Les denne novellen om et kones korte øyeblikk av frihet etter karantene
Bøker
Philip Lee HarveyGetty Images Forfatter Lorrie Moore sa en gang: 'En novelle er et kjærlighetsforhold, en roman er et ekteskap.' Med Søndags shorts , OprahMag.com inviterer deg til å bli med i vårt eget kjærlighetsforhold med kort fiksjon ved å lese originale historier fra noen av våre favorittforfattere.
Klikk her for å lese flere noveller og original fiksjon.
Med nyheter om vaksiner kan det bare være et lys på slutten av denne tunnelen. Et spørsmål som mange mennesker har i tankene, er: Hva er det første du vil gjøre når det er helt trygt å gå utenfor og være blant mennesker igjen?
Bestselgende forfatter Jessica Francis Kanes nye novelle, 'Sitting Close', gir en overraskende, snu morsom inntreden på denne situasjonen. Etter 'pandemien' har V, hovedpersonen, kommet tilbake på jobb, og på vei hjem for kvelden bestemmer hun seg for å stoppe for en bit pizza. V er 'lykkelig gift' med en mann som ly på plass hadde vært en 'studie i kontraster' med: 'Han spilte sang fra 1500-tallet for å starte hver pandemidag; hun ville ha jazz. På kvelden ønsket han nyheten; hun ønsket bøker eller filmer. '
Som sådan premierer V denne sjansen til å unne seg; hun hadde savnet å spise ute på restauranter. Fristende: sjansen til å flørte med en fremmed som ikke er mannen hennes.
Akkurat som i romanen hennes Regler for besøk , en av favorittbøkene våre fra i fjor , Balanserer Kane de tilsynelatende konkurrerende ønskene om forbindelse og ensomhet.
'Sitting Close'
Vinteren etter pandemien, da de gjenværende restaurantene var åpne igjen, måtte V reise til byen for å jobbe. Mannen hennes hadde sagt at hun skulle unne seg minst en hyggelig middag, så etter en lang dag så hun på et elegant sted som var hyggelig fullt, ikke overfylt, de var det ikke lenger. Hun hadde savnet å spise ute under lyen, men dette stedet føltes for hyggelig å spise alene. Hun ville bare ha noe varmt til middag, og deretter sove. Etter noen flere kvartaler valgte hun et pizzasted rundt hjørnet fra hotellet sitt.
Bordet vertinnen viste henne for var i en hevet seksjon foran restauranten, noen få skritt opp fra hovedetasjen. Hver gang døren åpnet, følte V en eksplosjon av kald luft.
Serveren hennes het Selena. V bestilte et glass rødvin og en amerikansk varm pizza.
'Salat?' Spurte Selena.
V ristet på hodet. Hun la nesten til: 'Det er det jalapeños er for,' men hennes hjerte var ikke i det. Selena var slank og ung og pen. V følte ingen av disse tingene.
En mann som satt alene i messen ved siden av V var halvveis i pizzaen og et glass vin. Han vendte mot frontvinduene i restauranten, mens V vendte ut i rommet, så de var godt posisjonert i hverandres perifere syn, noen få meter blått flislagt gulv mellom dem.
Flere søndags shorts
Les en kort historie om en marerittfest 
Les Elizabeth McCracken's New Short Story 
Les et nytt novellesett på et kinesisk kontor V åpnet boka si. Det var den siste hun startet under skjermingen, og hun hadde fortsatt ikke fullført den.
Hun skalv i et langt trekk fra inngangsdøren.
'Du kan bli med meg, hvis du vil,' sa mannen i messen. Han hadde også en bok.
V smilte. 'Nei takk. Jeg har det bra.'
'Bare et alternativ,' sa han og holdt begge hendene i et uskyldig show. «Jeg vet at det er kaldt der. Hun ga meg det bordet først. ”
V smilte igjen og forpliktet seg til boken.
Åttitallsmusikken spilte overhead, og det var tredje gangen den dagen V hadde blitt utsatt for den, gymnasets lydspor til alle i førtiårene. Det så ut til å være overalt plutselig. Hun tenkte på det som deres kollektive nostalgi gjorde hørbar. Hun skannet restauranten etter Selena og vinen.
I sin perifere visjon så V mannen i boden se igjen i hennes retning. Hun tok en penn fra vesken og fortsatte å lese. Etter et øyeblikk understreket hun en setning, ikke fordi den sjarmerte henne, men for å se fokusert, opptatt ut. Det var hennes gamle triks når hun spiste alene, og det fungerte vanligvis.
'Beklager at dette tok så lang tid,' sa Selena og dukket opp med sin vin.
'Takk skal du ha!' Hun ønsket ikke at Selena skulle tro at hun var utålmodig, og la til: 'Det er hyggelig å se en restaurant som er så opptatt.'
Selena nikket, snudde seg og spurte mannen i messen om han trengte noe.
'Det er god plass,' sa han da Selena var borte. 'Tilbudet gjelder hvis du ombestemmer deg.'
Han var pen, det vennene hennes sannsynligvis ville kalt hett, selv om ordet aldri hadde snublet av tungen hennes. Inngangsdøren åpnet seg og denne gangen hadde den kalde luften lukt av eksos.
'Pass på deg selv,' sa han. Hans tone antydet at hun led unødvendig.
V understreket en annen setning.
Lider hun unødvendig? Hun visste ærlig talt ikke om han slo på henne eller ikke, og følte seg dum til og med undrende. Hun var 47, lykkelig gift, selv etter pandemien. Skjerming alene med mannen sin hadde vært en studie i kontraster, men de hadde klart det.
Han spilte sang fra 1500-tallet for å starte hver pandemidag; hun ville ha jazz.
På kvelden ønsket han nyheten; hun ønsket bøker eller filmer.
Han trente mer. De hadde tredemølle i spisesalen. Hun drakk mer.
Han hadde opprettholdt, eller kanskje til og med gått ned i vekt. Hun hadde absolutt fått.
Regler for besøk: en roman HANDLE NÅ På et tidspunkt misunner hun alle foreldrene til hjemmeskolen. Det virket som et hyggelig felles prosjekt, til det ikke gjorde det.
Han begrenset tiden sin på sosiale medier. Hun ... vel, det gjorde hun ikke. Noen måtte skure på internett etter videoene som fikk dem til å le og gråte i den tiden. Det var hennes jobb.
De var ikke i det minste ulykkelige. Dette var alle forskjeller de bemerket og diskuterte, og til og med gjorde vitser om, vanligvis om middagen, som var deres beste samlingstid på den tiden. Men måneder senere satt hun igjen med en følelse av at noe hadde skiftet. Ikke i deres forhold; hun var sikker på at hun fremdeles elsket ham. Men i sin egen følelse av seg selv. Mannen hennes var den dyktigste i en nødsituasjon. Det var ingen tvil om at han hadde satt timeplanen som hjalp dem med å overleve. Men hun hadde funnet tingene som minnet dem på hvorfor de trengte det. Hun hadde grått mer og lo mer av alle videoene. Nå ønsket hun å stole mer og ta sjanser. Hun ønsket å se godhet overalt.
Musikken i restauranten endret seg til noe V ikke kjente igjen, noen gjentatte toner over en pulserende rytme.
Hun betraktet situasjonen fra mannens perspektiv. Han hadde plass i sin bod for to; hun var kald og satt i et trekk. Han visste dette fordi han hadde vært i hennes stilling tidligere. Kan det være så enkelt? Kan det bare være denne lille, snille tingen? En måte for to personer å sitte nærmere i en tid da de kunne, for nå visste alle hvor forferdelig det føltes når du ikke kunne? Hun ville at det skulle være dette og bare dette.
“American Hot,” sa Selena og tok med V’s mat.
OK, Mr. Warm Booth, tenkte V. Hun kalte ham faktisk det i hennes sinn. Greit. La oss se.
'Du vet,' sa V, høyt nok til å fange mannens oppmerksomhet. “Maten min blir kald her raskt. Kanskje jeg vil ta det setet. ”
“Bra,” sa han. 'Vær så snill.'
Med en gang flyttet han seg og maten lenger inn i hjørnet sitt mens V satte seg i setet diagonalt overfor ham. Han presenterte seg ikke, og heller ikke V. Det virket som et godt tegn. V åpnet sin bok og tok en bit pizza. Hun måtte bruke fingrene til å knuse en lang ostestrekning, og kanskje fordi han spiste med kniv og gaffel, og boka hennes fumlet til fanget hennes, ba hun om unnskyldning for den rotete oppførselen hennes med et anslag av skuldrene og et smil gjennom osten.
'Er det bra?' spurte han. 'Din bok?'
V nikket og tørket munnen, litt mer forsiktig enn hun ville gjort alene, skjønte hun.
Han holdt opp sin egen bok, selv om han hadde fjernet jakken slik at hun ikke kunne fortelle hva det var. 'Startet det under pandemien.'
“Jeg også,” sa V.
'Bor du her?' spurte han.
'Nei. Forretningsreise.'
Selena nærmet seg dem. 'Alt ok?' spurte hun, tydelig nysgjerrig på Vs bordbryter.
“Veldig bra,” sa V. 'Jeg ble bare varmere.'
Selena nikket og snudde seg for å tørke ned det første bordet og spurte om de trengte noe annet.
“Nok et glass vin?” mannen sa på en generell måte som kanskje eller ikke hadde vært ment å inkludere V.
V nølte, forvirret.
“Gjør det to,” sa han til Selena og så på V med en skulder løftet som et spørsmål.
V smilte. 'Ja takk,' sa hun. “Men,” og hun vendte seg mot Selena, “min på sjekken min. Vi er bare ... ”
'Dele et bord,' sa Selena. 'Har det.'
Utvekslingen var vanskelig; i verste fall overmodig. Men ting hadde bare begynt å åpne seg igjen, og folk husket hvordan de skulle være sammen. V bestemte seg for å gi ham fordelen av tvilen. Og da vinen kom, løftet han glasset mot henne og sa: 'Å dele et bord.'
V reiste også opp.
Den rare pulserende musikken fortsatte. Det var også stumper av stemmer i den, som fra en knitrende radio langt unna.
Da Selena spurte om dessert, behandlet hun dem som et bord. 'Vil du spise dessert i kveld?' spurte hun dem.
V stirret på henne, men Selena var uvitende. Da hun ristet på hodet, nektet han også.
Selena gikk bort for å delta på et annet bord, fire kvinner i alderen V, hvis latter hadde vært høyt tidligere, men som nå var dyster. En av dem gråt; en annen hadde vinket Selena, som lente seg lavt og snakket stille til dem. Senere så hun Selena ta frem noen ekstra servietter og deretter fire desserter. Hun kunne ikke forestille seg at fire kvinner i den alderen bestilte fire desserter og bestemte seg for at de måtte ha vært på huset.
Da Selena kom med sjekkene, sa hun: “Ikke noe rush. Når dere to er klare. ”
V sukket.
Mannen lukket boka si. 'Vil du dra et sted å drikke?'
V lot som om hun ikke hadde hørt ham.
'Hvor er det du bor?' spurte han.
Hun ristet på hodet. 'Her.'
“Ah. Er prisene bra? ”
V smilte. Av vane var hun sikker.
'I nærheten?'
Hun så på klokken, selv om hun visste hva klokka var. 'Jeg skal ikke fortelle deg hvor jeg bor.'
'Greit. Vel, jeg er på hotellet rundt hjørnet. Baren der er fin. ”
'Jeg er gift.'
'Jeg lurte. Du har ikke på deg en ring. '
'Bedre for håndvask.'
“Riktig,” sa han. 'Jeg også.'
Selena dukket opp. Han ga henne kortet sitt og gled til enden av messen, så han var rett overfor V.
'Hvem var du med?' hun spurte. Alle spurte dette.
“Min kone og svigermor. Barna våre. Hva med deg?'
'Bare mannen min.'
De satt i stillhet. V visste at han stirret på henne, men hun holdt øye med boken sin. Han krysset armene og lente seg tilbake i boden.
'Hvorfor ombestemte deg deg og tok setet?' spurte han.
“Det var faktisk et eksperiment. Vi mislyktes. ”
Han la ut en lyd bak i halsen og ballet opp kvitteringen. 'Hvis du ombestemmer deg igjen, vil jeg være i baren rundt hjørnet.'
Han la papiret på enden av bordet og gikk.
Da Selena kom tilbake med menyen, ba V henne om å ta med seg et glass vin i stedet for dessert.
'Din venn er borte?' Spurte Selena og kom tilbake med vinen.
'Han var ikke min venn,' sa V. “Bare et sete uten kulde. Ikke noe mer.'
Selena løftet øyenbrynene. 'Verden har ikke endret seg så mye.' Hun la Vs nye kvittering på bordet. 'Du har en god resten av natten.'
V gravde telefonen ut av vesken. Hun ville finne noen som var enige med henne. Hun sendte en sms til en venn, men vennen svarte: - Du flyttet bord? Hva tenkte du på?
- At vi i denne tiden av katastrofe og vold skal kunne sitte nærmere når vi kan uten at det nødvendigvis betyr noe?
Venninnen hennes sendte en rekke latter / gråtende ansikter tilbake. Så: - Har du noen du kan gå ut med?
-- Hva?
- Hva om Mr. Warm Booth håper på en ny sjanse?
-- Det er latterlig.
-- Bare vær forsiktig. Du vet aldri. Ikke glem #MeToo.
V stirret på skjermen et øyeblikk og sendte så et trist ansikt.
Venninnen hennes sendte et lilla hjerte tilbake, deres signal for kjærlighet og forståelse, men måtte gå. Det var sent der hun var, og hun ville legge barna sine i seng.
V sendte sms til mannen sin. Han stilte overraskende mange spørsmål om plasseringen av de to bordene og kaldt trekk, men til slutt sa at han ikke ville ha tilbudt setet til en kvinne som spiste alene. Hun spurte ham om han hadde tegnet et kart.
- Jeg ville bare sørge for at jeg forsto!
Hun sendte et rødt hjerte. Så en til.
- V, har du det bra? Er du i nærheten av hotellet ditt?
Hun svarte ikke. Hun visste ikke hva de riktige ordene var, og han likte ikke emoji. Hun følte seg både naiv og skyldig, og det var ubehagelig.
Mens V var ferdig med vinen, så hun på Selena jobbe. Hun var god i jobben sin - rolig, effektiv, tålmodig. Hun sluttet aldri å bevege seg. V lurte på om hun hadde holdt dette tempoet gjennom hele pandemien og levert mat til restauranten. Da Selena ryddet 4-toppen der kvinnene hadde vært, fant hun et skjerf en av dem hadde etterlatt seg, en vakker brent oransje dyng. V så henne senke farten og sette pris på hvor myk den var før den draper den sakte, forsiktig over ryggen på en stol.
80-tallsmusikken slo igjen, alt nådeløst pep og melodi. V regnet ut kontanter for å betale regningen hennes. Så sto hun, samlet tingene sine og svingte seg ved 4-toppen på vei ut. Hun tok tak i skjerfet og fant Selena, som var midt i å ta en ny ordre.
'Ha det,' sa hun og kastet det dyre materialet i armene til Selena. 'Du burde ha det.' Tanken hennes var disig, men hun følte at nye regler for en ny tid måtte begynne et sted.
V snudde seg og siktet mot døren, nøklene hennes trådet gjennom fingrene, bare i tilfelle. Det var et gammelt triks hun hadde brukt for mange år siden for å føle seg trygg.
For flere måter å leve ditt beste liv pluss alle ting Oprah, Meld deg på vårt nyhetsbrev!
Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io Annonse - Fortsett å lese nedenfor