9. oktober: En dag til ære for Lief Erikson

Helligdager

Jeg er en tidligere AF-luftnavigatør fra Vietnam-tiden med grader i historie og økonomi. Interesseområder inkluderer luftfart og militærhistorie.

En ferie til ære for den første europeeren som etablerte en koloni i den nye verden

Irene har St. Patrick's Day, italienerne har Columbus Day, Hispanics har Caésar Chávez Day, og de svarte har Martin Luther King Day.

Ettersom de er en gjenkjennelig del av befolkningen, spesielt i Nord-Wisconsin og Minnesota, har etterkommere av skandinaviske immigranter også en ferie til ære for en norrøne (fra Norge via Grønland og Island) som er kreditert for å oppdage Amerika rundt 500 år før Columbus.

I følge nordiske sagaer og andre beretninger ledet Lief Erikson (også stavet Eriksson eller Ericsson eller Ericson), sønn av Eric den røde, en vikingekspedisjon fra Grønland til det som nå er Newfoundland i år 1002, hvor han etablerte en koloni som han kalte Vineland.

Arkeologiske bevis i Newfoundland bekrefter tidlig vikingbosetting

Å ankomme den nye verdenen 490 år før Columbus gir Lief Erikson utmerkelsen som den første europeeren som oppdaget den nye verdenen.

Det har aldri vært noen tvil om at Lief og faren Eric den røde var ekte historiske mennesker og at Lief sannsynligvis satte sine ben på kysten av det nordøstlige Canada.

Nyere arkeologiske funn på steder som L'Anse-aux-Meadows i Newfoundland har lagt til fysiske bevis på vikingbosetting for å støtte skriftlige og muntlige beretninger om disse vikingaktivitetene i Nord-Amerika.

Gitt at Lief Erikson slo Columbus, og gitt at en rekke amerikanere er etterkommere av skandinaviske immigranter som fulgte Lief til Amerika rundt 800 år etter hans forsøk på å starte en europeisk koloni i Nord-Amerika, er det bare riktig at Lief får litt anerkjennelse.

Kongressen autoriserer Lief Erikson Holiday

I 1964 godkjente den amerikanske kongressen en ferie til ære for Lief Erikson og ba presidenten utstede en proklamasjon hvert år som utropte 9. oktober til å være Lief Erikson-dagen.

9. oktober ble valgt ikke fordi det var knyttet til noen betydelig dato i Liefs liv eller oppdagelse, men fordi det var dagen da skipet Restaurering la til kai i New York havn i 1825. Om bord på Restaurering var den første organiserte gruppen av immigranter fra Norge til U.S.A.

Mens Lief Erikson Day har vært en føderalt anerkjent (men ikke en fridag) helligdag siden 1964, sporer den, som andre helligdager, sine røtter til tidligere statlige helligdager, nærmere bestemt Wisconsin i 1930 og Minnesota i 1931.

Av og til blir Lief Erikson og Columbus hedret samme dag

Da befolkningen av skandinavisk avstamning hovedsakelig var konsentrert i disse to statene, var dette stort sett omfanget av offisielle statlige observasjoner. Men siden disse to statene er ganske store og har et rimelig antall valgstemmer mellom seg, var de tilstrekkelige til å oppnå føderal anerkjennelse for høytiden.

Flyttingen av Columbus Day i 1971 fra 12. oktober til andre mandag i oktober åpnet muligheten for at både Lief Erikson Day og Columbus Day faller på samme dato.

Året 2006 var et av de årene de to oppdagerne ble hedret på samme dag.

Ikke at det spiller så stor rolle, siden de fleste som feirer Columbus Day vil være uvitende om Leif Erikson, eller i det minste eksistensen av en offisiell helligdag for ham, og de som feirer Lief Erikson Day er ikke i ferd med å hedre karen som dukket opp på kysten av den nye verden 490 år etter at mannen deres gjorde oppdagelsen.

Utsikt over Grønland fra en jetliner

Fjell og fjorder på SE-spissen av Grønland tatt mens de fløy 30 000 fot over Grønland

Vikingene og Nord-Amerika

Så Lief Erikson var den første europeeren som oppdaget Amerika?

Vel, ikke akkurat. Omtrent 16 år før Lief ledet sin ekspedisjon for å etablere Vinland-kolonien, ble en medviking fra Grønland, Bjarni Herjulfesson, mens han returnerte fra Island til Grønland, blåst ut av kurs og oppdaget den nordamerikanske kysten, sannsynligvis Newfoundland.

Bjarni ga denne informasjonen videre til Lief som senere organiserte en ekspedisjon til området med den hensikt å starte en koloni.

Men det var andre før enten Bjarni eller Lief. Den irske munken, St. Brendan the Voyager, skal ha seilt vestover og besøkt den nye verden i det femte eller sjette århundre.

Noen har til og med hevdet at han nådde Mexico og ble assosiert med den aztekiske guden Quetzalcoatl i aztekisk mytologi.

St. Brendan var en historisk person, og han foretok noen havreiser, men de fleste historikere begrenser rekkevidden hans til Færøyene og muligens Island.

I senere år er det registreringer av irske munker som oppdaget og bosatte Island før vikingenes ankomst. Island ble selvfølgelig senere bosatt og kolonisert av vikinger på jakt etter nye landområder å dyrke.

Fjelltopper som stikker ut gjennom isbreer på Grønland

Flyfoto av fjelltopper som stikker ut over Grønlands iskappe.

Foto Copyright 201 av Chuck Nugent

Hvor slutter Europa og Nord-Amerika begynner?

I 930 ble en viking ved navn Gunnbjørn blåst ut av kurs mens han seilte fra Norge til Island og oppdaget Grønland.

Et halvt århundre senere bestemte Eric den røde, far til Lief Erikson, etter å ha blitt forvist fra Island som følge av en dom for drap, å sjekke ut Gunnbjørns oppdagelse og endte opp med å etablere en koloni der.

Flyrute fra Grønland til Nord-Amerika

Delta Airlines videokart som viser ruten til flyturen vår over sørspissen av Grønland.

Det er teorier om at Eric og andre vikinger kan ha seilt langs kysten av Baffinøya og andre områder vest for Grønland, men ikke landet eller forsøkt å kolonisere.

Spørsmålet blir da hvor ender Europa og Nord-Amerika begynner? Island? Grønland? Det kanadiske arktiske? Newfoundland?

Både Island og Grønland ble bosatt av europeere, og det er ingen bevis for andre menneskelige innbyggere i disse områdene før europeerne. Videre var begge disse landene bebodd og kjent for andre i Nord-Europa.

For Islands vedkommende var både beboelsen og kontakten med Europa kontinuerlig ned til i dag.

For Grønland kjempet kolonien videre til slutten av 1400-tallet eller begynnelsen av 1500-tallet før den ble fullstendig forlatt eller utslettet av eskimo-stammer som flyttet inn i området fra vest. Det er registreringer i London om noe handel som fortsatte mellom England og Grønland inn i det fjortende eller femtende århundre.

Den kortlivede Vineland Colony

Liefs Vineland-koloni varte bare noen få år før stadige kamper med indianerne, eller Skrælings som vikingene kalte dem, tvang det til å bli forlatt.

Vikingene klarte imidlertid å etablere en koloni og eksportere trelast til Grønland og Island. Navnet Vineland refererer til druerankene som vikingene fant vokse i området.

Siden det ikke er funnet noen bevis for dyrking av druer i Newfoundland, teoretiserer mange at selve kolonien Vineland lå litt lenger sør i dagens Nova Scotia.

Luftfoto av innsjøer i Sør-Grønland

Fjell og innsjøer i Sør-Grønland under vingen til en jetline.

At Vineland var en ekte koloni, og ikke bare en midlertidig utpost, vitner det om at bosetningen omfattet kvinner så vel som menn.

En av disse kvinnene, Gudrid, kona til Thorfinn Karlsefni som var en av lederne i kolonien, fødte en sønn som het Snorre mens hun bodde i Vineland sammen med mannen sin. Snorre, som utmerker seg som den første europeeren som ble født i den nye verden, fulgte med foreldrene da de kom tilbake til Grønland etter at de ble tvunget til å forlate kolonien.

Lief Erikson har ikke like fremtredende posisjon i historien som Christopher Columbus fordi han mislyktes på to viktige områder hvor Columbus lyktes.

For det første var oppdagelsen hans, selv om den var kjent, for langt forut for sin tid til å inspirere mye entusiasme i Europa. I motsetning til 1492, var ikke 1002 en tid da Europa følte behov for å ekspandere utover.

For det andre klarte ikke Lief å etablere og utvide kolonien sin på permanent basis. Bosetningene grunnlagt av Columbus slo rot og vokste mens Liefs forsøk mislyktes.

Imidlertid var Liefs innsats ikke helt forgjeves, da nyheten om oppdagelsen hans ble kjent for sjøfolk som Columbus og absolutt spilte en rolle i Columbus planlegging av reisen.

Grønlandsfjorden

Fjord på sørkysten av Grønland sett fra luften.

Mislyktes Vinland-kolonien på grunn av klimaendringer?

Ironisk nok, gitt dagens bekymring for global oppvarming, kan Lief Erikson og kolonien hans snart få mer oppmerksomhet. Bevis tyder på at klimaendringer spilte en rolle både i grunnleggelsen av Vineland og i dens bortgang.

Under ledelse av Erik den røde vokste befolkningen på Grønland til så mange som 4000 eller flere mennesker som livnærte seg ved jordbruk.

Grønland, i det minste den sørlige delen, var sannsynligvis grønt i disse årene fordi klimaet var varmere enn i dag. I løpet av denne perioden produserte og eksporterte England vin til Frankrike, og ville druer vokste sannsynligvis i relativ overflod i Nova Scotia.

Men uten hjelp fra mennesker begynte klimaet å endre seg og bli kaldere.

Lief Eriksons forsøk på å etablere en koloni i Vineland hadde ingenting å gjøre med å spre europeisk sivilisasjon eller å bli feiret som oppdageren av den nye verden.

Luftfoto av fjorden på Grønland

Luftfoto av en fjord langs den sørlige kysten av Grønland

I stedet hadde grunnleggelsen av Vineland-kolonien alt å gjøre med behovet for å sikre en jevn kilde til tre for å dekke de økonomiske behovene til Grønland og Island, hvor det ble mangel på tre på grunn av det avkjølende klimaet og den økende befolkningen.

Videre var de samme klimaendringene som drev Lief til å etablere kolonien sannsynligvis ansvarlige for Vinelands bortgang.

Betyr ventende global oppvarming at det er et godt tidspunkt å investere i eiendom på Grønland?

Selv om det er sant at den primære grunnen til at kolonien ble forlatt var på grunn av angrep fra indianerne.

Stålvåpnene til vikingene var overlegne i forhold til den innfødte befolkningen og ga vikingene en militær fordel. Imidlertid ble denne fordelen oppveid av de innfødtes overlegne tall.

Hvis vikingene kunne ha hentet inn flere kunne de ha tatt overtaket igjen og norsk ville trolig vært språket i Canada i dag. Men økningen i arktisk is gjorde det stadig vanskeligere og farligere å opprettholde handelslinjene, og som et resultat av dette visnet kolonien.

Hvis de nylig observerte økningene i gjennomsnittlig globale temperaturer virkelig er den andre siden av syklusen som initierte global avkjøling på det ellevte århundre, kan det være fornuftig å slutte å bekymre seg for global oppvarming og begynne å vurdere eiendomsinvesteringer på Grønland.

Vikinglandsby ved L'Anse aux Meadows i Newfoundland

President Bushs proklamasjon av Columbus-dagen i 2006

En erklæring fra presidenten i USA

For mer enn fem århundrer siden la Christopher Columbus frimodig ut på en lang og utfordrende reise over Atlanterhavet som ledet an for utforskning av Amerika. På Columbus Day feirer vi de historiske reisene til den italienske oppdageren og hedrer hans liv, arv og varige arv.

Columbus' modige ekspedisjoner utvidet horisonten til menneskelig kunnskap og inspirerte generasjoner av risikotakere og pionerer i Amerika og rundt om i verden. Vår nasjon er bygget på innsatsen til menn og kvinner som har både visjonen om å se utover det som er og ønsket om å forfølge det som kan være. I dag leder den samme lidenskapen for oppdagelse som drev Columbus dristige visjonære til å utforske verdensrommets grenser, finne nye energikilder og løse våre vanskeligste medisinske utfordringer.

Columbus Day er også en mulighet til å feire arven vi deler med den legendariske oppdageren, det viktige forholdet mellom USA og Italia, og de stolte italienske amerikanerne som kaller nasjonen vår hjem. Italienske amerikanere har styrket landet vårt og beriket kulturen vår, og gjennom tjeneste i våre væpnede styrker har mange forsvart nasjonen vår med mot og bidratt til å legge grunnlaget for fred i generasjoner fremover.

Til minne om Columbus' reise har kongressen ved felles resolusjon av 30. april 1934 og endret i 1968 (36 USC 107), som endret, bedt om at presidenten proklamerer den andre mandagen i oktober hvert år som 'Columbus Day'. .'

DERFOR erklærer jeg, GEORGE W. BUSH, president i USA, herved 9. oktober 2006 som Columbus-dagen. Jeg oppfordrer folket i USA til å feire denne dagen med passende seremonier og aktiviteter. Jeg ber også om at USAs flagg skal vises på alle offentlige bygninger på den fastsatte dagen til ære for Christopher Columbus.

TIL BEKREFTELSE HERAF har jeg her satt min hånd denne femte dag i oktober, i året for vår Herre to tusen seks, og for uavhengigheten til Amerikas forente stater den to hundre og trettienste.

GEORGE W. BUSH

President Bushs 2006 Proclamation of Lief Erikson Day

En erklæring fra presidenten i USA

Leif Erikson Day hedrer en stor sønn av Island og barnebarn av Norge som ble en av de første europeerne kjent for å nå Nord-Amerika.

Denne dagen er også en mulighet til å feire generasjonene av nordiske amerikanere som har bidratt til landet vårt og styrket båndene som for alltid binder USA med Danmark, Finland, Island, Norge og Sverige.

I likhet med mannskapet av risikotakere som Leif Erikson frimodig ledet på en søken etter å finne nye land, har amerikanere alltid verdsatt idealene om utforskning og oppdagelse. Et ønske om å søke og forstå inspirerte deres reise for mer enn et årtusen siden, og det er fortsatt en sentral del av vår nasjonale karakter ettersom en ny generasjon forfølger store nye mål i dag. Nordiske amerikanere fortsetter å gi verdifulle bidrag til samfunnet vårt som har utvidet menneskekunnskapen og bidro til å gjøre verden til et bedre sted.

For å hedre Leif Erikson og for å feire våre borgere av nordisk-amerikansk arv, har kongressen ved felles resolusjon (Public Law 88-566) godkjent 2. september 1964 gitt presidenten fullmakt til å utrope 9. oktober hvert år som 'Leif Erikson Dag.'

DERFOR erklærer jeg, GEORGE W. BUSH, president i USA, herved 9. oktober 2006 som Leif Erikson-dagen. Jeg oppfordrer alle amerikanere til å feire denne dagen med passende seremonier, aktiviteter og programmer for å hedre vår rike nordisk-amerikanske arv.

TIL BEKREFTELSE AV DETTE har jeg satt min hånd på denne fjerde dagen i oktober, i året for vår Herre to tusen seks, og for uavhengigheten til Amerikas forente stater den to hundre og trettienste.

GEORGE W. BUSH