Som tidligere førstedame Michelle Obamas assistent, her er hva jeg bar i vesken min

Underholdning

 first lady michelle obama møter med personalet ombord på den lyse stjernen under flyturen fra fellesbase andrews, maryland til new york, ny, 2. februar 2016 offisielt hvitt husbilde av lawrence jackson Lawrence Jackson

Jeg har alltid vært litt misunnelig på kvinner som dukker opp med en liten veske, akkurat stor nok til nøkler og kanskje en mobiltelefon. Hvordan glir du gjennom livet med en pose at liten? Så lenge jeg kan huske, har jeg båret en pose; selv som ung jente forlot jeg aldri hjemmet uten en. Den utstyrte meg med alle tilfeldige verktøy jeg trengte - men lite visste jeg at det en dag ville komme til å representere mye mer.

For jobben min har jeg med meg en overdimensjonert svart veske hver dag. I den, mellom veskskillene, har jeg Sharpies, en batteridrevet vifte i håndflaten, klistrelapper, floss ... you name it. Det er søtt, men holdbart, med blekkmarkeringer og vannflekker som forteller historien gjennom årene. Hver gang den åpnes, gjennomsyrer luften en blomsterduft fra duftene til lotionene og oljene. Alt i alt, med stropper, solide glidelåser og innhold, veier vesken hele 5 pund.

Relaterte historier 28 av Michelle Obamas mest inspirerende sitater Michelle Obama svarer på 20 spørsmål Hvordan Obama-familien er selvkarantene

Du ville ikke bære en pose som denne for hvem som helst. Men jeg jobber for Michelle Obama . Enten du kjenner henne som en kvinne, en venn, en mor, forfatter , stilikon, Hugger-in-Chief, eller landets første Black First Lady, representerer hun innbegrepet av hva som er mulig med hardt arbeid, tøff hud og ambisjon.

Som assistent forventes det at du er forberedt på alt. Men som assistent til en førstedame - til og med nå, en tidligere - betyr forberedelse noe helt annet. Du må forutse sjefens hver bevegelse, spille ut alle tenkelige scenarier i tankene dine, og sørge for at ingenting vil distrahere henne fra oppgaven. Du er problemløseren. Den første forsvarslinjen. Den organiserte nok til å tenke på andre før deg selv. Det betyr å ha en 'klar for hva som helst' tankegang ... og veske.

first lady michelle obama tape a video for google’s expedition of the white house kitchen garden, in the blue room of the white house, 6 oct, 2015 staff chyna clayton caroline adler, lauren vrazilek official white house photo by chuck kennedy

Chynna Clayton og Michelle Obama i Blue Room of the White House, 6. oktober 2015.

Chuck Kennedy

Da jeg overtok stillingen som turdirektør og spesialassistent til førstedamen i 2015, var det noen ting som forgjengerne bemerket at jeg alltid burde ha: Ulike typer blekkpenner, hånddesinfiseringsmiddel, sugerør, vev og utfordringsmynter, som blir vanligvis gitt til tjenestemedlemmer. Men jeg tok det til et helt nytt nivå, og utvidet meg fra en liste over fem enkle gjenstander til en mengde forsyninger for å forutse First Lady's unike 'hva om det er.' Jeg begynte å bære rundt det jeg da kalte FLOTUS-vesken min - en svart Lo & Sons-veske med uendelige rom. Hvis du har sett på Veep på HBO, kjenner du en fyr med navnet Gary Walsh , som var spesialassistent og personlig assistent til visepresidenten. Gary bestandig bar en pose som tilsynelatende veide ned hans høyre eller venstre skulder. Den vesken så sikkert tung ut - og stol på meg, den er det. Det er det som skjer når målet er perfeksjon.

Mens fru Obama var førstedame, måtte jeg tenke på alt og vurdere hvert mulig scenario. Jeg visste at vesken hennes måtte være annerledes - for som USAs første svarte førstedame, var en del av jobben min å hjelpe henne med å håndtere landets bagasje rundt forestillingen om hva hun og hennes familie skulle representere. Så jeg fylte den med 3 forskjellige typer kremer: En lettere en for føttene, slik at de ikke skulle gli og gli i hælene hennes, en tykkere en for kroppen hennes, og en ultra-tykk en for de anklene, knærne og albuene, alt i et forsøk på å forhindre mulig aske. Det ville ikke være mangel på fuktighet på klokken min. Jeg bar også hårspray for flyveveiene og en kantbørste, bare i tilfelle for å glatte ned fint hår nær templene eller rundt hårfestet. (Dette var sannsynligvis første gang en førstedame noen gang måtte bekymre seg for legging av kanter .)

Selvfølgelig var det også et par leiligheter. Noen ganger ville hun hilse på hundrevis av mennesker i fotolinjer og gå gangene langs fotballbanen, eller stå bak et podium i timevis. Tenk deg smerten ved å gå i hæler i lengre perioder, og multipliser den deretter med 100.

Jeg visste at vesken hennes måtte være annerledes - for som USAs første svarte første dame, var en del av jobben min å hjelpe henne med å håndtere landets bagasje av det hun og hennes familie representerte.

Vesken min inneholdt også sugerør fordi vi vet verdien av en 'god leppe' og en lofrulle. Jeg la til bh-klemmer og dobbel stavbånd for å unngå uheld i antrekk og vann ved romtemperatur, fordi en slurk rett før du treffer scenen vil bidra til å eliminere en liten hoste. Det var mynter, fordi førsteinntrykk stikker, og hånddesinfiseringsmiddel, lenge før det ikke kunne holdes i hyllene. Jeg hadde massevis av det, slik at hun kunne jobbe med en taulinje, hvor hun fritt engasjerte seg med støttespillere etter en tale - klem, tok selfies, holdt babyer, håndhilste og snakket med en mengde som strakte seg over en scenes lengde.

Jeg hadde ladere og ekstra sett med hodetelefoner, fordi hun alltid trengte å være koblet til, og man vet aldri når hun kanskje trenger å fjerne støyen og fokuset. Jeg holdt en neglefil for de uventede pausene, og et sysett som kom godt med under en korrespondentemiddag i Det hvite hus, da en kjendis som skal forbli navnløs hadde en tåre i kjolen som jeg klarte å fikse med en sikkerhetsnål fra FLOTUS bag. Denne vesken har kommet til unnsetning for mange, ikke bare vår evige førstedame.

Til og med i dag, til og med med å hjelpe fru Obama etter det hvite hus, er jeg fremdeles utstyrt med førstehjelpsutstyr, flekkfjernere, deodorant, en svamp for å fjerne deodorant, oljeblettende laken, hostedråper og ekstra øreringer. Hver gang sjefen min trenger eller ber om noe jeg ikke har i vesken, legger jeg til det ved neste tur. Fru Obama har kjærlig ertet meg om vesken min og hvorfor jeg føler behov for å hale rundt så mange ting, men det er fordi jeg aldri ønsket at historien om henne skulle handle om det ene håret som ikke var på plass, eller det ene merket på kjolen hennes, eller øredobben som falt, i stedet for arven Obamas skapte. I løpet av tiden i administrasjonen, strebet alle rundt dem etter perfeksjon fordi det ikke var noe annet alternativ. Det var for mye på linjen.

president barack obama og førstedame michelle obama hilser publikum under kongressens svarte caucusstiftelse Chuck Kennedy president barack obama og førstedame michelle obama hilser publikum under kongressens svarte caucusstiftelse Chuck Kennedy

Vi var i en unik situasjon. Dette var den første svarte administrasjonen i dette lands historie. Det betydde så mye for meg, men det kom naturlig. Jeg kommer fra et rikt matriarki: En oldemor, bestemor og mor - fire generasjoner sterke - som sørget for at den neste ville være bedre enn den forrige.

I oppveksten lærte mamma meg at alt var i detaljene. Hun var aleneforelder som jobbet kirkegårdsskiftet i årevis for å være tilgjengelig for meg i løpet av skoledagen. Det tok planlegging. Mamma holdt alltid en liten gul juridisk pute på nattbordet i nærheten av telefonen og fylte den med notater. Jeg ville se henne jobbe med økonomien vår, panna fure mens hun beregnet regninger - hver gang med et glimt av bekymring i øynene. Da hun snakket med mekanikeren vår eller håndverkeren vår eller til og med fortelleren i banken, tok hun notater. Den dag i dag kan jeg se papirbunker fylt med detaljer som virket så trivielle den gangen: Hvem hun snakket med, den nøyaktige tiden og alt som ble diskutert.

Så det var mamma som lærte meg å alltid være forberedt. At du trenger en plan B til og med Z, for noen ganger fungerer ikke plan A alltid. Hun visste at denne verden ikke ville være rettferdig, og for å kunne ta fatt på det, måtte jeg også lære å være forberedt, spesielt fordi det å være en svart kvinne i Amerika betyr å bli født med to streiker som hele tiden jobber mot deg: din Svarthet, og kjønnet ditt.

Begge er ting du ikke har kontroll over, men må finne ut hvordan du kan navigere. Det er den kontinuerlige kampen med å lengte etter identitet og bekjempe rasisme på en gang - og innse at så mye som du prøver å tilpasse deg, kan du ikke fullt ut, fordi svartheten din skiller deg ut. Så du tillater mangelen på å ikke være i stand til å forme ditt personlige syn på deg selv, sliter med kroppsbilde og trenger å se på en bestemt måte. Å takle så mange mennesker underveis som sørger for at du føler at du ikke hører hjemme. Å ha dine evner i tvil, snakket ned og avskrevet ved hver annen sving.

På toppen av det er det underbudet mikroangrep at du blir tvunget til å svelge som komplimenter, som 'Du er så artikulert,' eller 'Du er så pen for en svart jente,' eller 'Håret ditt ... det er så fascinerende.' Som en svart kvinne vet du alt for godt hvordan undertonene til disse 'komplimenter' svir. Du jobber konstant overtid og dobbelt så hardt, og lar deg aldri være fornøyd med noe mindre enn det beste, for det er det som kreves av deg. Og likevel får denne verden deg til å tvile på essensen av hvem du er hver dag. Ikke engang det mest perfekte preparatet kan beskytte deg mot rasismen.

first lady michelle obama møter med personalet ombord på den lyse stjernen under flyturen fra fellesbase andrews, maryland til new york, ny, 2. februar 2016 offisielt hvitt husbilde av lawrence jackson

First Lady Michelle Obama og Chynna Clayton ombord på en flytur fra Joint Base Andrews, Maryland til New York, 2. februar 2016.

Lawrence Jackson

Mor lærte meg denne leksjonen tidlig, og hun sørget for at jeg respekterte henne som min mor og en eldre, og at jeg satte pris på hennes meninger, selv om jeg pleide å kjempe mot henne så mye. Men hun forstod nøyaktig når hun skulle gi meg det lille ekstra, 'Vel, jeg er moren din og dette er loven,' for å få meg til å ta bedre beslutninger for meg selv. Og hver gang hun gjorde det, ordnet det meg for mitt beste. Fra å ha gått på en overveiende hvit barneskole, slik at jeg kunne få tilgang til bedre ressurser og eksponering for det 'grønne gresset fra den andre siden', til å presse meg til å delta på en utdelingsseremoni eldre skoleår, selv om vennene mine ikke kunne får du ikke billetter. Den kvelden hadde ikke moren min det. Hun satte foten ned. Nok en gang hadde hun rett. Jeg jobbet hardt for denne prisen og fortjente den, og hun visste at hvis de var mine sanne venner, ville de ønske at jeg skulle sveve og ikke holde meg tilbake. (Takket være hennes insistering vant jeg en av de mest prestisjetunge utmerkelsene i mitt unge liv 16. mai 2006, The Miami Herald Silver Knight Award.)

I ettertid skylder jeg moren min så mange av mine største avgjørelser. Faktisk var det moren min som var drivkraften bak min beslutning om å godta jobben som fru Obamas turdirektør og spesialassistent (kroppskvinne). Da jeg ble tilbudt stillingen i 2015, hadde jeg nettopp nådd to års markering for Walt Disney Company's Government Relations Office i Washington, DC Gitt at det hadde tatt tre år å finne en god jobb med god lønn, var jeg nølende med å gi opp denne stillingen - spesielt med tanke på at Obamas bare hadde to år igjen av sin administrasjon. Men som alltid gikk mor inn rett i tide og forsikret meg om at hun var sikkerhetsnettet, og påminnet meg om at jeg skulle nekte å la ustabilitet forstyrre å kunne drømme.

I oppveksten lærte mamma meg at alt var i detaljene.

Et tiår senere vet jeg nøyaktig hvor prisen er. I skapene mine har jeg fotballtroféer, æresbevis, festspillbånd, utallige årbøker og konsertbilletter, og flere liner som jeg kan telle. Jeg nekter å kaste små gjenstander, overbevist om at mine fremtidige barn trenger dem til å vise og fortelle på skolen en dag. Jeg holder også på disse tingene fordi jeg vil at barna mine skal se tilbake med stolthet på hvem jeg var og hva jeg har gjort i livet. Disse små utklippene legger opp til noe større. De representerer arven min, og bidragene til historien som jeg har blitt velsignet med å være en del av takk til to kvinner: Moren som la grunnlaget for personen jeg er i dag, og sjefen og mentoren som anerkjente det gode grunnlaget.

Den dag i dag bærer jeg vesken min med stolthet. Den representerer alt jeg har lært fra barndommen og til nå. Det er alt i den vesken: Min oppmerksomhet på detaljer, min evne til å dekke alle basene mine, min evne til alltid å forberede meg på livets hva om og se rundt hjørner, forutse behov, lese atmosfæren, være kvikk og dreie på en krone, og erkjenne feil - og lær raskt av dem.

Når vesken din er full av alt du trenger både fysisk og åndelig er det lettere å håndtere verdens vekt. Jeg lærte det av moren min, i Det hvite hus, og gjennom å følge fru Obama inn i hennes nye kapittel.

Reisen min er ikke unik - den er bare en som jeg hadde forberedt meg hele livet. Vitne den dagen en svart mann ville tjene som nasjonens øverstkommanderende, og deretter tjene i den administrasjonen og støtte sin evige førstedame. Men noen ganger må du se noe å vite at det er mulig. Og nå vil så mange flere generasjoner bli født og forstå det også.

For flere historier som dette, Meld deg på vårt nyhetsbrev .

Annonse - Fortsett å lese nedenfor