Jeg har frykt for å gå utenfor, og sosial distansering er mitt verste mareritt

Helse

 Kaffetid på sofaen Linda RaymondGetty Images

Min lille by har blitt en spøkelsesby. Når hvert hjem skjuler familier og enkeltpersoner i et forsøk på å flate COVID-19-kurven, Netflix er binged , blir støvete brettspill dratt ut av skapene, og barn har FaceTime-samtaler med besteforeldrene i stedet for søndagsmiddagen.

Jeg vet hvordan det er å være pakket inn i omfavnelsen av fire vegger; Jeg har brukt mye av livet mitt på sofaen min, et teppe som kokongen min fra omverdenen. For noen år siden ble jeg diagnostisert med agorafobi, en type angstlidelse som ofte etterlater deg hjemme.

Relaterte historier Serena Williams er engstelig på grunn av coronavirus Se J.Los familieøvelse Hvordan Reese Witherspoon & Laura Dern Social Distance

Nasjonalt institutt for mental helse estimater at 1,3% av amerikanerne opplever agorafobi på et eller annet tidspunkt i livet. De av oss som lider av lidelsen, fokuserer ofte på å unngå bestemte steder eller steder som kan gi oss et angstanfall. 'Frykten er fokusert på den forventede angsten for muligheten for å få et panikkanfall eller panikksymptomer,' forklarer Joshua Klapow, PhD, Clinical Psychologist University of Alabama ved Birmingham School of Public Health.

Jeg ble først diagnostisert med agorafobi for fire år siden, da jeg begynte å snakke med psykiateren min om frykten min for å kjøre bil. Jeg hadde opplevd mange panikkanfall mens jeg prøvde å lære å kjøre, og den forventningsfulle angsten for å sette meg bak rattet forhindret meg i å bestå førerprøvene mine. I fjor, etter mye terapi og angstmedisinering, besto jeg den siste førertesten, og nå kjører jeg de tre barna mine hver dag. Men agorafobi påvirker fortsatt mange deler av livet mitt. Jeg unngår vanligvis dagligvarebutikker, store overfylte rom og forelesningssaler - og når jeg virkelig sliter med min mentale helse, kan det i det hele tatt være vanskelig å forlate huset.

Det er bare to uker siden jeg begynte å øve på selvisolasjon under coronavirus; Jeg blir hjemme med mindre jeg trenger å fylle på mat for å få drivstoff til mine stadig sultne tre barn og mann. Jeg har hatt familie og venner som har kommentert at det må være lett for meg å bli hjemme, for det er ikke så forskjellig fra hvordan jeg har bodd før. Men tvert imot, å ha agorafobi og bli tvunget til å bli hjemme har faktisk utløst en ny slags panikk for meg.

Hva skjer hvis jeg mister gevinsten jeg har fått på grunn av min psykiske sykdom og går tilbake i kløften til agorafobi? Før vi gikk i selvisolasjon, våknet jeg, lagde lunsjer og gjorde barna mine klare for skolen. Jeg spenner dem i bilseter, trykket av hard plast på fingertuppene bakker meg. Deretter vil jeg snu bilen min ut av parkeringsplassen min og kjøre milen til den lokale barneskolen vår. Lyden av varebildøren som glir opp, minnet meg om at jeg utførte hver av oppgavene mine i riktig rekkefølge. Når de to eldre barna mine ble sluppet av går jeg inn på favorittkaféen min og bestiller en te. Dette var min belønning for å komme meg ut av huset, og jeg kunne allerede kjenne en liten gledesprute da hendene mine viklet rundt den varme uttakskoppen. Jeg vil tilbringe dagen med å hoppe fra den ene oppgaven til den andre slik at den forventende angsten ikke hadde tid til å slå rot; Jeg visste hvor jeg var på vei videre, og hadde ikke tid til å overbevise meg selv om å bli hjemme. Jeg har jobbet hardt de siste årene for å få overtaket på denne sykdommen, og skape en rutine som føles nesten like trygg som hjemmet mitt.

I forrige uke fikk jeg beskjed om at skole og barnehage ville bli kansellert i minst tre uker. Rutinen vår ble til støv, det samme gjorde roen min. Hvordan skulle jeg komme meg ut uten å vite neste trinn? Det ville ikke være så enkelt som å følge de vakre, men likevel urealistiske familieplanene lagt ut av hver Instagram-mamma. Siden jeg omfavnet sosial isolasjon, har jeg prøvd å opprettholde en følelse av kjennskap, men jeg kan allerede føle at jeg synker inn i hjemmet mitt. Den varme sengen min vil ikke slippe meg før magen min knurrer og jeg ikke lenger kan ignorere den. Som journalist trøster jeg meg med trykknappen på tastaturet mitt, og jobber med å bryte nyhetshistorier. Jeg kobler meg sammen ved å ringe leger i California og psykiatere i Arizona, og overbevise meg selv om at jeg får en smakebit av verden gjennom samtalene våre. Men når jeg prøver å faktisk gå utenfor, blir det stadig vanskeligere; bena mine føles som bly, og hjernen min kommer med en million unnskyldninger for hvorfor jeg ikke burde våge meg forbi inngangsdøren.

Dette innholdet er importert fra Twitter. Du kan kanskje finne det samme innholdet i et annet format, eller du kan finne mer informasjon på deres nettsted.

Å ha agorafobi betyr at jeg hele tiden prøver å minne meg selv på at det å være ute ikke er så skremmende som hjernen min tror det er. Men de siste gangene jeg har vært offentlig, føles det som om alle rundt meg knapt inneholder panikken deres også. Dagligvarebutikkene er fylt med hysteri og en påtagelig følelse av haster - folk i min vennlige by begynner til og med å knytte knyttneve over toalettpapir og stjele kjøttpakker ut av hverandres vogner.

Til og med går en enkel tur er utfordrende når jeg navigerer i riktig protokoll forbi andre naboer som går forbi. Nylig så jeg en kvinne som var koblet til en oksygentank som gikk en tur med omsorgspersonen sin; hun lente seg nær pjokka mi og smilte. Jeg så praktisk talt pustedråpene som passerte mellom dem, og halsen min tok tak mens jeg blandet sammen. Hver dag er det et nytt traume utenfor døren min, og jeg lurer på når jeg endelig vil gi etter og gi etter for hjemmets sikkerhet.

Jeg prøver hele tiden å minne meg selv på at det å være ute ikke er så skremmende som hjernen min tror

Klapow bekrefter at det ikke er noen overraskelse angstlidelse raser opp mer enn noensinne. 'Det kollektive stresset, usikkerheten og frykten rundt den globale pandemien er en sannsynlig utløser for de med angstlidelser,' sier han, før han antyder at alle med en angstlidelse, som agorafobi, bør holde seg til medisinene sine, trene på jording eller kognitive terapier som de har lært, og holde kontakten med terapeuter og medisinsk team. Pauser fra familiemedlemmer for å lade alene er også nøkkelen.

I disse dager er jeg redd for at i stedet for å trøste meg, vil veggene i hjemmet mitt komme inn på meg i et kvelende tak som ikke vil frigjøre meg. Denne pandemien vil en dag være over, og de som skjuler seg hjemme, snubler utenfor og puster inn den friske luften, lettelse skyller over dem. Menn og kvinner kommer tilbake til jobb, og barn hopper spent på skolen. De begynner alle å gjenskape en ny virkelighet og tilpasse seg et liv som kanskje ikke føles så trygt som det en gang var.

Men hva vil skje med meg, og andre som meg? Vi må begynne på nytt. Når vi har klart at det å gå utenfor er trygt igjen, må vi først trene oss opp til å tro at det er sant.

Dette innholdet er importert fra {embed-name}. Du kan kanskje finne det samme innholdet i et annet format, eller du kan finne mer informasjon på deres nettsted.

For flere historier som dette, registrer deg for vår nyhetsbrev .

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io Annonse - Fortsett å lese nedenfor