Hvordan ha en ikke-konsumeristisk jul

Helligdager

Hvis du er som meg, ønsker du å komme tilbake til en juleferie som inkluderer mer enn stressende turer til kjøpesenteret. Dette er hvordan.

Lengter etter å komme tilbake til det julen egentlig handler om? Her er noen ideer for å hjelpe deg med å slippe gavestresset og fokusere på det som betyr noe.

Foto av Jeremy Gallman på Unsplash

Julen er big business i Amerika. Hvis du går gjennom Walmart eller Target i august, vil du føle at du trenger å ta på deg en genser og nippe til litt varm sjokolade. Nisseansikter lurer på deg fra hyllene, sammen med bokser og buer og reinsdyr og alver. Der jeg bor er det fortsatt 100 grader i august og det hele er litt rart. Men selgere må begynne tidlig for å tjene penger på shoppingvanviddet som er jul i Amerika.

Ikke alle av oss ønsker å delta i denne rabiate, hysteriske forbrukerismen. Hvis du er som meg, vil du komme tilbake til en juleferie som inkluderer mer enn stressende turer til kjøpesenteret for å gjette hva slags gave som er ønsket eller passende. Noen mennesker er religiøst motiverte og misliker at fokuset på julen blir fjernet fra Jesu fødsel. Andre, som meg selv, ønsker rett og slett å komme tilbake til en mindre oppjaget, mer meningsfull juleferie. Jeg kan gi noen tips om hvordan du gjør dette.

Hvordan feire jul uten å være en forbruker

Først, når det kommer til gaver, finn ut hvor mye av et opprør du vil iscenesette. Det jeg mener er, vil du fortsatt delta i gaveutdelinger, men kanskje kutte ned? Vil du gi avkall på å gi alle sammen? Vil du gi en 'alternativ' gave, for eksempel en donasjon til veldedige formål, eller en hjemmelaget gave i stedet for noe som er kjøpt i butikken? Er målet ditt å spare penger eller å delta i gaveutdelinger som omgår den vanlige 'kjøp mer og større'-mentalitet?

Tidligere har familien min prøvd mange former for gaveutdeling. Ett år ga vi ikke noen gaver i det hele tatt, til noen. På den tiden var barna våre for små til å protestere. Jeg likte ikke dette alternativet. Jeg fant ut at mens jeg sparte en haug med penger, gikk jeg glipp av gleden ved å gi, men for mange med alvorlige økonomiske vanskeligheter er det helt på sin plass å si: 'Beklager folkens, vi gjør det bare ikke i år.'

Gi til veldedighet

Ett år gjorde familien min veldedighetsgaver. Jeg valgte forskjellige veldedige organisasjoner som støttet formål jeg syntes var passende for forskjellige familiemedlemmer. For eksempel har svigerfamilien mine en reddet Golden Retriever som de elsker, og derfor ga vi en donasjon til redningsorganisasjonen som er ansvarlig for å bringe den hunden inn i livet deres.

Mens vi brukte samme sum penger som vi ville ha på butikkkjøpte gaver, følte vi oss mye bedre med å gi donasjonene. Vi hadde det gøy med å undersøke veldedige organisasjoner og velge en for hver mottaker. Det er hundrevis av anerkjente, verdige veldedige organisasjoner som vil gjøre umåtelig godt med selv en liten donasjon.

La folk vite at du ikke kommer til å gi gaver

Fortell folk tidlig om dine alternative gaveplaner. Du kan sende en e-post i oktober og si at familien din avstår fra vanlige gaver i år og vil donere til veldedighet i stedet. Dette lar folk velge om de vil kjøpe til familien din eller ikke. Det ville være litt klebrig å informere noen om at du ikke har tenkt å kjøpe dem en gave når de nettopp har brukt hundrevis av dollar på deg og din familie.

Jeg har funnet ut at mange ganger folk faktisk er lettet over å høre at du ikke kommer til å kjøpe til dem eller at du vil kutte ned på å gi gaver. Det fjerner presset for å finne en gave til deg. Folk legger mye unødvendig press på seg selv for å kjøpe gaver som tilsvarer kostnadene til folk som kjøper til dem. De føler seg forpliktet til å kjøpe en gave hvis de forventer å motta en. Så hyggelig for folk å si: 'Oj, det er én person jeg kan krysse av på listen min!'

Vær forberedt på litt murring

Vær forberedt på litt beklagelse hvis du bestemmer deg for å kutte ned på gaver. Hvis du tidligere brukte en arm på et bein på julegaver, kan det være noen som er skuffet over å høre at de ikke får sitt vanlige bytte.

Jeg anbefaler å fortelle disse menneskene sannheten, uansett hva det er. Hvis du er økonomisk stram, gi folk beskjed. Folk er ofte veldig på vakt om sin økonomiske situasjon, spesielt når den er mindre enn ideell, og litt ærlighet er forfriskende. Bare det å si: «Beklager, vi har ikke råd til å gjøre det vi pleide å gjøre», fjerner presset fra andre til å gjøre mer enn de med rimelighet har råd til. Du kan også forklare at du avviser kommersialiseringen av julen.

Gjør det til et poeng å fortelle folk at du feirer høytiden med andre tradisjoner enn å gi gave. De tror kanskje du er en raring, eller de tror kanskje du har den rette ideen og velger å etterligne deg. Du vil ikke vite det før du forteller dem sannheten.

Gå tilbake til de enkle tingene

Nå som vi har dekket gaveutdeling, la oss gå videre til noen andre ideer for å forenkle julen. Tenk tilbake på barndommen din. Hva er dine favorittminner fra julen? Hvilke minner gir deg 'varme uklarheter'? Kanskje det var å bake med moren din eller henge lys med faren din. Kanskje var det å besøke familie på landet eller å irritere lillebroren din på den 10 timer lange bilturen til bestemor.

Folk, du kan ikke sette en pris på dette! De beste juleminnene har ingenting med gaver å gjøre!

Gjenoppliv gamle tradisjoner (eller start nye!)

Tenk nå på hva slags minner du vil gi barna dine. Hvis barna dine er små, kan du tidlig bestemme deg for hva slags familietradisjoner du vil starte. Hvis barna dine er eldre, kan du fortsatt gjøre endringer i måten du feirer jul på. Det er aldri for sent å endre seg til det bedre!

Du kan fortsette tradisjoner videreført fra foreldrene dine, eller du kan starte nye. Uansett, bestem hvilke tradisjoner du skal innlemme og gjør dem hvert år. Her er noen ideer jeg har praktisert eller hørt fra andre familier:

Ta et familieportrett hvert år. Den kan være profesjonell eller tatt med den automatiske innstillingen på ditt eget kamera hjemme hos deg selv. Gjør det på samme sted hvert år og ta med hele familien, også kjæledyrene. Når du ser tilbake gjennom årene, vil du se hvordan familien din endret seg og vokste.
Les samme bok hvert år. Jeg leste Dr. Seuss' Hvordan Grinchen stjal julen til barna mine på julaften hvert år, og jeg begynte før de i det hele tatt kunne forstå. Jeg elsker denne boken, og jeg vil at barna mine skal ha den godt forankret i minnene deres!
Gi hvert barn en pynt hvert år. Når de flytter ut, vil ikke det første juletreet deres i den første leiligheten se så lurvete ut fordi de vil ha all barndomspynten å sette på det.
Gi bort bakevarer eller hjemmelagde kort hvert år. Dette lærer barna verdien av å lage noe med egne hender, og lar dem føle tilfredsstillelsen som kommer av å bruke tid og krefter på en gave, i stedet for å gå inn i en butikk og slå litt penger på disken.
Skriv et julebrev. Gi høydepunktene fra familiens år og send det ut med eller i stedet for et julekort. Et pent bilde på et kort er fint, men de fleste vil heller høre hva som er nytt med familien din, spesielt folk som bor langt unna eller ikke kommuniserer med deg regelmessig.
Dekorer huset ditt (og treet ditt, og bilen din og hagen din). Dette er spesielt morsomt hvis barna dine er små. Hvem bryr seg om det er klebrig? Å la barna gå bananas med julelysene eller glitteret hjelper dem å komme inn i julestemningen uten å bruke en krone. Det lærer dem også at deres engasjement er viktigere for deg enn et perfekt, sofistikert resultat.
Meld deg frivillig eller gi til veldedighet. Det er fint å gjøre dette hele året, men det virker som det er flere muligheter i julen. En av mine favoritter er 'Angel Tree' som mange kirker gjør. Du får alderen og kjønnet til et barn i nød, og du kjøper gaver til dem. Jeg vil foreslå å se etter barn i nærheten av alderen til dine egne barn og la dem velge ut gavene. Det kan være vanskelig for dem å kjøpe et leketøy de vil beholde og deretter gi det bort, men for en fin måte å lære gavmildhet på.

Det er like mange måter å feire jul på som det er familier. Uansett hvilke tradisjoner du begynner med familien din, kan du være trygg på at barna dine vil huske dem mye mer enn de vil huske hvilke gaver de fant under treet.

Husk at du har makten til å velge hvilken type julefeiring familien din skal ha. Du kan enten falle under presset om å kjøpe og konsumere, eller du kan gjenvinne julen som en avslappende, fredfull årstid full av raushet og kjærlighet. Du KAN lære barna dine en ny måte å holde jul på!