Hvordan kjøpe miljøvennlige gaver til jul

Helligdager

Med sine mestere i bærekraftig utvikling og årelang interesse for helse spiser Susette, jobber og lever så 'grønt' hun kan.

Julen er den største kjøpsperioden i året, hvor vi oppfordres til å gi slipp på kontrollen og gå gale, kjøpe, spise og bruke mye mer enn vi vanligvis gjør. Dette kan skade både budsjettet og jorden hvis det vi kjøper hovedsakelig er plast og polyester. Hvorfor ikke kutte ned på engangsutgiftene i år ved å kjøpe klokt for å redusere avfallet senere? Her er noen ideer for å bli grønn med ferien.

Gaver kommer i alle forskjellige kvaliteter, former og størrelser. Det er ikke så vanskelig å kjøpe jordvennlige gaver.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

'Fra et kommersielt synspunkt, hvis julen ikke fantes, ville det være nødvendig å finne den opp.'

— Katherine Whitehorn, rundkjøring

Lag eller resirkuler feriedekor

I tillegg til gaver, har hver høytid eller feiring sin egen type dekor for å øke spenningen. For å grønnere innredningen din i år, prøv disse tipsene:

• I stedet for å kjøpe nye dekorasjoner, piff opp den eksisterende samlingen din ved å bytte ting med en venn.
• Lukk ut det du har som du ikke liker, bli kvitt ting som bruker overflødig strøm eller tar for lang tid å sette opp. Bruk stearinlys eller LED-lys for å minimere energiforbruket.
• Lag dekorasjoner, mat eller gaver i stedet for å kjøpe dem, og bruk naturlige og/eller organiske ingredienser eller komponenter når du gjør det.
• Pynt mindre og feir mer andre steder. I stedet for å kjøre lange avstander alene, feire nærmere hjemmet og samkjøre til fester. Hvis du ikke kan unngå å fly, bør du vurdere å kjøpe karbonkompensasjon.

Gå grønn med gavene dine også. Du kan lage julepynt for å gi som gaver, spesielt vertinnegaver. Du kan resirkulere plastflasker eller sugerør ved å bruke dem til å lage dekor (se video på slutten). Eller du kan strikke, hekle eller sy kule gaver som matcher fargene mottakeren elsker.

Å lage ting tar tid, så hvis du allerede har gått tom for tid, er dette hva du bør se etter når du skal handle miljøvennlige gaver.

Denne hjemmelagde dekorasjonen har erstattet et levende juletre for meg de siste årene. Jeg er en eldre voksen som bor alene, så jeg liker hvor attraktivt og enkelt det er å sette opp.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Hva er miljøvennlige produkter?

De fleste er klar over fordelene ved å kjøpe produkter med resirkulert innhold, men det er mange grønne tilleggsegenskaper du kan se etter. Hvis listen nedenfor virker overveldende, kan du prøve å velge en du vil fokusere på i år, og deretter legge til en til neste år:

• Minimer bruk av plast (som kommer fra olje og naturgass) – som nylon, akryl, silikon, syntetisk gummi, petrolatum, poly-hva som helst.
• Kjøp gjenbrukte eller renoverte varer (gjelder også gjør-det-selv-prosjekter).
• Se etter Fair Trade-merkede produkter.
• Prioriter varer med resirkulert innhold.
• Søk etter erstatninger for varer som bidrar til global oppvarming.
• Velg gaver med naturlig eller minimal emballasje.
• For apparater, velg de med WaterSense- eller Energy Star-etiketter.
• Se etter varer med livstids- eller langvarig garanti, selv om de koster mer.
• Doner til en god sak, i stedet for å kjøpe et fysisk produkt.

Noen ganger er det vanskelig å huske å se etter disse egenskapene når du handler, så her er faktiske eksempler og bilder av hvilke typer kvaliteter som gjør et produkt 'grønt'.

Eksempler på miljøvennlige produkter

Minimal bruk av plast

Plast er avledet fra fossilt brensel (olje og naturgass) – produkter som bidrar mest til drivhusgassene som gjør værmønstrene våre sprø. Jo mer plast som brukes, jo mindre 'grønt' anses produktet for å være. Dette inkluderer klær laget av polyester, som er et plastderivat.

Mange plastleker har motstykker laget av tre, metall, tøy eller bambus, og dette gjelder også for andre produkter. Med klær se etter 90% naturlig fiber, som bomull, ull, silke, hamp, viskose, lin og så videre. I tilfeller der det er vanskelig å finne produkter laget uten plast, sammenligne det du kan finne og velg det med mindre.

Lekebiler pleide å være laget av metall, som er mer miljøvennlig enn plast.

Mike Chapman, Public Domain, via Wikimedia Commons

Gjenbrukte eller renoverte gaver

Å handle gjenbrukte eller renoverte varer tar tid, men det kan også være mye moro. Du vet aldri hva du kan finne, enten for deg selv eller noen andre, eller hva du kan gjøre med noen av de mer uvanlige funnene. Bruksbutikker, garasjesalg, loppemarkeder og Craigslist eller eBay på nettet, er alle gode steder å finne brukte ting.

• Jeg har to venner som handler i brukte vintage klesbutikker og alltid finner attraktive klær. Hvis gavemottakeren liker det mer avantgardistiske utseendet, kan du kjøpe interessante klær i butikker som selger klær og andre gjenstander som brukes i filmproduksjoner av skuespillere av begge kjønn.
• Din kirke eller ideelle organisasjon, din lokale tidsbank eller vennekretsen din, alle kan ha gjenstander i skapene de ikke har brukt mye som noen du elsker kan elske. Sjekk det ut.
• Gamle møbler frisket opp med en ny finish og ekstra dekor som utskjæring, malte scener eller decoupage kan være en flott gave. Disse kan ende opp med å se penere ut enn originalen.
• Knapt brukt elektronisk utstyr, kassert for mindre uregelmessigheter og reparert av teknikere, kan ofte kjøpes med betydelig rabatt.

1950-talls brudeseddel. I disse dager kan slike vintageklær faktisk brukes som en kjole.

Heavenlygirl, Public Domain, via Wikimedia Commons

Det er hele butikker med brukt utstyr av alle slag, dette er reiseutstyr.

Jorge Royan, CC-BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Fair Trade-produkter

Det er en voksende internasjonal bevegelse for å sikre at produsenter av mat og håndverk fra land i tredje verden får en rettferdig lønn for arbeidet de gjør. I tillegg må produsentene hedre miljøene de arbeider og bor i. Fair Trade-produkter inkluderer mat, drikke, krydder, håndverkssmykker og økologiske klær. Se etter en av tre Fair Trade-merker: International Fair Trade, Fair for Life og Fair Trade USA.

Dette er internasjonale Fair Trade-symboler som viser at ansatte i produktprodusenter får rettferdig lønn.

Samlet av Susette Horspool, Public Domain

Produkter med resirkulert innhold

Stadig flere produkter lages med resirkulerte materialer – vesker fra gamle reklametavler i plast, fotorammer fra gamle tastaturer, lysestaker fra gamle vintønner og mye av resirkulert papir og papp.

Flotte grønne gaver til familiemedlemmer og venner som er forfattere eller hjemmebedriftseiere er 3-ringspermer laget av papp, en skriver ledsaget av 100 % resirkulert papir, eller en ny portefølje med erstatningsnettbrett som inneholder resirkulert papir. Se lenkedelen nedenfor for flere interessante resirkulerte produkter.

Miljøvennlige erstatningsprodukter

Dette grønne konseptet betyr å kjøpe en gave som vil minimere eller eliminere bruken av et miljøskadelig produkt. Eksempler på slike skadelige produkter er gassdrevne kjøretøy, engangsplast, giftige kjemikalier osv. Eksempler på erstatningsgaver er:

• Pen ryggsekk i skinn eller tøy, fargerikt sett med handleposer i stoff, en metallvogn med hjul, eller et tosidig sykkelstativ med bakhjul for å eliminere behovet for handleposer i plast.
• Gode ​​gåsko, et årlig offentlig transportkort, en sykkel, motorsykkel eller elbil (avhengig av hvor mye penger du vil bruke) for å redusere behovet for å kjøre en gassdrevet bil.
• Et hagesett med hevet bed eller samling av innfødte planter, for de du elsker som er gartnere, for å erstatte deres vannslukende gress eller utendørs tropiske planter.
• Et innendørs vindushagesett for å dyrke mat lokalt hele året, noe som reduserer kostnadene ved å kjøpe produkter som transporteres over land eller internasjonalt.

Ett år kjøpte en av brødrene mine en 3-pod AeroGarden til meg – inkludert basilikum, persille og dill. Jeg satte den opp, fotograferte resultatene og sendte dem til ham. Basilikumen min vokser nå ute. Dillen tok aldri av, men jeg nøt persillen i flere måneder. I år sendte han meg en AeroGarden med 6 pods som inkluderer koriander, min favoritturt.

Denne hydrogendrevne sykkelen gir et lite ekstra kraftløft i oppoverbakke. Det er en flott erstatning for en bil i kuperte områder.

Shangai Pearl, CC-BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Minimal produktpakking

Noen produsenter sikrer produktene sine så tett med hardplast at man trenger en Exacto-kniv for å skjære dem løs. Det samme produktet fra en annen produsent kan nesten ikke bruke plast i emballasjen i det hele tatt. Hvis produktkvaliteten er lik, få den med mindre emballasje.

Dette er nok en grønn handling som bidrar til å redusere mengden plast vi bruker, derav mengden olje som trengs for å drive plastindustrien. Det reduserer det vi kaster, og reduserer dermed forurensningen. Den sender også en melding til produsenter om at forbrukere tar hensyn til emballasje, spesielt hvis du følger kjøpet med en e-post som takker produsenten du har valgt for deres minimale emballasjestil.

Miljømerking

Noen liker å kjøpe funksjonelle 'gaver' for å forbedre hjemmene sine i julen, i stedet for (eller i tillegg til) å kjøpe individuelle gaver til familien. Hvis du tenker på å få en som bruker vann eller elektrisitet, vær oppmerksom på deres sertifiseringer.

WaterSense merking inkluderer for tiden enheter eller inventar som bruker vann, men ikke elektrisitet. De må ha blitt sertifisert som minst 20 % mer vanneffektive enn andre slike produkter på markedet – som dusjhoder, toaletter, kjøkken- og vaskkraner og tilbehør.

Energi stjerne merking inkluderer enheter som bruker gass eller elektrisitet, og som kanskje bruker vann eller ikke. Disse enhetene sparer energi og sparer ofte også vann. De kan inkludere vaskemaskiner og tørketromler, TV-er, klimaanlegg, ovner, varmtvannsberedere, kjøleskap og oppvaskmaskiner.

Water Sense-logoen til venstre og Energy Star-logoen til høyre er symboler utviklet av US Environmental Protection Agency for å betegne ultraeffektive apparater som sparer vann og energi.

US Environmental Protection Agency, Public Domain, via Susette Horspool

Produktets livstidsgaranti

Ja, de eksisterer fortsatt. Livstids- eller langsiktige garantier er en velsignelse for produsenter som bryr seg om kvalitet. Jeg hadde en gang en paraply med livstidsgaranti som jeg byttet ut to ganger, og sendte den gamle tilbake til produsenten hver gang, slik at de kunne sjekke den ut. Dette hjalp produsenten med å vite hva som trengte forbedring i produktet deres, slik at de kunne lage et bedre. Langsiktige garantier bygger også lojalitet hos kundene.

Undersøk nøye når du ser en livstidsgaranti tilbys. Noen produsenter kan være vanskelige. De vil produsere et produkt med innebygd foreldelse – som fem år i stedet for mulige tjue – og deretter tilby en 'livstidsgaranti' for det femårige produktet.

Hvis du kan finne et produkt som gir en reell livstidsgaranti, er det noe å dra nytte av. Gode ​​gaveprodukter jeg fant på Internett akkurat nå med livstidsgaranti er garasjeskap/arbeidsbenker, reisevesker (livstid, men begrenset til reparasjoner av funksjonsskader), hodetelefoner og gifteringer. Dette var bare et overfladisk søk, så jeg er sikker på at det er mange flere.

Donasjoner til miljøvennlige ideelle organisasjoner

Det kommer en tid i hver families liv når følelsen av frykt for kredittkortutgifter begynner å overvelde gleden ved å gi, eller når familien ikke lenger trenger eller vil ha mer 'ting'. En av de beste måtene å håndtere dette på er å gi til veldedige organisasjoner eller andre ideelle organisasjoner i mottakerens navn. I tillegg til å kutte utgifter, hjelper det deg å oppfylle den sanne hensikten med ferien – løfte andres liv og/eller gjøre verden til et bedre sted.

Det er flere hensyn å ta i betraktning når du velger denne typen gave:

1. Donerer mottakeren din vanligvis til formål? I så fall kan de til og med foretrekke denne typen gave. Hvis ikke, bør du spørre dem først.
2. Stiller mottakeren av tiden sin frivillig til en sak? En donasjon til den organisasjonen kan være perfekt.
3. Hva slags årsaker støtter mottakeren ellers? Jeg er en sterk miljøforkjemper, så hvis du ga en donasjon i mitt navn for å plante et tre i Costa Rica for å hjelpe til med å dyrke skogene deres igjen, ville jeg elsket det. Men hvis du ga en for å støtte narkotikaforskning, ville jeg ikke vært misfornøyd. (Jeg misliker hvordan allopatiske stoffer brukes i samfunnet vårt.)
4. Ville de vært lykkeligere å være en del av en større donasjon som kom fra hele familien? Hvis ja, inkludere alle i å velge en sak som familien vil donere til.

NRDC er en fantastisk, proaktiv ideell organisasjon som holder øye med myndigheter og selskaper for å sikre at de overholder miljølover. Hvis ikke, tar de dem til retten. Hvis det ikke finnes lover, skriver NRDC dem og får dem vedtatt.

Public Domain, via Natural Resources Defense Counsel

Kildeliste for miljøvennlige gaver

Hvis du liker å kjøpe på nett, men er usikker på hvor du finner grønne miljøvennlige produkter, prøv noen av lenkene nedenfor. Green Americas katalog lenker til håndverkere over hele USA som lager sine egne produkter og bruker råvarer av høy kvalitet. Etsy selger håndlagde produkter direkte gjennom håndverksbutikker på stedet. Den neste lenken er en liste over ideelle organisasjoner, og den siste gir rangeringer av ideelle organisasjoner for å vise hvilke som bruker donasjonene sine mest effektivt.

• Grønn bedriftskatalog
  Green America er et veletablert, stadig voksende kooperativ som støtter veksten av amerikanske håndverkere og amerikanskproduserte økologiske produkter.
• Etsy.com | Handle for alt fra kreative mennesker overalt
  Finn håndlagde, vintage og unike varer som uttrykker hvem du er.
• Søk etter ideelle organisasjoner
  Søk i denne databasen med nesten 40 000 amerikanske ideelle organisasjoner for å finne en i ditt område som du er interessert i. Gir informasjon, detaljer og kart.
• Charity Navigator
  En uavhengig revisor som reviderer økonomien til ideelle organisasjoner for effektivitet og åpenhet, spesielt i måten de bruker givermidler på. Nettstedet har mange lister over topprangerte veldedige organisasjoner.