This Is Us Susan Kelechi Watson Is Television's Unsung Hero
Tv Og Filmer
Randall, Kate og Kevin Pearson er hjertet i NBCs hitserie Dette er oss . I tre sesonger har den usannsynlige, men hjertevarmende opprinnelseshistorien til et sett med trillinger - fortalt for det meste gjennom tilbakeblikk med foreldrene, Jack og Rebecca - fremkalt tårer fra selv den mest skeptiske seeren.
Men gjennom hele historien har det vært en stille styrke, en karakter som er mindre feiret, men like viktig: Randalls kone, Beth. Når Randall - spilt av Sterling K. Brown - har en mental sammenbrudd som trekker tilbake de kompliserte lagene av svarte menn og mental helse, er det Beth som er der for å plukke brikkene. Når Randall og Kevin (Justin Hart) er ufølsomme overfor søsteren Kate (Chrissy Metz), er det Beth som trer inn. Og hver gang bakhistorier om Jack (Milo Ventimiglia) og Rebecca (Mandy Moore) kommer farlig nær å være også sakkarin, det er Beth som leverer den skumle komiske lettelsen.
Genser og bukser, Alice & Olivia; Øredobber, Allison Lou; Sko, Jimmy Choo.
Winnie AuPå settet med en OprahMag.com-fotografering i New York City i oktober er det imidlertid å møte Susan Kelechi Watson som å bli møtt av en mykere, roligere versjon av Beth. Selv om de to deler en lyrisk Brooklyn-aksent og varm, gledelig latter, i virkeligheten, er Watson som den vennlige, men kalde motstykket til den elskelige, ikke-tullete mor-til-tre som vi har blitt kjent med på NBC.
Å være vitne til forskjellene mellom de to setter i perspektiv akkurat hvilken kunstnerisk jobb Watson har gjort å puste liv i Beth. Det stiller spørsmålet: Hvorfor er ikke Watsons navn mer fremtredende blant TV-kritikere og videre prisutstilling røde tepper ? Tross alt gir Watson ikke bare ryggraden til en rekordstor serie; hun gjør det mens hun portretterer en svart kvinne med naturlig hår som sover i et tørkle, en som er like rask til å kjærlig erte mannen sin for hans Sisqo-era antrekk som hun er å plukke ham opp fra gulvet etter et panikkanfall. Hennes skildring av Beth er ikke bare jævla god, den er banebrytende - kanskje den viktigste skildringen av en nettverks-TV-mor siden Clair Huxtable.
Hun er ekstraordinær i seg selv, men alle kan se seg selv i henne.
Når vi møtes, hilser jeg ivrig på Watson med denne berømmelsen og spør hvordan det føles å være i en banebrytende rolle i en så kritisk periode for mangfold på TV. Vennlig, med et smil, slår hun meg av.
'Jeg tenker ikke på det,' avbryter hun med skuldrene. ”Selvfølgelig er jeg klar over samtalen og erkjenner at det er en velsignelse å spille denne rollen, fordi jeg er så takknemlig. Men for å spille Beth, kan jeg ikke bli for selvbevisst. Hvis jeg begynner å tenke på hva Susan gjør, vil det endre hvordan jeg skildrer Beth . Ja, jeg kan ikke vente på dagen jeg får se tilbake på alt dette og gå ‘Wow, egentlig? jeg gjorde at, og det betydde at til folk? ’Men dette handler ikke om meg. Foreløpig vil jeg bare være sannferdig overfor Beth og bare la henne være . '
Topp og skjørt, Milly; Øredobber, Jennifer Fisher; Sko, Paul Andrew.
Winnie AuSnakket som en ekte student av håndverket. Watson innrømmer imidlertid en liten, men innflytelsesrik måte at hun målrettet tar hensyn til representasjon i denne rollen: Beths hår. Hver uke har fans kommet til å sette pris på Beths naturlige frisyrer, fra fletter til vendinger til naturlige krøller . Den variasjonen er ingen tilfeldighet.
'Hver eneste episode får jeg en visjon om hva jeg vil at Beths hår skal være, og snakker det ut med stylisten min, Renee,' sier Watson. “Jeg ble naturlig selv i 2012, og det hadde jeg min egen hårreise . Så jeg vet at for at Beth skal være autentisk, vil håret hennes alltid endre seg, for som svarte kvinner er hår en så stor del av livsstilen vår. Det er også derfor jeg sørger for at hver stil ser ut som noe hun kunne ha gjort selv som mor og kone som arbeider. ”
Se Susan Kelechi Watson spille 'Plead the Gif!'
Watson legger til at det å holde Beth unapologetically Black og relatert til et bredere publikum er ikke gjensidig utelukkende.
“Beth er en kvinne. Hun er ekstraordinær i seg selv, men alle kan se seg selv i henne, fordi hun bare er en mor i New Jersey. Men hun er også stolt av å være svart, og stolt av å vippe sitt naturlige hår. '
Gjennom tre antrekk og hår forandrer seg, Watson blir levende foran kameraet under fotograferingen, og tuller med at det er takket være viften - som hun kaller 'Beyoncé-fanen' - som er til stede for å legge til en vindeffekt til bildene hennes.
Topp og skjørt, Milly; Øredobber, Jennifer Fisher; Sko, Paul Andrew.
Winnie AuEtterpå setter vi oss ned for å snakke om Watsons egen opprinnelseshistorie, som begynte som barn i Brooklyn og senere Long Island, New York, som alltid visste at hun ønsket å bli skuespillerinne. Datteren til jamaicanske innvandrere, Watson, krediterer imidlertid foreldrene sine den åndelige linsen hun ser verden gjennom, pluss grusen hennes - men husker også deres bekymring for datterens drømmer om himmelen.
'Det var aldri et' Nei, vi forbyr deg! 'Men foreldrene mine så på å handle som noe du kan gjøre på siden mens du lager strøm penger, ”forklarer Watson. 'For å være ærlig, når de ser tilbake på det, hadde de rett i at jeg burde hatt noe å falle tilbake på i tilfelle jeg ikke tjente penger. For i lang tid ... gjorde jeg ikke det. '
Til tross for sin grad fra Howard University, brukte en sommer på Shakespeare ved Oxford University (en mulighet mulig gjennom et stipend finansiert av Phylicia Rashad og Denzel Washington), og en Master of Fine Arts fra NYU, Watson slet i årevis i New York for å prøve å bryte inn i skuespill. Hun innrømmer at det tok uendelige auditions og delte hermetisk suppe med en nabo før hun spente og fikk en 9 til 5 mens hun fortsatte å jage drømmen.
Topp, Veronica Beard; Jeans, Levi’s; Øredobber, Vita Fede; Ring, Sarah Chloe; Sko, Paul Andrew.
Winnie Au“Jeg jobbet i resepsjonen på et treningsstudio. Og her er tingen om når du er en sliter kunstner: Du spiser ikke, du kjøper ikke ferske klær, håret ditt er ikke på tide, så jeg var sannsynligvis den verste personen til å ønske folk velkommen til et treningsstudio når jeg bare ville å krype under pulten min, ”husker Watson.
Noen få spillejobber her og der på show som Lov og orden , Privat praksis , Svartelisten , og NCIS førte til slutt til en tilbakevendende rolle den Louie overfor Louis C.K. som kona, Janet. I 2012 var det en annen, banebrytende rolle, gitt at showet aldri en gang erkjente det faktum at Janet var svart - selv om barna hennes med Louie ikke så ut til å være det. Selv om det var en komedie, på sin egen måte Louie subtil nikket til de forskjellige måtene amerikanske familier kan se uten å forklare for lenge før Dette er oss .
Nevnelse av Louis C.K. fører meg til det åpenbare spørsmålet: Hvordan følte Watson da hun i fjor fikk vite at han ble beskyldt av fem kvinner for seksuell forseelse i høyden av # MeToo-bevegelsen? Men så tar jeg meg selv - sliten som både en kvinne og en journalist for å se kvinnelige medstjerner som har til oppgave å svare for deres medstjerners påståtte feiltrinn.
Genser og bukser, Alice & Olivia; Øredobber, Allison Lou; Sko, Jimmy Choo.
Winnie AuSå i stedet spør jeg Watson om det plager henne når folk tar det opp.
' Jeg forstår nysgjerrigheten, sier hun blankt. “Men jeg føler bare at gale mennesker får søkelyset i disse situasjonene. Dette er ikke min tid til å snakke. Vi må alle lytte til kvinnene. Så hvis jeg blir spurt, greit. Jeg vil bare ikke at oppmerksomheten skal vendes bort fra menneskene som egentlig bør bli spurt om det. ”
Lenge før # MeToo-beskyldningene blir kastet inn Louie var en stor avtale, en mulighet som virket som om den helt sikkert ville støte Watson opp til neste nivå av stjernestatus.
Som det viste seg var Janet ikke akkurat den breakout-rollen hun lette etter, selv om hun fortsatte å finne flere støttende deler i serier som Milliarder , Ubegrenset , og Veep . Hun var fremdeles på audition hele døgnet, så da hun ringte en pilot i 2015, hadde hun ingen forventninger.
“Det var som enhver annen audition; det eneste som fikk det til å skille seg ut var at jeg lo konsekvent av den samme delen hver gang jeg leste manuset, noe som aldri skjer, ”sier Watson. “Så ringte jeg tilbake. Det fulgte bare gjennom som enhver annen audition, virkelig til det punktet hvor jeg ikke la merke til det. ”
Jeg var så fokusert på at den ene døren lukket, jeg så ikke etter den andre åpningen. Universet måtte være som, Hallo, dette døren er vidåpen! ’
En del av hennes likegyldighet til konserten, innrømmer Watson, var at hun virkelig ønsket seg en annen jobb - en rolle i scenespillet Familie , skrevet av hennes nære venn Danai Gurira fra ( Walking Dead og Svart panter berømmelse).
'Jeg hadde jobbet så hardt med å forberede meg til auditionen min for det stykket, og så kom jeg inn der, og jeg vet ikke hva som skjedde ... Jeg blåste det bare,' sier Watson. “Etterpå snakket jeg med Danai på telefon, og hun sa:' Kanskje dette er et tegn på at Gud har en plan for deg. 'Og bokstavelig talt, jeg gir deg ikke, ettersom vi er i telefon, får jeg en samtale på den andre linjen fra agenten min og sa 'Hei, den siste auditionen? De vil registrere deg for prosjektet. ’”
Det prosjektet endte selvfølgelig opp Dette er oss .
“For en livsleksjon det var: Gå dit kjærligheten er. For på den tiden var jeg så fokusert på at den ene døren lukket at jeg ikke engang lette etter den ene åpningen. Til slutt måtte universet være som: ‘Hei, dette døren er vid åpen! ’Det er klart at jeg til slutt er der jeg skal være.”
Topp og skjørt, Milly; Øredobber, Jennifer Fisher; Sko, Paul Andrew.
Winnie AuWatson har spilt Beth Pearson i tre år nå. Beth har blitt så elsket av fans at når rykter virvlet i forrige sesong, kan døden være i Beths fremtid, var det øyeblikkelig tilbakeslag. Forutsigbart kan jeg ikke få noen plot spoilere ut av Watson annet enn 'Beths back story is coming!' Og mot slutten av intervjuet vårt er hun fortsatt skeptisk til å legge for mye press på karakterens betydning i popkulturen. Men den ene tingen jeg kan få henne til å reflektere over er #relationshipgoals av hennes tv-ekteskap.
«Jeg håper Beth og Randall lærer par å være der for hverandre - å innse at de kommer til å krangle og være sinte, men de kan alltid komme tilbake og be om unnskyldning. De representerer denne ideen om å bare være et team på den beste måten for hverandre, men de lar ikke hverandre komme unna med ting heller, sier Watson. “De ser også ut til å like å være sammen. Hvis det er noe de har vist meg som jeg håper å ha i mitt eget forhold en dag, er det at jeg virkelig vil glede meg over den personen. '
Det virker Dette er oss har endelig låst opp flere dører for Watson i Hollywood. Hun filmer for øyeblikket Du er min venn , Mr. Rogers biografi med Tom Hanks som Rogers og Matthew Rhys som journalisten som forteller historien sin; Watson spiller kona. Hun er spent på hoppet fra liten til storskjerm, men har enda større drømmer: Et tiår fra nå håper hun å produsere, skrive og regissere.
For nå sier Watson at hun bare er takknemlig for ikke lenger å være en 'sulten kunstner.'
Det at jeg klarer å dele min gave på en så stor plattform, er bienes knær.
'Alle har en gave - som din skriver, kan det hende noen andre passer på, min, jeg har kjent fra ung alder, handler', sier hun. “Men gaver er ment å bli gitt bort. Hvis du aldri har muligheten til å gi den bort, sørger det deg; du føler deg ikke hel. Så det at jeg klarer å dele gaven min på en så stor plattform, er bienes knær. Det er alt. ”
Der, i det øyeblikket, innser jeg at mens det er mye Susan i Beth, er det også mye Beth i Susan.
Relaterte historier
20 av Beth og Randalls beste 'This Is Us'-øyeblikk 
Hva vi vet om dette er oss sesong 4 så langt Før vi skilles, forteller jeg Watson at jeg må innrømme noe: I de første dagene av lanseringen av dette nettstedet til Oprah Magazine så teamet vårt ofte for seg Dette er oss karakter Beth som vår leser. Gjennom sene kvelder som forberedte innhold og lange idédugnadsmøter, var det Beth som ble avbildet som kvinnen på den andre siden av den bærbare datamaskinen, og fortærte innholdet vi la ut i verden.
Watson klapper med et stort smil.
'Jeg kunne helt klart se det. Faktisk kunne jeg se Beth som sjefredaktør for The Best Life-seksjonen! ” Sier Watson. Så tar hun en pause.
“Vel, Beth er arbeidsledige på showet akkurat nå ... og videre Dette er oss , du vet aldri hva som kan skje & hellip; ”
Foto: Winnie Au ; Hår: Kyrsten Oriol ; Sminke: Gianpaolo Ceciliato ved hjelp av CHANEL Les Beiges; Styling av Kristen Saladino
For flere måter å leve ditt beste liv pluss alle ting Oprah, kan du registrere deg for vårt nyhetsbrev !