Opprinnelsen til Rudolph the Red-Nosed Reindeer
Helligdager
Chuck liker å feire høytider med familien sin. Dette har ført til en interesse for å forske og skrive om høytider og deres tradisjoner.
En historie om en juleklassiker
I nesten trekvart århundre har sangen Rudolf den rødnesede reinen har vært en populær hit ved juletider. Sangen har faktisk blitt en integrert del av julefeiringen vår omtrent på samme måte som andre julemusikalske klassikere som f.eks. Stille natt eller hvit jul .
Som Stille natt , som begynte som et beskjedent stykke ment å forsterke julaftensmessen i kirken i den lille østerrikske landsbyen Oberndorf, og fortsatte med å bli en juleklassiker som ble sunget og gledet over hele verden, motivasjonen bak opprettelsen av Rudolf den rødnesede reinen var også beskjeden.
Faktum er at Rudolph the Red Nosed Reindeer ble opprettet av en stor butikk med det formål å lokke shoppere til å gjøre julehandelen i den butikken. Men kjærligheten som tekstforfatteren tildelte for å skrive historien investert i dens tilblivelse, fikk den til å overskride det opprinnelige begrensede kommersielle målet og røre hjertene til voksne og barn i generasjonene som fulgte.
Og historien om opprinnelsen til Rudolf den rødnesede reinen er like hjertevarm som selve historien og sangen.
En solstråle for en trist liten jente
Rudolphs historie begynner en gang i 1939. Nasjonen var fortsatt midt i den store depresjonen, men det hindret ikke folk i å feire og nyte livets gode stunder. Tider kan ha vært vanskelige, men det betydde bare at folk måtte være mer forsiktige med pengene sine.
Om sommeren lagde ledere i Chicago-hovedkvarteret til varehusgiganten Montgomery Ward planer for den kommende julesesongen.
På den tiden var byene mer kompakte og handelen var sentrert i sentrum. Spredt blant de store bankene og kontorbyggene lå de store varehusene med flere etasjer.
I løpet av julesesongen strømmet shoppere til sentrum, og disse butikkene konkurrerte hardt om disse menneskenes handlepenger.
For å tiltrekke seg kunder, satte butikkene opp overdådige dekorasjoner, og i leketøysavdelingene deres ville de lage store julerike utstillinger med julenissen tronet i midten.
Høydepunktet i julehandelsesongen for barn var en tur i sentrum med mamma og pappa for å besøke julenissen.
Barn sto i kø, og når deres tur kom, satte de seg på fanget til julenissen. Etter å ha forsikret nissen om at de hadde vært flinke, eller i det minste hadde prøvd hardt for å være gode, fortalte de nissen hva de ønsket seg til jul.
Julenissen ville da forsikre dem om at han ville gjøre sitt beste for å gi dem leketøyet de hadde mest lyst på, og så, etter at de hadde bedt om det og da de reiste seg for å dra, strakte julenissen seg inn i den store sekken ved siden av stolen og minnet dem på for å være god, gi dem en liten avskjedsgave.
Chicago Department Store, Montgomery Ward, trengte en ny gave til julenissen sin å gi til barn
I mange år hadde Montgomery Ward fylt julenissen sin med en julefargebok som de hadde trykket spesielt hvert år. Men i år ønsket lederne av Montgomery Ward noe nytt og annerledes.
De ønsket også å spare penger. Så i stedet for å oppfordre et eksternt firma til å lage den nye varen, slik de hadde gjort tidligere, bestemte de seg for å la sin egen reklameavdeling lage den nye giveawayen.
Slik skjedde det at Robert L. May, en 34 år gammel tekstforfatter for Montgomery Ward, ble siktet for å finne på en ny gave til julenissen deres å gi til de små barna.
May gikk på jobb med å utvikle en julefortelling for barn. Som barn hadde May alltid vært liten for sin alder, og dette hadde ført til hån og latterliggjøring fra de andre barna. Med utgangspunkt i sine erfaringer med å være noe annerledes og en utstøtt, begynte May å skape en karakter med lignende problemer som til slutt hever seg over problemene og blir forvandlet.
Året 1939 var en vanskelig tid i livet til Robert May. I tillegg til bekymringene for å miste jobben i depresjonen som hadde oppslukt økonomien, lå kona døende av kreft.
En far ved juletider som bryr seg om sin døende kone mens han støtter sin 4 år gamle datter
Til tross for sine egne bekymringer og sorg, måtte May være stoisk og sette sin egen sorg til side for å hjelpe sin fire år gamle datter, Barbara, med å takle traumet ved å se moren sin dø.
Imidlertid hjalp lille Barbara på sin egen måte faren med skapelsen av Rudolph.
Robert jobbet med prosjektet på kontoret og kom så hjem og testet ut temaer og historielinjer på Barbara. Arbeid og hjemmeliv gikk sammen på en måte som både tillot far og datter å komme nærmere hverandre, i tillegg til at det ga en avledning fra problemene som omringet dem.
Noen krediterer til og med Barbara navnet på Rudolph, og hevder at May testet forskjellige navn på Barbara og Rudolph var den hun likte mest.
I mais historie oppdager julenissen Rudolph mens han leverer gaver til små reinsdyr i Rudolphs nabolag
Robert Mays skapelse var ikke Rudolph the Red Nosed Reindeer-sangen som alle nå kjenner så godt, og det var ikke den populære tegneserien som nå vises på TV hver jul.
Nei, Mays tilblivelse var en novelle skrevet på rimede vers. Det var historien om et lite reinsdyr som var annerledes på grunn av en fysisk misdannelse – en knallrød nese.
I motsetning til Rudolphen vi nå kjenner fra sangen og tegneserien, levde Mays originale Rudolph et vanlig liv med foreldrene sine i skogen. Han bodde ikke på Nordpolen og foreldrene hans var ikke en del av nissens reinlag.
Å, Rudolph måtte takle hånene til de andre små reinsdyrene som unnlot ham fordi han var annerledes. I likhet med May som barn, var Rudolph ensom og hadde få venner. Men i stedet for å dvele ved problemene sine, hadde Rudolph et positivt syn på livet og lot ikke misdannelsen hans holde ham tilbake.
I den originale historien kom Rudolphs store øyeblikk da julenissen landet sleden sin hjemme hos Rudolph for å levere gaver til ham og de andre gode små reinsdyrene i nabolaget.
Da nissen var i ferd med å lande, begynte en tåke å rulle inn. Da nissen var ferdig med å levere gaver til de små reinsdyrene i området, hadde tåken blitt tett, noe som gjorde det umulig for nissen å ta seg trygt av sted.
Med barn over hele verden som forventet at han skulle besøke og legge igjen gaver, hadde julenissen et dilemma - han kunne ikke se å ta av i tåken, men hvis han ikke tok av, ville han skuffe barn over hele verden.
I det øyeblikket la nissen merke til Rudolph med sin skinnende røde nese og ba ham føre sleden hans. Rudolph var enig og julenissen var i stand til å foreta sine leveranser.
Etter julenissens vellykkede reise på julaften med Rudolph i spissen, ender historien med at nissen sier til Rudolph: 'Ved DEG var gårsdagens reise faktisk velsignet. Uten deg er jeg sikker på at vi alle hadde gått tapt!
Dette er litt forskjellig fra sangen og tegneserien som avsluttes med at de andre reinsdyrene berømmer Rudolph ved å si at han vil gå ned i historien.
Mays bok ble en umiddelbar hit blant barn
Heftet gitt ut av Santas i Montgomery Ward ble en umiddelbar suksess blant barn og deres foreldre, da Montgomery Ward distribuerte 2,4 millioner eksemplarer det første året.
Populariteten til historien fortsatte i årene rett etter 1939, men på grunn av papirmangel i krigstid var Montgomery Ward bare i stand til å produsere og distribuere 6 millioner eksemplarer mellom 1939 og 1946.
Fordi heftene var enkle gaver for barn trykt på avispapir, overlever svært få av de originale 6 millioner heftene produsert av Montgomery Ward til i dag.
Til tross for den umiddelbare suksessen med skapelsen hans, gikk det ikke bra for Robert May. Kona hans døde omtrent da Rudolph-historien først kom ut.
De medisinske utgiftene til sykdommen hennes satte May dypt i gjeld. Videre, selv om May var forfatteren av et uhyre populært verk, hadde han ikke økonomisk fordel av det.
For det første var det en give away og ga ingen inntekter direkte (men Montgomery Ward tjente indirekte ettersom folket som myldret til butikkene med barna sine for å hente heftene, hadde en tendens til å bli og gjøre julehandelen der).
Enda viktigere, mens May var forfatteren av Rudolph the Red Nosed Reindeer, var Montgomery Ward eieren av verket siden historien ble produsert som en del av jobben hans i Montgomery Ward (som advokater vil si at det var et 'arbeid for utleie' ).
Robert May får rettigheter til sin skapelse og Gene Autry samtykker i å spille inn sangen
På slutten av 1946 henvendte den økonomisk slengte May seg til Sewell Avery, president i Montgomery Ward og ba om rettighetene til å publisere historien kommersielt. Avery innvilget forespørselen hans, og i januar 1947 ble opphavsretten til Rudolph the Red Nosed Reindeer gitt til May av arbeidsgiveren hans.
May publiserte deretter historien kommersielt som en bok i 1947 og autoriserte også produksjon og utgivelse av en ni-minutters tegneserieversjon av historien for visning på kino (på de før-TV-dagene gikk teatrene vanligvis foran spilleserien med nyhetsfilmer og/eller tegneserier ).
Til slutt slo May seg sammen med svogeren sin, låtskriveren Johnny Marks for å gjøre Mays historiedikt til en sang. Ved å skrive teksten endret Marks historien litt fra Mays original til historien vi kjenner i dag i sangen.
May og Marks hadde opprinnelig noen problemer med å finne en sanger for sangen, da mange var motvillige til å gjøre noe som endret bildet av julenissen og hans reinsdyr, slik det ble nedfelt av Clement Moore et århundre tidligere i hans populære dikt med tittelen Det var natten før jul .
Til slutt gikk Gene Autry, sangeren og skuespilleren mest kjent for sin rolle i western-filmen med på å spille inn sangen. Rudolph the Red Nosed Reindeer ble først sunget kommersielt av Gene Autry i 1949 og ble umiddelbart en kjempehit som førte til sin plass i kanonen til tradisjonell julemusikk.
Fra 1947 nøt May fordelene ved sin skapelse fra 1939. Han forlot Montgomery Ward og viet tiden sin til å styre skaperverket frem til han gikk av med pensjon i 1971. I 1976 døde May, men historien hans om Rudolph lever på å gi glede til livene til nye generasjoner barn, akkurat som den ga glede til hans fire år gamle datter Barbara under den vanskelige juletiden i 1939 da hun møtte høytidene med moren sin sakte døende.
Spørsmål og svar
Spørsmål: Hadde Rudolph opprinnelig rød nese?
Svar: Ja, Rudolph hadde en rød nese i Robert Mays originale historie fra 1939. Som jeg nevnte i artikkelen, i den originale historien møtte julenissen først på Rudolph da han landet i skogen for å gi gaver til det lille reinsdyret som bodde der. Mens julenissen delte ut gavene rullet en tåke inn som gjorde det umulig for julenissen å se mens han tok av for å fortsette reisen. Det var da han la merke til Rudolph med sin røde nese og ba Rudolph om å lede sleden hans. Å være foran kunne Rudolph se lenger frem enn nissen som satt i sleden bakerst i rekken av reinsdyr som dro sleden. Å kunne se Rudolphs røde nese (som ville ha skilt seg ut i tåken) kan ha vært til hjelp for nissen mens han styrte. Imidlertid kan May ha hatt en sikkerhetsmessig grunn til å inkludere Rudolph med den røde nesen i spissen, da piloter som flyr med fly i nærheten også ville se den røde nesen og styre unna for å unngå en kollisjon med julenissens fartøy.