Hvor nær er et middel for diabetes?
Ditt Beste Liv
Owen Gildersleeve I 1922 ble legene overveldet av spenning da de første insulinbildene forvandlet en dødssyk diabetiker 14-åring til en sunn tenåringsgutt. Lite visste de at insulin nesten fremdeles ville være det eneste medisin legene har å tilby mesteparten av de 1,5 millioner nesten hundre år senere
mennesker i USA med type 1-diabetes (også kjent som ungdomsdiabetes, selv om den kan utvikle seg i voksen alder). De fleste med type 1 må hele tiden overvåke blodsukkeret og gi seg en fix insulin to til fire ganger om dagen for å holde seg i live. Men nå er Bart Roep, PhD, grunnlegger av Institutt for diabetesimmunologi ved Duarte, California-baserte forskningsinstitutt City of Hope, banebrytende for en vaksine som for alltid vil kunne avhenge avhengigheten av insulininjeksjoner.
Hos mennesker med type 1-diabetes angriper og ødelegger immunforsvaret betacellene i bukspyttkjertelen som produserer, lagrer og frigjør insulin, hormonet som hjelper til med å regulere blodsukkeret. For lite insulin, og blodsukkernivået øker til farlige - til og med dødelige - nivåer. Høyt blodsukker kan igjen endre proteiner i blodkar, sier Roep, og skape problemer med blodkar, en stor komplikasjon ved type 1 og 2 diabetes. (Diabetes kan også føre til blindhet, nyresvikt og nerveskader.)
Den nye vaksinen, kalt D-Sense, hjelper til med å utdanne immunforsvaret og lærer den ikke å angripe de insulinproduserende fabrikkene. Forutsatt at en person fortsatt har noen fungerende betaceller, kan den gis når som helst i sykdommen via et par injeksjoner. Det er en banebrytende utvikling på flere måter. Som Roep påpeker, 'Dette er første gang vi tar opp årsaken, ikke konsekvensene, av denne sykdommen.'
Vaksinen er laget av en persons egne immunceller blandet med vitamin D3 og et protein som finnes i bukspyttkjertelceller - alle forbindelser kroppen vår er vant til. I tillegg retter den seg bare mot cellene som oppfordrer til problemer, slik at immunforsvaret kan fortsette å bekjempe sykdom. Kliniske studier med pasienter kan begynne allerede neste år.
Roeps forskning kan også hjelpe mer enn 28 millioner amerikanere med type 2-diabetes (den nonautoimmune typen). 'Selv hos disse menneskene fungerer betacellene til slutt ikke bra, og det er mulig at noen type 1-terapier kan krysse,' sier Carla Greenbaum, MD, leder av Type 1 Diabetes TrialNet, et internasjonalt nettverk for kliniske studier.
Og de beste nyhetene av alle? Etter at et stipend på 50 millioner dollar landet i City of Hope i januar, lovet eksperter der å finne en kur mot type 1-diabetes innen 2023. Det er ambisiøst, erkjenner Roep, 'men disse fremskrittene kan endre livet til mennesker som ble fortalt at de hadde en uhelbredelig sykdom.'
Mer håp: En dramatisk ny redning for diabetikere i fare
Elizabeth Jenkins, MD, ble diagnostisert med type 1-diabetes ved 18. I 2002 begynte hennes syn å lide. I slutten av 20-årene mistet hun evnen til å fortelle når blodsukkeret hennes var i ferd med å dyppe, og da hun jobbet som barnelege i begynnelsen av 30-årene, gled hun i en diabetisk koma annenhver måned eller så. En dag i 2008 mistet hun bevisstheten foran en pasient. Dette kan ikke skje lenger, sa Jenkins til seg selv. Hun konsulterte legene sine, hvorav den ene fortalte henne om en klinisk prøve i City of Hope: Folk som henne fikk transplantasjoner av sunne insulinfremstillende beta-celler for å hjelpe kroppen sin til å takle symptomene på å ha for lite insulin. Legen forklarte at transplantasjonene ikke ville stoppe diabetes, men kunne gjøre det lettere å leve med det. Jenkins meldte seg ivrig.
Etter tre transplantasjoner av øyceller produserte Jenkins kropp nok insulin for første gang på mer enn et tiår. Hun klarte å stoppe injeksjonene. Synet hennes stabiliserte seg. Hun gikk på tre-timers solo-fotturer i skogen - uten å frykte at hun hadde svart ut.
Åtte år senere er Jenkins gift og behandler fortsatt unge pasienter. Synet hennes har forverret seg litt, og hun tar medisiner daglig for å forhindre at kroppen hennes avviser de transplanterte cellene, men hun fortsetter å være utenfor insulin.
Hun har en liten rød prikk på magen nå, der nålen injiserte holmcellene. Og i første omgang for noen som har hatt prosedyren, fødte hun en sunn datter, Charlie, som ble 1 år i juni.
Annonse - Fortsett å lese nedenfor