Hvordan designer Michael S. Smith gjorde det hvite hus til et hjem for obamas

Les mer Dream Jobs.

Smith hadde posisjonen i alle åtte årene av Obama-tiden, og var medvirkende til å gjøre en historisk bygning med notorisk buede vegger og høye, trekkfulle tak til et hjem som var behagelig og representativ for administrasjonens verdier.

Tilfeldigvis, i 2009, var Smith også fysisk i rommet der Lin Manuel Miranda fremførte en viral rap fra Alexander Hamilton perspektiv , som ville fortsette å bli den knallmusikale som stammer fra linjen, 'rommet der det skjedde.'

Smiths vits fungerer på mange nivåer, i likhet med tittelen på hans nye bok, Design av historie: Den ekstraordinære kunsten og stilen til Obama hvite hus , skrevet med Margaret Russell og med en spiss av Michelle Obama. Smiths moderne design for Det hvite hus skapte historie, akkurat som Obamas tilstedeværelse i seg selv var banebrytende. Videre ble alle endringer i Det hvite huss private boliger lagt til den 250 år lange historien i hvert rom - et sted der lag med tapet forteller en historie om tidligere administrasjoner. Hva ville Obamas 'merke være?

Det som var interessant for meg var Obamas i Det hvite hus, ikke Det hvite hus i vakuum. Det var hvordan disse to tingene kombinerte seg for å være noe sterkere og bedre, sier Smith.

Utgitt i september, viser den nydelige salongbord-møter-historie-boken rommene der Obamas spiste, sov og jobbet for aller første gang. Inntil nå har de fleste rommene i Designe historie var ikke for offentlig forbruk, men for privat rekonstituering.

'Vi er så tøffe mot våre ledere. Det er så mye press og mangel på privatliv. Jeg tenkte alltid på hvordan jeg skulle lage det gjenopprettende, ' Sier Smith. 'Det var tredimensjonalt sjakk. Jeg prøvde hele tiden å tenke på hvordan opplevelsen ville føles og lukte, som en fordypning. '

Designing History: The Extraordinary Art & Style of Obama White House Handle nå

Mens du snur de fargemettede sidene, er det mulig å forestille seg at Obamas hjemmeliv spiller i disse uberørte og livlige omgivelsene, scener nyhetene aldri fikk med seg. Den blå spisesalen der familien samlet seg til kveldsmiddag rundt 6:30, gir eller tar en nasjonal nødsituasjon. Det laksefargede kontoret der fru Obama fikk jobben gjort. Stedet hvor presidenten hvilte på hodet.

Men disse rommene kom ikke sammen over natten. Designe historie pakker den vanskelige veien til de nydelige interiørene, fra Smith som mottar et sentralt anrop fra Obama-administrasjonen mens du er på en karibisk ferie, til tidspunktet for innvielsesdagen (eller, for Smith, innflyttingsdagen).

Smith fikk livets konsert takket være vel en levetid på jobben som en profilert designer med kunder som Steven Spielberg og Shonda Rimes - og en helt spesiell anbefaling. Katherine Chez Malkin - Smiths venn og en velkoblet styrke i Chicago eiendomsmegling - talte for ham til en Obama-insider med et skarpt formulert brev gjengitt i boka. ('Han er et geni,' lyder brevet.)

I november 2008 fløy Smith til Chicago for å møte den unge familien på grunn av forandring. Smith sier at jobbintervjuet ikke var så mye en serie spørsmål, men en instinktiv beslutning, basert på tillit og personlighet.

Michael Smith og president Obama.

Pete Souza

'Jeg er en liten bit av ideen om at det ikke var noen skandaler i Obama hvite hus. Det sier volumer om menneskene som tar beslutningene, menneskene som blir bemyndiget til å gå ut i verden og operere og skape - enten det er politikk eller en stol. Du må stole på og vite at menneskene kommer til å representere deg og landet godt, reflekterer Smith.

Når han først fikk jobben, måtte han gjøre jobben - nok en utfordring. Smith tok et dypdykk i historien til Det hvite hus, gjenskapt i boka; bokmerket nettstedet, og intervjuet Nancy Reagan for hennes innsikt.

'Det var spennende og litt skremmende. Alle gode prosjekter og berg- og dalbaner er spennende og litt skremmende, sier Smith om å få konserten. 'Jeg var redd jeg skulle skru opp. Jeg var redd for at jeg skulle skamme den første afroamerikanske første familien. Jeg var hele tiden i en tilstand av å prøve å forsikre meg om at alt jeg gjorde var det rette på alle måter. '

Ved å bruke bare plantegninger og bilder for å forberede, orkestrerte Smith den første transformasjonen av Det hvite huss private kvartaler på innflyttingsdagen, og la til detaljer som mønstrede sengetepper til jenterommene og meningsfulle deler av moderne kunst. 'De var stemningsfulle for et nytt, nytt sett med stemmer for det overgangsfylte antikvitetsrommet,' heter det i boka. Smith fortsatte med å forkjempe arbeidet til levende kunstnere fra alle bakgrunner, og sørget for at Det hvite huss vegger reflekterte Amerikas mangfold.

Michael Mundy

Smith ble den dagen rammet av størrelsen på rommene - som ikke kunne formidles på bilder. 'Jeg ønsket å få skalaen [av rommene] ned. Det ville være som å sove i en basketballbane. Jeg ønsket å gjøre det håndterbart og humanistisk, sier han.

Nok en touch? Smith var sikker på å bytte ut Bushs seng, slik at den nye POTUS og FLOTUS kunne få et rom som var deres. 'Det føltes så rart at de ville sove i George Bushs seng - ikke fordi det er noe galt med det. Men det faktum at denne nye verden og en ny begynnelse. Vi gjorde det til sitt eget rom. Ikke bare bokstavelig, men på en symbolsk måte, sier Smith.

Smith var veldig klar over hvordan disse rommene påvirket presidentens og førstedamens psykologiske tilstander, og til slutt deres evne til å gjøre jobben sin - det var derfor han satte seg for å gi Obamas en sublim soveopplevelse.

Den første natten i Det hvite hus sov Obamas på 'verdens mest komfortable laken', med friske hageanlegg i nærheten. 'Av en eller annen merkelig grunn trodde jeg at de kunne gi ham en følelse av ro fordi de ville lukte som Hawaii,' sier Smith. Senere oppgraderte Obamas til en himmelseng, ifølge Smiths anbefaling. 'Du vil ha en president som sover godt, ikke sant?'

Obamas 'soverom.

Michael Mundy

Et år etter innvielsesdagen ble Obamas bosatt nok til å starte på de mer intensive renoveringene, hvis siste etapper er avbildet i Designe historie . Kongressen bevilger $ 100 000 til renoveringen, men Obamas valgte å bruke sine egne penger på overhalingen, som utgjorde $ 1,2 millioner. (Offentlige rom er pusset opp gjennom donasjoner og finansiering fra White House Historical Association).

Noen av Smiths renoveringer var allerede offentlige, inkludert Oval Office, avduket i 2010. ”Bushs rom sier:‘ La oss ta et glass sherry mens vi signerer traktaten. ’Obamas rom sier:‘ Dette er alvorlig. Vi har ikke tid til å kaste bort. Dobbel espresso, noen? ' forfatteren Sally Quinn sa om Smiths design, som inkluderte solbrun tapet, røde gardiner og et teppe innskrevet med sitater fra tidligere presidenter.

Det ovale kontoret.

Michael Mundy

Som han beskriver i boka, måtte Smith kjempe for de røde gardinene. Smith mente rødt var symbolsk for 'formålsstyrke' og 'heltemod', og ekko tilbake til det røde i Washington og Lincolns portretter. President Obama og hans rådgivere var imidlertid ikke overbevist - noen likte blå, andre hvite og noen gull (fargen president Trump har).

'Folk som er nær presidenten vet at han respekterer en meningsforskjell. Han oppsøker det nesten. Han er ikke noen som respekterer noen som er enig med ham hele tiden, sier Smith om å stå opp mot president Obama. 'Han respekterer noen som holder bakken og tror på historien deres. Det er noe jeg lærte med en gang. '

Pete Souza

Og så var det eplene. Smith insisterte på å ha en bolle med epler på lager i midten av rommet (Honey-crisp og Golden Delicious var presidentens favoritt). 'Ikke bare var de sunne, men bollen var vakker, gesten var imøtekommende, og det var en følelse av nytte. Det gjenspeiler Obama-tankegangen, 'lyder boka.

Den lille berøringen er representativ for Smiths etos, som gjennomsyrer boken: Akkurat som Det hvite hus er både bolig og en idé, hadde hvert objekt en funksjon og en symbolsk betydning. 'Du vil ha en idé, og den vil få sitt eget liv. Du innser presidentens makt. Hver beslutning føltes tung og viktig, sier Smith.

Ta den nøye tankegangen, bruk den på 132 rom, og så vil du forstå den enorme delen av Smiths oppgave: Hver eneste gjenstand var viktig - og hver gjenstand kunne skape kontrovers. 'Du vil aldri komme med nyheter. Det er din første jobb. Få ingen nyheter, sier Smith.

Familiespisestuen, der Obamas spiste middag de fleste netter.

Michael Mundy

Detaljnivået gir en fascinerende lesning, hver side potensielt studert med den glede intensiteten til en Hvor er Waldo Malia og Sashas rom, som var Smiths 'første forretningsreise', var spesielt sjarmerende. Et avbrekk fra Det hvite husets statlighet, jenterommene var dekorert med fargerike mønstre og lunefulle lysekroner fra Sør-Afrikas Magpie At Collective .

Smith snakket med Malia, da 10, og Sasha, 7, for å forme sine særegne rom - Malia, med støvete blått tapet, og Sasha med bubblegumrosa. 'Jeg fikk mening bare ved å snakke med dem, selv om de var små barn, var de da, og de var nå veldig individuelle. Fantastiske, men veldig særegne personligheter og synspunkter, sier Smith.

Rett etter at Obamas bosatte seg, fikk Smith en samtale og ba om å få inn alarmklokker til Sasha og Malias rom. Tilsynelatende lærte Obama-jentene at de kunne be om oppvåkning fra operatøren i Det hvite hus. 'Moren deres følte passende at samtalene kunne være en distraksjon for personalet,' skrev Smith og la til at hun følte at 'døtrene hennes trengte å vite hvordan de skulle fungere i den virkelige verden.' Malia og Sasha var også ansvarlige for klesvask og oppredning av senger.

Gjennom redesignet ble Smith spesielt nær Mrs. Obama, hans øverste samarbeidspartner. 'Hun er en fantastisk person. Hun er så omgjengelig, ærlig talt - ofte var hun så nådig med å si ja til ting som jeg noen ganger måtte si, Er du sikker på at du ikke vil at den skal være blåere? Hun stoler på min mening om ting med dekorering. Jeg er dobbelt forsiktig og gjennomtenkt med valgene mine fordi jeg aldri vil gjøre noe som er mindre enn mitt beste for henne, sier Smith.

Michelle Obama på kontoret sitt.

Amanda Lucidon

I løpet av de åtte årene med kontinuerlig arbeid ble Smith venn med den familien han først møtte i Chicago i 2008. Da Obamas forlot Det hvite hus for siste gang i 2017, ble Smith og hans mann, James Costos (som presidenten utnevnt til å tjene som USAs ambassadør i Spania og Andorra i 2013), var på privatflyet for å bringe dem til sitt nye hjem i California.

'Når folk spør,' Er du så lei deg at du måtte forlate Det hvite hus? 'Nei, fordi jeg tok de viktige tingene med meg - dem!' Smith sier, med henvisning til vennskapet med Obamas.

The Yellow Oval Room, Smiths personlige favoritt.

Michael Mundy

Smith kan aldri dekorere Det hvite hus igjen, men øynene forblir rettet mot bygningen - ikke nødvendigvis for designene, men hva disse designene representerer. Han kontrasterer bildet av Malia og Sasha som leker med hundene sine, Bo og Sunny, på frontplenen med det høye gjerdet som for tiden definerer Det hvite hus.

'Det hvite hus reflekterer øyeblikket og beboerne mer enn det er en bygning. Det er en elv av historie. Det beveger seg kontinuerlig og tilpasser seg og endrer seg. Det kan bli et optimistisk, oppløftende sted i løpet av et øyeblikk, sier Smith.

Til tross for at han svømte gjennom en 'elv av historien' i åtte år, sier Smith at opplevelsen hans i Det hvite hus forble forferdelig. 'Jeg så aldri et spøkelse. Det ser ut til at det er så mye personlighet og dynamikk at det ikke er mye plass til andre krefter, sier han.

---

For flere måter å leve ditt beste liv pluss alle ting Oprah, Meld deg på vårt nyhetsbrev!

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e-postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io Annonse - Fortsett å lese nedenfor