow-in eller sah-wen) for rundt 2000 år siden. Dette tilsvarte nyttårsdagen vår da innhøstingssesongen tok slutt og vinterens mørke dager begynte. Interessant nok begynte den keltiske dagen ved solnedgang; konseptet med at det nye året begynner etter hvert som nettene øker i lengde, gir mening i denne sammenhengen.
Festivalen fortsatte over 3 dager (i det minste som vi regner med 'dager') med mange av tradisjonene og ideene vi har kommet til å assosiere løst med Halloween. Keltene mente at i løpet av perioden mellom slutten av ett år og begynnelsen av det neste ble grensen mellom levende og døde utydelig, og sløret ble løftet, slik at ånder fritt kunne vandre rundt på jorden. Spesielt de som hadde dødd i løpet av året kunne nå gå inn i de dødes land der de hørte til.
Druidene, presteskapet til kelterne, var i stand til å kommunisere med disse åndene, noe som resulterte i en mye bedre spådom om hva det nye året ville bringe. Store hellige bål ble tent og alle hjemmebranner slukket; på slutten av festivalen ble glør båret tilbake til hjemmet for å tenne ildstedene på nytt. Bålene var helt spesielle, og å tenne ildsteder med glør i hjemmet ville garantert bære lykke til det neste året. Glør ble ofte båret hjem i uthulede grønnsaker som neper, kalebasser eller rutabagas (selv om det var mye lettere å skjære, gresskar var ukjent).
Matgaver ble ofte satt på dørstokken i perioden for å avverge de mer ondskapsfulle åndene og hjelpe forfedre å finne veien. Disse gavene holdt også feene glade og forhindret ugagn fra dem. Kostymer av dyreskinn eller -hoder ble ofte brukt om natten for å forvirre de 'dårlige' åndene og holde dem i sjakk.
Etter hvert som den romerske innflytelsen spredte seg gjennom Europa, kom flere tradisjoner også inn på scenen. Feiringen av Feralia, til minne om de døde nær slutten av oktober, blandet seg godt med Samhain. Pomona – frukttrærnes gudinne og spesielt eplet – kom med sine egne konsepter og skikker som passet godt inn i slutten av innhøstingen.
I løpet av denne perioden adopterte datidens keltere også den gregorianske kalenderen, og datoen for Samhain ble fastsatt til 31. oktober, hvor den har holdt seg til i dag. Den eneste reelle endringen har vært å forkorte den til én dag i stedet for tre, og å endre 'dagen' - husk at kelterne ville ha betraktet 1. november som den faktiske 'dagen', mens vi nå anser det som 31. oktober. .
Katter og svartedauden
Europeere i middelalderen hadde en klar frykt for katter generelt og spesielt svarte katter. Primært nattaktive, jegere til kjernen, de gjør mennesker ukomfortable. Ofte assosiert med hekseri, er katter åpenbart onde. Katter 'ser' ofte ting som ikke er der, noe som gir opphav til ideen om at de ser ånder og legger bevis på det kjente faktum at de er onde.
Ofte torturert og drept sammen med sine hekseeiere, ble katter også rutinemessig jaktet og drept med det resultat at kattebestanden ble desimert i middelalderen. Katter er en viktig kraft i å kontrollere rottepopulasjonen; rotter som bærer lopper som bærer svartedauden.
Det er svært sannsynlig at menneskeheten bidro på en veldig reell måte til spredningen av svartedauden i middelalderen, alt av en irrasjonell frykt for et ufarlig dyr vi holder som kjæledyr i dag og nesten ærer på Halloween.
Kirken og Halloween
Kristendommen begynte å spre seg over Europa, men det var et problem. Kelterne holdt hardnakket fast på sin hedenske tro, lyttet mer til druideprestene enn til kirken, og konverterte ikke til kristendommen i det antallet som var nødvendig. Noe måtte gjøres.
Pave Bonifatius IV innviet Pantheon den 13. mai 609 og årsdagen for den dagen ble erklært å være til minne om kirkens martyrer; det ble 'Allehelgensdag'. I det neste århundre tok pave Gregor III problemet med keltere til etterretning og endret datoen for feiringen til 1. november og kvelden før allehelgensdag ble 'Hallow's Eve'. I det 10. århundre la abbed Odela til 2. november som 'All Souls Day', og transformasjonen var fullført.
For å forstå 'hvorfor' og 'hvordan' av disse endringene, må vi innse at kirken var fast på å 'erobre' eller omvende kelterne. Høytider og feiringer har alltid vært viktige for mennesker over hele verden; de er en stor del av det som gjør vår kultur. Det er langt lettere hvis de erobrede undersåttene frivillig tar opp kulturen til erobrerne - ved å manipulere datoen for Allehelgensdag og lage et par ekstra høytider, håpet kirken å bringe kelterne mer på linje. Datoene samsvarer, det underliggende temaet for den døde kampen - hva mer kan man spørre seg om?
Ikke overraskende fungerte konseptet, og de to høytidene smeltet sammen. Alt for bra; få kristne i dag har en ekte feiring, i betydningen en fest, på noen av disse dagene. Den kristne feiringen av All Hallows Eve har blitt fullstendig nedsenket i datidens sekulære ideer. Lignende høytider kan sees i både jul og påske ettersom begge har plukket opp hedenske ritualer, men ikke i den grad Halloween har.
Kirken hadde også andre påvirkninger. Tidlig hebraisk hadde ikke ordet 'heks'; begrepet ble introdusert i Bibelen under oversettelsen. Et mer passende begrep i dag kan være 'spåkone' (spådom) eller 'medium' (kommunikasjon med døde ånder), som begge var naturlige, dagligdagse hendelser for druidene. Siden begge var avskyelige for kirken, var praksisen ond og forbudt. Etter hvert som kirken utvidet ideen om hva hekser var og hva de gjorde, virker det sannsynlig at Halloween-skikken med dårlige, onde hekser kom fra kirken. En merkelig ting å se i en religiøs observasjon av All Hallows Eve, men når kulturer smelter sammen og vokser inn i hverandre skjer slike ting.
Indirekte kan kirken ha gitt opphav til grusomhetene til svarte katter, spesielt på Halloween-natten. De hedenske religionene i Europa var ofte knyttet direkte til naturen og dyrene, inkludert katter. Gå inn i kirken, forsøk på å baktale disse religionene, og bland inn i blandingen at katter er sleipe rovdyr og svarte er spesielt skremmende når de forsvinner ut i natten. Tenk på at katter, spesielt svarte, er heksers naturlige følgesvenn, og det virker rimelig at kirken i det minste har vært med på å gjøre svarte katter til et symbol på Halloween.
Halloween fest
Halloween-fester fortsetter å øke i popularitet
Copydoctor, via Wikimedia cc 2.0
Spådom og Halloween
Denne praksisen begynte med druider, som kommuniserte med ånder for å finne ut hva det neste året ville bringe.
Senere år fant unge kvinner slippe epleskall på gulvet for å finne ut hvem deres livs kjærlighet ville være, eller kaste hasselnøtter i peisen. Epleskall ble kastet over skulderen deres i håp om at de skulle lande i form av kjærlighetens initialer. Eller hver hasselnøtt ble navngitt med en potensiell frier, og den som brant i stedet for å eksplodere eller sprette ville bli jentas fremtidige ektemann. Eggeplommer som flyter i vann kan gi et hint om fremtiden. Det var mange måter å forutsi hva som kan skje på veien.
Senere historie om Halloween
Den tidlige amerikanske befolkningen hadde veldig lite med Halloween å gjøre; puritanerne ville absolutt ikke hatt noe med en slik avskyelighet å gjøre, og protestantene (flertallet av tidlige innvandrere) hadde nesten utryddet den i Europa.
De fleste feiringene de første årene var i Maryland og sørstatene. 'Lekefester' var en årlig ting - offentlige begivenheter for å feire innhøstingen. Folk kom sammen for å dele historier om de døde, danse og synge og fortelle spøkelseshistorier. Mischief ble akseptert som en del av arrangementet. Disse høstseremoniene og feiringene var ganske vanlige på midten av 1800-tallet, men var ikke formelt en del av Halloween. Ikke ennå.
På midten av 1800-tallet så det imidlertid en stor tilstrømning av irske immigranter, og Halloween-skikken hadde levd videre i landet Samhain. De irske immigrantene tok med seg skikken og folk, alltid klare for en fest, aksepterte den og utvidet den. Ved å kombinere skikker fra ulike kulturer så vel som det som allerede var til stede i amerikansk, begynte folk å kle seg ut i kostymer og gå hus til hus for å be om mat.
Ved slutten av århundret var feiringene og festene vanlige nok til at det begynte å gjøres formelle anstrengelser for å promotere det til en familie- og samfunnsbegivenhet. Fester for både voksne og barn ble gledet av alle og Halloween mistet det lille som var igjen av sin overtroiske og religiøse opprinnelse.
Etter hvert som det tjuende århundre gikk inn i 20- og 30-årene, hadde skikken vokst til en sekulær samfunnssak, med kostymer og parader, men vandalisme begynte også å heve hodet. Samfunnsledere jobbet med dette, og på 1950-tallet var det ganske godt dempet, og Halloween ble populær som et resultat. Økende befolkninger hadde tvunget partene fra samfunnshus inn i hjem og klasserom, og Trick Or Treating ble akseptert nesten overalt.
De siste tiårene har det vært en enorm vekst i økonomien til Halloween; det er nest etter jul i sin evne til å generere inntekter til bedrifter. Halloween kostymefester blir stadig mer populære, og de skumle kostymene kan være astronomiske i prisen. Godterisalget er enormt, og enda mer brukes på barneselskap.
'Souling' eller 'Guising' – forgjenger til Trick or Treat
Sjel
For lenge siden gikk de fattige fra dør til dør den 1. november og ba om 'sjelekaker' mot et løfte om å be for giverens døde slektninger den 2. november, Hele sjelens dag. Praksisen var så populær at den til og med ble referert til i Shakespeares komedie De to herrene i Verona .
Dypere røtter går sannsynligvis enda lenger tilbake til praksisen på Samhain med å sette mattilbud på dørstokken om natten for å berolige de døde som streifet rundt natten da.
Guising
Guising var en lignende praksis, der barn kledd i kostyme besøkte hjem og spurte om mynter, frukt eller kaker. Å bære ut neper med stearinlys i til lanterner er denne praksisen mye nærmere det moderne trikset.
Guising er spilt inn i 1895 i Skottland og i Nord-Amerika i 1911 da avisen i Kingston, Ontario nevner barn som kler seg rundt i nabolaget.
Begge disse praksisene hadde sannsynligvis en del i utviklingen av Trick or Treating, og begge kommer sannsynligvis fra de eldre keltiske aktivitetene, men i alle fall hadde praksisen blitt vanlig i Amerika på midten av 1900-tallet. Det spredte seg tilbake til Storbritannia på 1980-tallet, ikke alltid med velsignelsene fra maktene. Selv om de veldig tidlige versjonene ofte ga et reelt valg mellom Trick and Treat, har det blitt mer bare Treat, uten noen mulighet for Trick. For ikke å si at Halloween-ulykker ikke skjer, men det er ikke lenger en del av Trick or Treat-skikken.
Går 'guising'
Du kan ikke være for liten til å lure eller behandle!
Villmark
Se opp, slemme gutter - Spiderman vil 'lure' deg!
Villmark
Legenden om Jack-O-Lantern
En av de mer morsomme historiene fra Halloweens historie er legenden om hvordan jack-o-lanternen ble til.
Som historien sier, var Irland (hvor ellers?) en gang hjemmet til en mann ved navn Jack O'Lantern. Nå var ikke Jack et av menneskehetens beste eksempler; han var en fylliker, utuktig og en småtyv. Ikke overraskende kom Jack i en krangel med djevelen en dag og overbeviste på en eller annen måte djevelen til å gjøre seg selv til en mynt. Rask som et blunk snappet Jack opp mynten og puttet den i lommen. Den samme lommen som holdt et kors; djevelen kunne ikke skifte tilbake eller komme seg ut! Etter mye frem og tilbake, slapp Jack endelig djevelen etter å ha hentet ut et løfte om at djevelen ville la ham være i fred det neste året.
Et år gikk, og djevelen kom igjen etter Jack, bare for å bli lurt til å klatre i et tre. Raskt skar Jack et kors inn i stammen på treet, og fanget djevelen igjen. Denne gangen var frihetens pris et løfte om å aldri ta Jack inn i helvete
Til slutt døde Jack, men som mannen han var, hadde han aldri en sjanse til å komme inn i himmelen. Stakkars Jack besøkte djevelen og ba ham om å gi etter på løftet og slippe Jack inn i helvete, men djevelen nektet. Jack ble tvunget tilbake fra helvete, men da djevelen forlot ham, snudde han et evig kull fra helvetes ild, og selv i dag streifer Jack fortsatt rundt i Irland og bærer kullet i en uthulet nepe for å lyse veien.
Og det er der Jack O Lanterns kommer fra.
Jack-O-Lanterns
Fra det skumle...
Carole Pasquier, cc3.0 via Wikimedia
For de humoristiske er jack-o-lanterns alltid morsomme.
