Tolv juletradisjoner med hedensk opprinnelse

Helligdager

Expat Mamasita ble født av irske forfedre og har en fascinasjon for opprinnelsen til moderne høytider som stammer fra hedensk tradisjon.

Mange juletradisjoner stammer ikke fra den kristne religionen.

Foto av Annie Spratt på Unsplash

Feirer du hedenske juletradisjoner? Ditt første instinkt vil sannsynligvis være å si «Nei!», men du kan bli overrasket.

Julen er en tid på året som er preget av tradisjon, fra selve dagen til treet vi pynter og gavene vi legger under det.

Selv de menneskene som ikke er altfor religiøse vet at julen er en kristen høytid, så du skulle tro at det ville følge at alle moderne juletradisjoner utviklet seg som en del av tidlig kristne feiringer. Ikke sant?

Feil!

Her skisserer vi 12 juletradisjoner som deler opprinnelse med den hedenske religionen:

1. Holly
2. Misteltein
3. Eføy
4. Laurbærkranser
5. Odin
6. Romerne ga gaver i Saturnia
7. Wassailing
8. Grønne blader og røde bær
9. Gruppesang
10. Juleloggen
11. Vintersolverv
12. Stearinlys

Hvilke moderne juletradisjoner har sin opprinnelse i hedenske festivaler?

Det er mange hedenske skikker i kristendommen. Tidlige kristne tilpasset sine hedenske skikker for å passe deres nye kristne tro, skjulte deres opprinnelige betydninger og ga dem nye.

Vi kan takke romerne og kelterne for de fleste av våre moderne juletradisjoner.

Festivalen i Saturnia

Festivalen Saturnalia, en eldgammel hedensk høytid som hedret den romerske guden Saturn, fant sted hvert år mellom 17. og 24. desember. Dette var egentlig en uke med spising, drikking og gaver under vintersolverv på den nordlige halvkule.

På samme måte feiret kelterne det faktum at vintersolverv var kommet og gledet seg over at nettene igjen ble lysere og våren bare var rett rundt hjørnet.

Uenighet rundt religiøs tro

Den tidlige kristne kirken prøvde veldig hardt å forby hedenske skikker og oppmuntre sine konvertitter til å følge Kristus, men folket skulle ikke bli overbevist. Vinteren var en mørk og deprimerende tid, og de var opptatt av å holde vintersolvervfestlighetene sine. Etter hvert innså kirken at de ikke kunne forby alle festligheter, så de ga sine følgere et alternativt alternativ: en festival som hedret Jesu Kristi fødsel som til slutt ga oss juletradisjonene med hedensk opprinnelse som vi feirer i dag.

Holly med røde bær

Foto av Annie Spratt på Unsplash

1. Den hedenske opprinnelsen til Holly

I romersk mytologi var kristtorn den hellige planten til guden Saturn, og for å hedre ham på Saturnalia-festivalen ga romerne hverandre gaver av kristtornkranser.

Da kristne begynte å feire Jesu fødsel, risikerte de å bli forfulgt for sin nye religion, og for å unngå å bli oppdaget, ville de plassere kristtornkranser i husene sine. Når det gjelder forbipasserende, feiret de Saturnalia, ikke jul.

Julens økende popularitet

Gradvis økte den kristne populariteten, skikkene deres ble vanlige, og kristtorn mistet koblingen til hedendommen og ble et tradisjonelt symbol på julen.

Gjennom århundrene har kristtorn blitt et symbol på fred og glede, og folk avgjorde ofte tvister under et kristtorn-tre.

I Tyskland antas en kvist kristtorn som ble brukt i kirkedekorasjoner for å beskytte hjem mot lyn, og i England pyntet bøndene bikubene sine med kristtorn fordi de trodde at biene ved den første julen nynnet til ære for Jesusbarnet.

Alle disse oppfatningene bidro til at «dekke hallene med kristtorngrener» var populært i julen.

Vill druidmisteltein

Alexbrn [offentlig domene]

2. Druidenes tro om misteltein

Misteltein ble æret som en hellig plante av kelterne, de norrøne og de nordamerikanske indianerne.

Druidene trodde at misteltein kunne beskytte mot torden og lyn. Prester ville bruke en gyllen sigd til å kutte et stykke misteltein fra et eiketre og fange grenene før de nådde bakken. Mistelteinen ble deretter kuttet i små biter og fordelt blant folket.

Misteltein ble også anerkjent som et druidisk symbol på glede og fred. Hvis fiender møtte hverandre under skogmistelten, var de forpliktet til å legge fra seg våpnene og inngå våpenhvile til neste dag.

Det er her skikken med å henge kvistkule av misteltein fra taket og kysse under den stammer fra.

Eføy ble utsmykket av romerne.

Foto av v2osk på Unsplash

3. Den romerske guden Bacchus bar eføy

I romertiden var eføy symbolet på Bacchus, som var guden for vin og fest. Han bar den i kronen, og hedninger trodde eføy var et symbol på evig liv.

På grunn av de hedenske konnotasjonene rundt eføy, brukte tidlige kristne ikke eføy til å dekorere innsiden av kirkene sine, og foretrakk å bruke den som en utendørs dekorasjon.

Den spiller også en viktig rolle i en tradisjonell engelsk jul, men er ikke så populær i USA. Populariteten til julesalmen 'The Holly and the Ivy' har hjulpet eføy til å bli synonymt med juletid.

Roman Evergreens

Foto av Jez Timms på Unsplash

4. Romerne laget laurbærkranser

Laurbærblad eller laurbærblad var populært blant de hedenske romerne fordi bladene var hellige for Apollo, solguden.

De gamle romerne brukte dekorative kranser, laget av laurbærkranser som et tegn på seier, og det antas at det var her sesongens oppheng av kranser på dører kom fra.

I Nord-Europa var laurbærblader ikke vanlig, og i stedet ble eviggrønne grener samlet og brukt til å dekorere hus i julen, enten som swags eller formet til kranser.

Sannsynligvis den vanligste eviggrønne som brukes i dag er juletreet, hvis opprinnelse er mer viktoriansk enn hedensk, men kranser og swags spiller fortsatt en viktig del av dekorasjonen vår, selv om de i dag ofte er laget av kunstige materialer.

Julenissen eller hedensk Odin?

LadyDragonflyCC<3 via photopin cc

5. Den hedenske guden Odin

Til tross for at vårt moderne bilde av julenissen i stor grad har blitt formet av en Coca-Cola-reklamekampanje fra 1930-tallet, har han definitivt hedenske røtter.

Barn over hele verden blir fortalt at julenissen utviklet seg fra St. Nicholas, men de menneskene som følger hedendom vet at det er mer i historien enn det. Det var en hedensk gud ved navn Odin, ofte avbildet som en lubben gammel mann med hvitt skjegg som hadde på seg en lang flytende kappe.

Det er derfor en kombinasjon av disse to karakterene, og et liberalt dryss av Coca Cola-reklame som har resultert i hvem vi nå kaller julenissen eller julenissen.

Julegaver eller gaver til Saturnia?

Foto av freestocks.org på Unsplash

6. Romerne ga gaver på Saturnalia

Skikken med å gi gaver til jul stammer fra Saturnalia, den romerske festen for Saturn.

Gavene som romerne ga hverandre var små og gitt for flaks. Veldedighet mot de som var mindre heldige var også veldig populært på denne tiden av året.

Den ydmyke begynnelsen på å gi gaver har utviklet seg gjennom årene og er nå en virksomhet på flere millioner pund, noe som får mange til å si at kunsten å gi gave har blitt erstattet av masseforbrukerisme og grådighet.

Wassail er en tradisjonell feriedrikk.

Jeremy Tarling fra London, Storbritannia [CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa

7. Anglo-Saxon Wassailing

Wassailing er en eldgammel skikk som ikke sees så ofte i dag.

Ordet stammer fra det angelsaksiske uttrykket 'waes hael', som oversettes til 'god helse'.

Wassail-drikken ble opprinnelig laget av mulled ale, curdled cream, stekte epler, egg, krydder og sukker, og ble servert fra store sølvskåler, kan inneholde så mye som ti liter.

Et moderne alternativ til dette ville være gløgg, rødvin og krydder som serveres varm.

Rødt og grønt fargetema

8. Pagans elsket grønne blader og røde bær

De tradisjonelle julefargene rødt og grønt er komplementære farger som representerer fruktbarhet.

Pagan avledede dekorasjoner som fortsatt sees ved juletider inkluderer de grønne bladene og røde bærene av kristtorn, misteltein og kranser.

Rødt og grønt er de tradisjonelle fargene for juletrekuler, men de siste årene har mange flere farger blitt tilgjengelige, som ofte skifter årlig med de siste motene. De siste årene har turkis, rosa, lilla og oransje blitt sett på de best kledde trærne.

Julesanger eller hedenske sanger?

infomatique via photopin cc

9. The Pagans sang ved vintersolverv

Julesanger har blitt sunget i tusenvis av år, men de var ikke opprinnelig julesanger.

Opprinnelig var de hedenske sanger, som ble sunget på feiringen rundt vintersolverv-festivalen.

Ordet 'carol' betyr faktisk en sang eller dans av glede og lovsang! De ble skrevet og sunget gjennom alle fire årstidene, men det var bare tradisjonen med å synge dem i julen som overlevde!

En julestokk blir dekorert før den brennes.

Foto av Wil Stewart på Unsplash

10. Europeere brente en julelogg

Juleloggen er en påminnelse om tiden da europeiske hedninger hadde bål under vintersolverv, og symboliserer dermed solens tilbakekomst med dagene som begynner å bli lengre igjen.

Anskaffe en Julelogg

Julestokken spilte en stor rolle i julfestlighetene, med en del av forrige års tømmerstokk som ble lagret for å starte brannen året etter.

Tradisjonelt ble det ansett som uheldig å kjøpe en tømmerstokk, og i stedet ble den høstet fra husmannens jord eller mottatt som gave.

Når den ble brakt inn i huset og seremonielt plassert i peisen, ble den dekorert med grøntområder, kvalt med alkohol og støvet med mel før den ble satt i brann. Tømmerstokken ville da brenne hele natten, før den ulmet i tolv dager.

Yule Log Mythology

Keltisk mytologi fortalte historiene om Oak King og Holly King, med Oak som representerte tiden fra vintersolverv til sommersolverv, og Holly representerte tiden fra sommersolverv til vintersolverv.

I dag er Yule-stokker ofte representert av en sjokoladedekket sveitsisk rullekake, drysset med melis for å representere melet som ble støvet på stokken før den ble brent, og dekorert med små plastkvister av kristtorn.

11. En hedensk høytid tilpasset kristendommen

Vintersolverv ble feiret over hele Europa, og siden ingen var helt sikre på når Jesus faktisk ble født, endret de tidlige kristne sine eksisterende hedenske festligheter for å feire Jesu Kristi fødsel på samme tid.

I desember ser det ut til at solen står opp på samme punkt i horisonten i de tre påfølgende dagene som begynner den 22. og deretter mirakuløst den 25. ser den ut til å bevege seg. Våre gamle forfedre så på dette og feiret det faktum at dagene nå begynte å bli lengre og de mørke nettene kortere.

Det er vanskelig for oss å forstå hvor viktig sollys var for våre forfedre, og hvordan det påvirket deres livskvalitet. Vanligvis ville folk bo og jobbe i dagslys, så de lange og mørke vintermånedene må ha virket uendelige.

De ville også ha vært avhengige av lagrene deres med korn og avlinger fra forrige sommer for å få dem over til året etter, og de ville vært ivrige etter å plante nye avlinger og få litt fersk mat å spise.

Romerske stearinlys

Foto av Nicola Fioravanti på Unsplash

12. Stearinlys ble brukt under Saturnalia

Gjennom historien har stearinlys blitt brukt for å avverge mørke og ondskap.

Den første bruken av stearinlys i desember var under den romerske Saturnalia-festivalen, hvor høye avsmalninger av voks ble tilbudt Saturn som et symbol på hans lys og også gitt som gave til gjester.

Pagans brukte også stearinlys under julefestlighetene, med levende lys og bål som ble brukt til å ønske velkommen nettene som begynte å bli lettere.

Etter hvert som kristendommen ble mer utbredt, ble det satt lys i vinduene foran på hus for å veilede Jesus mens han gikk fra hus til hus på julaften.