Er det bra eller dårlig å fortelle barn at julenissen er en myte?

Helligdager

Chuck liker å feire høytider med familien sin. Dette har ført til en interesse for å forske og skrive om høytider og deres tradisjoner.

Ikke ødelegge moroa med barndommen

Hva får man ut av å fortelle et barn at julenissen er en myte?

Tross alt er barndommen en tid for oppdagelse og læring for barn, og eksistensen av det usynlige og uforklarlige gir krydder til livets mysterium og under. Hva er å vinne på å spoile dette?

Som forfatteren Frank Church skrev på sidene til New York Sun i hans klassiske svar fra 1897 på åtte år gamle Virginia O'Hanlons spørsmål om hvorvidt julenissen var ekte:

Ja, Virginia, det er en julenisse.
Han eksisterer like sikkert som kjærlighet og raushet og hengivenhet eksisterer, og du vet at de florerer og gir livet ditt dens høyeste skjønnhet og glede.
Akk! hvor trist ville verden vært hvis det ikke fantes julenissen! Det ville vært like trist som om det ikke fantes noen Virginias. Da ville det ikke være noen barnetro, ingen poesi, ingen romantikk for å gjøre denne tilværelsen utholdelig. Vi skal ikke ha noen glede, unntatt i sans og syn. Det evige lyset som barndommen fyller verden med, ville bli slukket.

En julenisse kledd i hvitt

Myter og historier har vært en del av den menneskelige opplevelsen siden tidenes morgen og har ofte vært et middel til å overføre verdier og kultur til barn.

Hvilken bedre måte å innpode ideen om raushet og uselvisk gi enn ved eksemplet med en fremmed fra det fjerne nord som kommer om natten og legger igjen gaver til barn som har vært flinke mens de ikke ber om noe av materiell verdi tilbake?

Dette er ikke bare et perfekt eksempel på deling og sjenerøsitet, men også en mulighet for barn til å reflektere over oppførselen sin og insentiv til aktivt å strebe etter å praktisere god oppførsel i minst de få dagene eller ukene før jul.

En julenisse Jack-in-the-Box

Foto 2006 Chuck Nugent

St. Nicholas var en ekte person

Teknisk sett er ikke julenissen helt en myte ettersom han er den moderne amerikanske personifiseringen av den virkelige biskopen Nicholas av Myra fra det fjerde århundre (lokalisert i det moderne Tyrkia), som lenge har vært anerkjent som en helgen i romersk-katolikken, ortodokse og noen andre Kirker og hvis festdag feires 6. desember.

Som biskop var Nicholas kjent for sin vennlighet og generøsitet, og etter hans død dukket det opp mange historier om at han dukket opp igjen og hjalp de trengende.

I århundrer har St. Nicholas Day vært en høytid i store deler av Europa og andre deler av verden. Det har også vært en dag hvor St. Nicholas dukker opp, noen ganger i form av en voksen som kler seg ut som biskop fra det fjerde århundre og deler ut små gaver til barn og noen ganger i hemmelighet om natten, og legger igjen gaver til barn.

Juleplendekorasjon med julenissen, hans reinsdyr Rudolph og en alv

Som barn trodde jeg ikke bare på julenissen, men også påskeharen og tannfeen

Som en som er oppdratt til å tro på julenissen og som fortsatte tradisjonen med mine egne barn, klarer jeg ikke å se noen skade i dette.

Som veldig små barn var mine brødre og søstre og jeg sterkt troende på eksistensen av både julenissen så vel som påskeharen og tannfeen.

Etter hvert som jeg ble eldre begynte jeg å se noen logiske inkonsekvenser i historiene om disse karakterene.

Jeg spurte i tankene meg hvorfor det tok min bestemor timer å fly fra New York til Florida (og dette var før flyselskapene brukte jetfly) mens julenissen var i stand til å komme seg rundt hele verden på en kveld på reinsdyrkraft og påskeharen var kan du ta turen på egenhånd ved å hoppe?

Hva mer, hvordan kunne julenissen montere nok leker for hvert barn i verden i en enkelt slede?

Dessuten, hvis nissen og nissene hans lagde sine egne leker i verkstedet hans på Nordpolen, hvorfor følte han det nødvendig å legge dem i de samme pakkene som lignende leker i butikkene?

En stund, ettersom fornuft og logikk fikk meg til å tvile på eksistensen til julenissen, et al., fortsatte jeg å tro på troen alene.

Julenissen på snøsko

Foto 2006 Chuck Nugent

Julenissen forble en del av julefeiringen vår selv etter at jeg lærte sannheten om ham

Imidlertid kom det et punkt da det var åpenbart at uansett hvor mye jeg ville tro, måtte jeg akseptere det faktum at julenissen, påskeharen og tannfeen ikke eksisterte.

Min mor bekreftet oppdagelsen min, men oppmuntret meg til å fortsette å spille med til fordel for mine yngre søsken (jeg var den eldste), noe jeg gjorde.

Da jeg lærte sannheten om julenissen og de andre, ble jeg verken knust eller følte at jeg hadde blitt lurt av foreldrene mine med det jeg nå visste var en myte.

Tvert imot. Jeg innså at min tidligere jul og påske hadde vært rikere og morsommere som et resultat av julenissen og påskeharen. Videre innså jeg at ved å bruke intellektet mitt til å se sannheten bak denne myten, ble jeg mer moden.

Da moren min så at jeg hadde skjønt det og inviterte meg til å bli med henne og min far for å forevige mysteriet for mine yngre søskens skyld, følte jeg ikke at jeg var blitt lurt, snarere følte jeg at jeg hadde nådd en milepæl på min vei til voksenlivet og var å starte den lange prosessen med å modnes og bli akseptert som voksen.

Selv etter at min yngste søster, lærte sannheten om julenissen, fortsatte vi alle å henge strømpene våre på julaften og å motta ikke bare en appelsin og litt godteri i strømpen, men også en alderstilpasset gave fra julenissen under treet på julen morgen. Dette fortsatte i mine foreldres hjem til hver av oss ble uteksaminert fra college og dro hjemmefra.

Jeg fortsatte tradisjonen med mine egne barn

Jeg fortsatte tradisjonen da barna mine kom, og gikk til og med så langt som å kaste inn St. Nicholas Day også.

I likhet med meg fant min eldste sønn til slutt ut at julenissen og de andre ikke var ekte, men fortsatte å nyte godteriet og gavene og bidro til å holde myten i live for sin yngre bror. Da min yngste skjønte hva som foregikk, byttet han rett og slett fra å være den overraskede lille gutten til min hjelper i å holde skikken i live i hjemmet vårt helt ned til å legge igjen en tallerken med julekaker og et glass melk til julenissen som fortsatte å konsumere hvert år etter å ha fylt strømpene på julaften.

Da jeg giftet meg på nytt for fire år siden og tok med min nye russiske kone og hennes to barn til hjemmet vårt, introduserte vi dem for våre skikker for St. Nicholas Day, jul og påske, som inkluderte St. Nicholas, Santa Claus og påskeharen.

Mine to nye barn og kone likte å finne godteri i skoene deres på St. Nicholas morgen, godteri og en appelsin i strømpene på julemorgen og en skjult kurv med godteri for hver påskemorgen.

Mens de to nye barna mine visste at julenissen og de andre ikke var ekte, tok de feil i antagelsen om at det var jeg som la godteriet i skoene og strømpene og gjemte påskekurvene deres.

Med en ny kone som ventet på meg på soverommet, var jeg ikke i ferd med å være oppe til sent for å fylle strømper og kose meg med julekaker og melk.

I stedet valgte jeg å trekke meg til vanlig tid og overlot jobben med å fylle strømper og konsumere kjeksene og melken han hadde utelatt tidligere til min da 17 år gamle yngste sønn, som noen år tidligere hadde gjort den jevne overgangen fra troende. i julenissen for å medvirke til å holde tradisjonen og mytene i live.

Julenissen sitter ved peisen og venter på at små barn skal komme.

Dette innholdet er nøyaktig og sant etter forfatterens beste kunnskap og er ikke ment å erstatte formelle og individuelle råd fra en kvalifisert fagperson.