Å lære barna dine om å stemme kan bare hjelpe til med å redde demokratiet vårt

Ditt Beste Liv

 person som stemmer på valglokalet bizoo_nGetty Images

Kandidater som stiller til politiske verv, har en tendens til å fokusere på blokker av stemmeberettigede - demokrater, republikanere, kvinner, evangelister og latinoer for å nevne noen - ved å skreddersy kampanjeannonser og sende meldinger for å nå dem. Men det er en blokk som selv de mest erfarne kandidatene ikke ser ut til å nå, og den står nesten 100 millioner sterke . Denne gruppen av stemmeberettigede overgår massivt de som stemte på Trump, Clinton eller et tredjepart i 2016. Gruppen med størst potensial til å påvirke valget vårt er de som ikke stemmer i det hele tatt.

Relaterte historier Jeg registrerte meg for å stemme for første gang - her er hvorfor Hvordan snakke med vennene dine om å stemme Oprah: Stem på 'Som om livet ditt var avhengig av det'

En solid strategi for å fremme samfunnsengasjement i neste generasjon velgere? Start hjemme ved å engasjere barna i den demokratiske prosessen. Selv om denne enestående tiden sjelden kan betraktes som perfekt, er den er perfekt for å lære barna dine om å stemme - spesielt ettersom vi bruker mer tid hjemme med dem enn noen gang før.

Avstemming er den mest tilgjengelige og grunnleggende aktivismemetoden vi kan delta i, og den mest effektive måten å bringe politiske eller samfunnsmessige endringer på. Bare å oppmuntre barna våre til å stemme, og gi dem de grunnleggende verktøyene til det - som å vise dem hvordan de skal registrere seg - øker sannsynligheten av å vokse opp for å være pålitelige velgere. Jo flere barn som til slutt engasjerer seg i vårt demokrati, jo mer reflekterende vil politikerne våre endelig være av folket de representerer.

Som forfatter av en bok om morskap og politisk aktivisme har det vært umulig for meg ikke å innlemme politisk engasjement med foreldrene mine. For å introdusere barna mine, i alderen syv og fem, til det grunnleggende om å stemme, prøver jeg ganske enkelt å gå foran med et godt eksempel. Kom november, vi vil gjenta en velprøvd valgrutine, en som er endret etter hvert som de har vokst.

Da de var yngre, ville jeg trekke dem bort fra deres hundre episode av Blue’s Clues for å forklare at det var valgdag, og jeg ville ta meg litt tid til å utøve min stemmerett. Nå som de har eldet seg ut av vognen, kan jeg forstå betydningen av å stemme. Dette er mer enn et ærend - men produktet av kamper som ble kjempet av tidligere generasjoner. De har kanskje vært mer begeistret for de søte 'Jeg stemte!' - klistremerkene enn historieleksjonen, men jeg tar de små seirene.

'Å lære barna våre om samfunnsplikt kan gjøre dem til aktive deltakere i vårt demokrati.'

Det vi gjør med barna våre, har potensial til å påvirke demokratiet i 2032 - eller når kiddoen din er stemmeberettiget. Studier tyder på at det barna våre lærer før de når valgalderen, har innvirkning på livslange valgvaner. Data fra Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement of Tufts University viser at en av fire unge mennesker som ikke ble lært om å stemme før de fylte 18 år, velger å ikke stemme fordi de ikke føler seg kunnskapsrike om prosess.

Omvendt, unge mennesker som ble lært det grunnleggende om å stemme og oppmuntret til å stemme var mye mer sannsynlig å snakke med vennene sine om politiske spørsmål, melde seg frivillig i kampanjer, registrere andre til å stemme og forfekter for politisk endring. De var også mer sannsynlig å tjene i lederroller i samfunnsorganisasjoner og hjelpe andre i nød. Å lære barna våre om samfunnsplikt kan gjøre dem til aktive deltakere i vårt demokrati.

Men hvordan kan jeg snakke om det grunnleggende i samfunnsengasjement, uten å møte øye-ruller? Basert på min erfaring har barna en tendens til å forstå så lenge du holder det litt mindre Ken Burns, og litt mer Schoolhouse Rock .

I hennes nye illustrerte barnebok Alle sier noe , bestselgende forfatter og sent på kvelden komedieskribent Jill Twiss som introduserer konseptet med å stemme for barn - ved hjelp av en saga av skogsdyr. Skogsboerne kan ikke bli enige om de skal velge den raskeste eller den mykeste lederen, og så snu seg til å stemme.

Alle sier noe av Jill Twiss 'class =' ​​lazyimage lazyload 'src =' https: //hips.hearstapps.com/vader-prod.s3.amazonaws.com/1602180346-616WdhP2jBL.jpg '> Alle sier noe av Jill Twiss Handle nå

'Det er mange barn som ikke trenger å vite om politikk akkurat nå, men en ting de trenger å vite er at deres stemme betyr noe,' sa Twiss. 'Jeg skrev Alle sier noe for å hjelpe barna å lære det jeg synes er viktigst for dem å vite om å stemme: At det er et system der den roligste stemmen betyr like mye som den høyeste stemmen. Stemmegivning er den ene gangen i livet hvor de mektigste blant oss får akkurat det samme ordet som de minst mektige, og det er det som gjør det så spesielt. Vi ... ... kommer til valghøyskolen når de er eldre. '

Du trenger ikke å dykke dypt ned i nyansene i vårt valgsystem. Forklar valg på en måte som gir mening i barnets verden. Da jeg løp for et lokalt politisk kontor, forklarte jeg barna mine hvordan jeg blant annet vil gjøre noen forbedringer i de lokale parkene. Med det forsto de at bak problemer de ser i samfunnet deres, som lekeplassens ødelagte svinger, er folkevalgte med potensial til å løse dem. Innbyggere kan bruke stemmene sine for å ta til orde for problemet de bryr seg om ved å avgi valg.

De forstår kanskje ikke Affordable Care Act og skattelettelser, men de forstår at den lekeplassen trenger arbeid. Møt dem der de er.

De forstår kanskje ikke Affordable Care Act og skattelettelser, men de forstår at lekeplassen trenger arbeid. Møt dem der de er.

For å demonstrere hvordan stemmegivning fungerer utover valgdagen introduserer jeg et lite middagsborddemokrati. Hvilken film skal vi se i kveld? Hvilken restaurant får vi takeaway fra i kveld? Skal vi til dyrehagen eller parken i dag? La oss ta det til avstemning. Selv om ett barn er skuffet, ble ikke deres foretrukne valg valgt, forstår de at det var et rettferdig system. Forhåpentligvis forbereder dette dem på fremtidige valgtap.

Som vi får se i november, og som vi har sett før, har valg konsekvenser. Uansett valgundertrykkelse og utenlandsk innblanding har hver enkelt av oss en stemme og plikten til å høre stemmen vår på valgdagen. La oss investere i fremtiden vår ved å streve for å heve fremtidige velgere som gir barna våre mulighet til å høre stemmen sin.

Farrah Alexander er forfatteren av ØKER MOTSTANDEN: En mors guide til praktisk aktivisme . Hun er medlem av Everytown Author's Council, som var designet for å 'utnytte kraften til det litterære samfunnet for å forsterke pistolens sikkerhetsbevegelse.' Hun er en Jeremiah-stipendiat med Bend the Arc: A Jewish Partnership for Justice sammen med en kohorte av unge, progressive jøder dedikert til å bekjempe hvit overherredømme, antisemittisme og urettferdighet. Hun har en Bachelor of Arts i statsvitenskap fra Indiana University.

For flere måter å leve ditt beste liv pluss alle ting Oprah, registrer deg for vår nyhetsbrev !

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io Annonse - Fortsett å lese nedenfor