Minneverdige julefester fra historien

Helligdager

Jeg har brukt et halvt århundre (yikes) på å skrive for radio og trykk – for det meste print. Jeg håper fortsatt å trykke på tastene mens jeg trekker mitt siste åndedrag.

Vinterfester av ulike slag har eksistert siden før kristendommens fødsel.

Luminary PhotoProject på Flickr

Over hele verden samles folk til utblåsningsfester som sporer deres opprinnelse til den hedenske feiringen av årets korteste dag. Denne artikkelen diskuterer noen av de mest bemerkelsesverdige vinterfestene i historien.

En romersk ferie

De fleste eldgamle kulturer på den nordlige halvkule hadde en feiring i slutten av desember for å markere punktet på året da dagene begynner å bli lengre.

I det gamle Roma falt vintersolverv den 25. desember i henhold til den julianske kalenderen, og romerne markerte anledningen med en feiring kalt Saturnalia. Det var dans, gambling og, selvfølgelig, fest.

Som history.com notater, så opprørte var festlighetene at den romerske forfatteren Plinius etter sigende bygde et lydisolert rom slik at han kunne jobbe under de voldsomme feiringene.

Under Saturnalia hadde alle en hyggelig tid (unntatt Plinius og menneskene som ble ofret for å berolige gudene).

Offentlig domene

Den kristne kirke vedtok 25. desember som dagen for å feire Jesu fødsel som en måte å ta høytiden bort fra hedningene.

De BBC kommenterer at Det er vanskelig å forestille seg nå, men på begynnelsen av 1800-tallet ble julen knapt feiret. Mange bedrifter anså det ikke engang som en ferie. På slutten av århundret var det imidlertid blitt den største årlige feiringen og fikk den formen vi kjenner igjen i dag.

Du vet at du har fått for mye å spise til julemiddagen når du faller ned på en saccosekk og innser . . . det er ingen beanbag.

– David Letterman

En fest for fattige

Alexis Soyer var en kjendiskokk lenge før den rasen av kokker fikk tatoveringer og funky frisyrer og engasjerte seg i banningfylte overgrep.

Født i 1810, lærte Soyer sitt fag i Frankrike og flyttet til England i 1832 hvor han etablerte et rykte som den beste kokken i sin tid. Han aksjonerte også for bedre forhold for de som lever i fattigdom. I 1847 åpnet han verdens første suppekjøkken i Dublin, Irland for å mate noen av dem som led av potetsulten.

Kokken Alexis Soyer.

Offentlig domene

I 1851 gratulerte de britiske elitene seg selv med oppgangen til toppen av verdens merkantile og imperiale haug. Samtidig levde et stort antall mennesker i Storbritannia i en forferdelig elendighet og hadde ikke nok å spise. Alexis Soyer bestemte seg for å gjøre noe med det og vred armene til filantroper for donasjoner.

I den passende navngitte Ham Court i Londons Soho-distrikt, satte Chef Soyer opp et telt med julelys og dekorasjoner. Han inviterte byens fattige til å komme for et gratis måltid.

I 30-minutters skift med 300 personer om gangen serverte Soyer og hans hjelpere roastbiff og gås, viltpaier, kaker og plommepuddinger. I alt gjemt 22 500 mennesker inn i Soyers fest.

Cratchit-julemiddagen

Charles Dickens avslørte mye av det ekle livet i det viktorianske Storbritannia for de mindre heldige. Det var arbeidshuset der Oliver Twists mor døde, den forferdelige Dotheboys Hall hvor Nicholas Nickleby ble sendt for å undervise under den voldelige tyrannen Wackford Squeers, og skyldnerens fengselsliv til Fanny Dorrit.

Men når det kom til jul, løftet Dickens dysterheten og var helt festlig – til slutt. I En julesang , tar Dickens oss med inn i hjemmet til Ebenezer Scrooges overarbeidede og underbetalte kontorist Bob Cratchit.

Familien spiser en middag med stekt gås med salvie- og løkfyll, potetmos og eplemos. Deretter følger juleplommepudding med konjakksaus. Dette var et betydelig måltid som Cratchits har spart opp hele året for å sette på bordet deres.

I mellomtiden viser julegavens spøkelse Scrooge hans undertrykte medarbeider løfter en skål: I'll give you Mr. Scrooge, the Founder of the Feast. Bobs kone, Emily, er mye mindre veldedig.

Gjæringens hjerte blir rørt og han gir Cratchit-familien en stor kalkun.

Til middag hadde vi kalkun og brennende pudding, og etter middagen satt onklene foran bålet, løsnet alle knapper, la de store fuktige hendene over klokkelenkene, stønnet litt og sov.

— Dylan Thomas, A Child's Christmas in Wales

Flyktninger mater hjemløse

Rita Khanchet Kallas flyktet fra hjemmet sitt i Aleppo, Syria sammen med ektemannen og den fem år gamle sønnen. De slapp unna granatene og skuddene som nesten ødela byen under landets borgerkrig. Under sponsing ankom familien Calgary, Canada i 2015.

I desember 2016 organiserte Ms. Kallas en gruppe syriske flyktninger for å returnere goodwillen hun hadde mottatt fra kanadiere. Her er hvordan hun brukte det i å snakke med Canadian Broadcasting Corporation Vi må betale tilbake, vi vil gjerne betale tilbake. Vi må ta vare på hverandre.

Så det syriske flyktningsamfunnet var vertskap for en julemiddag for byens hjemløse på Calgary Drop-in Centre. Når jeg hører dette ordet for første gang, «hjemløs», tror jeg det beskriver mennesker som mister hjemmet sitt, og vi har allerede – som syriske nykommere – mistet hjemmet vårt.

Tusenvis av kirker, hjemløse krisesentre og til og med individuelle familier sørger for julemåltider til nede og ute på juledag.

Katolsk samling

Catholic Church England og Wales på Flickr

Bonusfaktoider

• Mange av våre nåværende juletradisjoner kommer fra viktoriansk England. I den epoken spiste de fleste middelklassefamilier helstekt gås – mat som hadde vært populær siden 1500-tallets regjeringstid til Elizabeth I. Noen fattige mennesker la også en gås på bordet ved å bli med i en 'gåseklubb' som de bidro til en liten sum penger hver uke, selv om mer enn noen få oppdaget at klubbsjefen var forsvunnet da de kom for å hente fuglen sin.
• En fredsfest brøt ut kort juledag 1914 på noen av slagmarkene i Vest-Europa. Ubevæpnede britiske og tyske soldater klatret ut av skyttergravene deres, utvekslet gaver av slike ting som julepudding, og til og med engasjert seg i et improvisert fotballspill. Deretter dro de tilbake til utgravningene sine for å fortsette ytterligere fire år med kjøttmaling.
• En uunnværlig del av julemiddager er rosenkål – ja, rosenkål – spesielt i Storbritannia. De er svært næringsrike og er en sjelden grønn grønnsak hvis høysesong er i desember. Her er en artikkel til ros for denne fantastiske grønnsaken .

Julemiddag med en beskjeden porsjon rosenkål.

John Keogh på Flickr

Kilder

• Julens historie. BBC , 2014.
• Det beste julemåltidet noensinne servert. Londonisten , udatert.
• Charles Dickens og den viktorianske julefesten. Simon Callow, The British Library, 8. desember 2017.
• Syriske nykommere bringer litt julestemning til Calgarys hjemløse. Dan McGarvey, CBC Nyheter 22. desember 2016.
• Saturnalia. history.com 21. august 2018.

Dette innholdet er nøyaktig og sant etter forfatterens beste kunnskap og er ikke ment å erstatte formelle og individuelle råd fra en kvalifisert fagperson.